Укрощение Шторма

Страх сковал тело, я дрожала и всё ещё смотрела на доски палубы.

– Мы не принуждаем девушек, только если сами захотят.

Тень капитана пиратов двинулась вдоль ряда пленников и остановилась напротив меня. Грубая мужская рука задрала моё лицо вверх. И я встретилась с его серыми глазами.

– Леди Кассандра Арвель, дочь лорда-правителя, собственной персоной.

Кровь била в висках, от этого я почти не понимала, что он говорит.

Мужчина прищурился и резко дёрнул меня к себе. Я с размаху впечаталась лицом в торс и попыталась вырваться из странных объятий.

Над головой прозвучал его всё ещё насмешливый голос:

– Где же мои манеры, господа? Леди Кассандра, побудьте нашей гостьей!

Я заскулила, пытаясь вырваться из кольца его рук, он же засмеялся и без особого труда потащил меня к борту корабля.

Сзади раздался шум, видимо, кто-то попытался остановить пирата, но неудачно.

– Если не хотите свалиться в море, то лучше крепче держитесь!

Дыхание Шторма обдало мою шею жаром. Мурашки пробежали по спине. Встав на бортик, он одной рукой держал меня за талию, а на другую наматывал трос. Я глянула вниз, под носками моих сатиновых туфель бушевало море. Волны бились в узком пространстве между двумя фрегатами.

Если бы я была храброй, то выбрала бы лучше смерть, чем плен. Но я не такая и, крепко обхватив мужчину за шею, малодушно зажмурилась. Полёт на пиратский корабль был недолгим. Я даже не поняла, когда он закончился, потому что, открыв глаза, увидела: Грейв прошёл уже половину палубы, всё ещё неся меня.

Он пнул ногой дверь каюты и, запихнув меня в темноту, бросил:

– Не натвори глупостей, малышка! Я скоро вернусь!

Дверь захлопнулась перед моим носом, и я забарабанила по ней кулаками. Металлически щёлкнул замок.

Вот же наглец! Мерзавец!

Потом затихла, прислушиваясь к происходящему на палубе. Моряки готовились к отплытию.

Глаза привыкли к темноте, и я оглянулась. Судя по всему, это капитанская каюта. Что мне делать дальше, пока абсолютно не представляла.

Глава 5

Грейв Шторм

Я вернулся на корабль врага. Да. Теперь я не считал Люциана другом. Мои пираты обшарили все судна. К сожалению, ничего ценного, кроме побрякушек, мы не нашли. Но и пленница тоже неплохой улов. Его дочь может быть отличной приманкой. Если Люциан не хочет по-хорошему, я заставлю его другими способами очистить имя отца. Слишком долго ждал и верил. Пора уже признать, что я был полным дураком.

– Какие будут приказы, капитан? – подбежал ко мне Тео. – «Орхидея» сильно повреждена, а «Северная Звезда» в отличном состоянии.

Бой с «Орхидеей» был жесток. Они сразу нас заметили и начали отстреливаться пушками. Но мой «Коготь Дьявола» не зря получил такое название. Он быстр и умеет ловко маневрировать. И если вцепится во врага, то уже не отпустит. К тому же у нас лучшие пушки на всей Майтерре. Мы их отобрали ещё год назад у каких-то богатых щенков, вообразивших себя непобедимыми. Но даже такое оружие им не помогло.

В бою с «Орхидеей» эти пушки, можно сказать, спасли нас. Они имели большую дальность и смогли разбить врага раньше, чем он дёрнулся. А дальше дело за малым. Крюки, пираты, вялое сопротивление. И корабль наш.

С одного борта «Орхидеи» были видны огромные дыры. Часть мачт разрушена. Везти её будет затратно. А если попадём в шторм, то там без вариантов. Точно затонет.

– С «Орхидеи» взять всё ценное и её потопить, – дал распоряжения я. – Она не нужна. А вот «Северную Звезду» возьмём с собой в Пиратскую Бухту. С неё можно получить много денег.

– Что делать с людьми лорда-правителя? – спросил Гарри.

– Всех связать. Высадим их по пути в порту Гриндерона. Они же туда плыли? Вот и доставим с ветерком. В порт не заходим, дадим лодки и пусть сами до берега гребут.

– Понял.

– Весь ценный груз с «Орхидеи» перенесите на «Северную Звезду».

– Хорошо. Капитан… э-э-э…

– Что?

– Пленница… Она с нами дальше поплывёт?

Я видел, как дёрнулся один из членов экипажа «Северной Звезды». Жених, что ли? Или воздыхатель? Но мне всё равно. Надо было лучше сражаться за свою любовь.

– Что-то смущает?

– Нет, но…

– Тогда мой ответ – да. Пленница пока будет у нас.

Я развернулся и зашагал прочь.

Обычно мы пленных не берём. Либо оставляем их на кораблях, либо высаживаем в ближайших портах. Бывает, что некоторые присоединяются к нам. Но это редкость.

Девчонка – особый случай. Она нужна мне. Для личной мести. Для контроля и манипуляции.

Да. Это выходило за рамки моих принципов. Но плевать.

Мы ещё час провозились на месте и двинулись в путь. Я остался управлять «Когтем Дьявола», а часть моих пиратов ушла на «Северную звезду».

Плыли быстро. Теперь важна скорость, чтобы никто не догнал и не испортил «товар». Конкурентов у нас достаточно, хотя мы всегда можем договориться. Но это моя добыча и только моя.

К вечеру начала болеть голова и я передал управление Шору. Сам пошёл спать.

Если честно, я уже и забыл, что в моей каюте гостья. Мысли витали где-то в другом месте, поэтому её отважное нападение почти застало меня врасплох.

Лишь только я открыл дверь, как мимо неумело просвистело лезвие сабли.

Натренированные годами рефлексы сделали своё дело. Я отскочил.

И даже ещё один выпад, от которого я тоже уклонился.

Смело. Глупо.