Узы холода

Кэлферей укрыла Гранта и села рядом с волком. Она бережно начала расчёсывать его. Зверь смирно лежал возле девушки и громко дышал. Движения её рук были такие нежные и заботливые, что Майкл не мог оторвать от них взгляд. Она медленно проводила расчёской по всему телу животного, а если тот начинал скулить или рычать, Кэлферей гладила волка по морде.

Какое-то необъяснимое спокойствие появилось у Майкла в тот момент. Боль в рёбрах утихла, и он всё-таки поднялся. Грант размял конечности и прошёлся по холодному полу пещеры. Только сейчас он заметил, что помимо примитивной мебели и сухих трав, здесь было несколько крупных ящиков, которые стояли вдоль стен. Он постучал по одному из них:

– Что там?

– Мины.

Майкл рефлекторно отскочил, но потом заметил лёгкую улыбку на лице Кэлферей.

– Ну, и шутки у тебя…

– На самом деле, внутри много всего. Там то, что нам удаётся отобрать у бандитов.

– Ты говоришь о людях, которые меня похитили?

– Они похитили не только тебя. У них был и наш человек.

– Канхи, вроде?

– Да, это он.

– Мерзкий тип.

Кэлферей бросила на парня хмурый взгляд, но ничего не ответила. Снаружи завыл ветер, и холод, пройдя по небольшому туннелю, добрался до пещеры.

– Началась метель, – сказала девушка. – Есть время, чтобы поспать.

– Я только проснулся. – усмехнулся Грант.

– А я всю ночь перевязывала тебя и меняла компрессы.

– Я был настолько плох?

– Ты ушиб грудную клетку и задыхался.

Кэлферей достала из шкафчика стопку одежды и зашла за ширму.

– Откуда такие познания в медицине? – спросил Майкл, присев на свое спальное место. – Ты врач?

– Я несколько лет училась в Фэрбанксе. – силуэт раздевавшейся девушки тенью отражался на перегородке.

Грант отвёл взгляд, но мужская натура, то и дело побуждала его поднять глаза на стройную фигуру, изредка показывавшуюся из-за ткани. Он стыдливо положил ногу на ногу.

– Ты ведь… Не из простых людей, верно? – спросил Майкл, чтобы отвлечься.

Парень не видел лица Кэлферей, но понял, что она улыбнулась:

– Если ты говоришь о моей национальности, то да, для тебя я «не из простых людей». – она вышла в свитере и зимних джинсах. – Я из атапасков, коренного народа Америки.

– Я думал, вы, как индейцы. Охотитесь с луками, живёте в вигвамах…

– И носим кость в носу! – добавила Кэлферей, закатив глаза. – Наш народ живёт не хуже вас. Мы тоже смотрим телевизор и храним еду в холодильниках. Несмотря на то, что немало атапасков сохраняют традиции предков и по-прежнему занимаются охотой и разведением культур, многие живут и работают в городах… По крайней мере так было.

– Канхи говорил, что вас осталось не так уж много.

– Да, нас было гораздо больше, чем восемьдесят человек. Но на Аляске есть ещё атапаски. Во всем виновата башня, которую построили белые люди на нашей земле. Она нас рассорила.

– Что случилось?

– Мэтво был одним из наших охотников. Он считал, что башню нужно уничтожить, иначе боги разгневаются и покарают наш народ. Но мой отец Бидзиил был против насилия, ведь атапаски мирный народ.

– Значит, атапаски хотели уничтожить свапер? – Майкл напрягся.

– Только Мэтво и те, кому он смог затуманить голову. Мы были против вражды.

– И чем всё закончилось?

– Мэтво ушёл с теми, кто его поддержал, но ненадолго. Они вернулись через две недели…

Глаза Кэлферей забегали. Она волновалась, будто те события происходили сейчас.

– У них было много оружия. Мэтво сказал, что они убьют всех, кто откажется помогать. Мы не согласились и тогда они начали стрелять. У нас тоже были ружья, но они не могли ровняться с автоматами и винтовками. Мало, кто остался в живых, – она нахмурилась. – Тогда погибла моя семья. А через пару дней началась ужасная метель и тем, кому удалось выжить, пришлось укрыться в пещерах.

– Мне жаль, Кэлферей…

Она посмотрела на него печальными глазами:

– Это вообще тебя не касается. Не знаю, зачем рассказала тебе это…

– Прости, что навязался.

– Видимо, Мэтво оказался прав, и боги действительно разозлились на нас.

– Нет, боги здесь ни при чем. – уверенно ответил Майкл.

Примерная картина стала для него вырисовываться.

– Мэтво дошёл до башни, расправился с сотрудниками и наёмниками, а потом устроил новый ледниковый период.

– Что ты имеёшь ввиду?

– Кроме меня и Канхи бандиты схватили Райана Ли. Он был на свапере, когда всё произошло, но сумел сбежать. Райан рассказал, что видел людей, которые были похожи на атапасков.

– Значит, Мэтво во всём виноват!

– Возможно, но ты сказала, что у них было много оружия. Похоже, ему кто-то помог. Да и слабо верится, что атапаски в одиночку смогли убить группу профессиональных наёмников.

Из туннеля послышались шаги. Кэлферей достала из-за пояса пистолет и одними губами сказала Майклу укрыться за ящиком. Шаги становились всё ближе и вскоре, некто остановился за ковром…