Игорь подождал, пока эхо шагов товарища утихнет, а потом обратился к Мигелю:
– А что было это за «нечто», которое погубило их отряд?
Мигель неуверенно пожал плечами.
– Не имею ни малейшего представления, – признался он. – И они тоже не знают. Или только говорят, что не знают.
* * *
– Получается, это Ваше руководство спустило распоряжение об их переназначении?
– Да, это ведь очевидно.
– Мне еще пришлось уговаривать их перейти на новые должности. Вы отправили их туда из своих соображений. Зачем?
– Если отправили, значит, так было нужно.
– И это весь Ваш ответ?
– А Вы действительно полагали, что я Вам все расскажу?
– Нет, конечно, профессор Кох, но ведь это мои люди. И дело даже не в том, что я несу за них ответственность.
– А в чем же тогда дело?
– Они… мои хорошие знакомые.
– Друзья?
– Ну, не совсем друзья. Мы многое пережили с ними вместе. Раньше мы работали в одной команде, так сказать. Затем я получил повышение.
– Но ведь и они получили повышение?
– Верно. Но они тогда стали участвовать в программе зачистки, а меня перевели в штаб.
– Судя по Вашему голосу, это не особо Вас обрадовало.
– Ваша правда! Я еще молод… относительно… я был бы гораздо полезнее, если бы оставался солдатом.
– Но Вы, видимо, хорошо справляетесь, раз руководство оставило Вас здесь.
– Да, возможно. Тыкать пальцами в монитор намного проще, чем стрелять на поражение с дальней дистанции.
– Вернемся все же к нашим капитанам. Стало быть, Вы переживаете за них?
– Ммм… да! Пожалуй, да.
– Почему так неуверенно?
– Был некоторый… конфликт у нас с Игорем.
– С капитаном Руслановым?
– Угу. Но это было давно. Я бы не хотел, чтобы они пострадали.
– Поверьте, я бы тоже этого не хотел.
* * *
Когда Пьер закончил свою короткую, но содержательную речь, на лицах солдат не отразилось даже намека на понимание, об энтузиазме и говорить было нечего. Конечно, шлем скрывал лицо солдата, были видны только глаза, но и в глазах этих ничего не отражалось. Пьера даже передернуло.
– Прошу вас только проявлять осторожность, – добавил Мигель, стоявший по правую руку от Пьера во время всей его речи. – Мы до сих пор не знаем, по какой причине произошла катастрофа, поэтому старайтесь ничего не касаться и ни во что не стрелять, не уведомив меня или капитана Этьена.
– А я? – удивился Игорь. Он стоял позади Пьера с левой стороны, и в кобуре у него был взведенный пистолет на случай, если кто-то из солдат вдруг решит выкинуть какой-нибудь фокус.
– …или капитана Русланова, – добавил Мигель, вздохнув.
Солдаты по-прежнему не проявляли никаких признаков понимания.
– Вопросы есть? – громко спросил Пьер.
Реакции не последовало.
– Раз вопросов нет – всем разойтись и подготовиться к началу операции, – командным голосом продолжил он. – Сбор через двадцать минут возле запечатанного входа.
Солдаты синхронно отдали честь, повернулись и вышли в коридор.
Игорь подошел ближе к Пьеру и положил ему руку на плечо.
– Слушай, дружище, – прошептал он ему на ухо. – Я чуть пистолет не выхватил. Что с ними такое?
Пьер отстранил Игоря и отошел вглубь комнаты. После этого он подозвал к себе обоих.
– Слушайте, я тоже не понимаю, что с этими парнями, – признался он, сложив руки на груди. – Они ни на что не реагируют. При этом они какие-то синхронные, что ли? Не сговариваются, но даже шагают абсолютно одинаково.
– Меня это тоже тревожит, – Мигель согласно кивнул и провел рукой по волосам. – Я ни разу даже не слышал их голосов. Не удивлюсь, если и они у них одинаковые.
– Если они вообще умеют разговаривать, – задумчиво добавил Игорь.
– А еще, заметили ли вы, что я им сказал? – продолжил Пьер. – Я сказал им, что сбор будет возле запечатанного входа. Но это немного неверно. То есть, вход, конечно, запечатанный, но кто знает, сколько здесь запечатанных дверей? Правильнее было бы сказать: «У входа в лабораторию». Но это их не смутило.
– Скажи, Пьер, – тихо сказал Игорь, оглядываясь на дверь. – Тебе это тоже пришло в голову?
– Что пришло в голову? – не понял Пьер.
– Не делай только вид, что не думал об этом, – Игорь насупил брови. – О том, что там, где были эти ребята, все произошло не так, как записано в документах.
– Да, – признался Пьер. Он провел рукой по бороде, размышляя о чем-то.