Укрощение Шторма

С улыбками Арвель попрощался с красотками и мы вместе ушли в тихую гостиную.

Раньше я часто любил здесь сидеть.

– Так что? Расскажешь мне всё?

– Мне нечего тебе рассказывать, Эдмонд.

– Грейв!

– Без разницы! Твой отец сам сознался. Я ничего не могу сделать!

– Ты знаешь, что это не он и не я!

– Клянусь! Все улики подтверждают, что это он.

Я прыснул, а затем надрывно хохотнул:

– Ты издеваешься? Он взял всю вину на себя, потому что меня обвиняли в убийстве. Ты был там. Что это за спектакль, Люциан.

– Знаю, тебе сложно поверить. Но я сам в ужасе. Никогда не ожидал такого. Мы были друзьями.

– Именно поэтому ты присвоил наше поместье?

– Эдмонд, положение обязывает. Это поместье принадлежало всегда лордам-правителям. А сейчас я занимаю эту должность.

Я подошёл к нему вплотную, посмотрел в глаза. Те глаза, которые мне в детстве казались добрыми. Но теперь они пропитаны ложью и алчностью.

– Кажется, у тебя всё хорошо, в отличие от моего отца!

Он как будто успокаивающе положил мне руку на плечо.

– Эдмонд! Я не виноват, что с тобой такое случилось. Понимаю твою злость. Да и ты пошёл по тёмному пути. Ничего не хочу сказать, но вы с отцом два сапога пара…

Я не дал ему договорить.

Резкий удар головой в переносицу.

Он схватился за неё, потекла кровь, а мой кулак уже врезался в живот Люциана. Завершил рывком коленки в лицо. Теперь он валялся на полу. Его физиономия ещё долго будет заживать. Не пособлазнять красоток.

У меня было время подумать. Как быстро Люциан переметнулся: сначала клялся, что поможет, выяснит подробности, очистит моё имя и имя отца, а теперь сам обвинял во всём его и поливал грязью. Я же верил ему. А может… может, это он всё подстроил?

Мне не дали подумать. В комнату вошла какая-то девица, увидела Люциана в крови и начала кричать.

Я ловко выпрыгнул в окно.

Глупая стража побежала внутрь, а я уже снаружи. А вон и мой конь.

С разбега взлетел на него. Последний взгляд на поместье. На балконе всё ещё стояло невинное создание, которое освободило меня от головной боли, девушка держала руку у губ, но я уже пришпорил коня. Мне некогда её рассматривать.

Главное, добраться до пристани, а там мои пираты помогут.

Но погони не случилось. И через полчаса я спокойно вылез из седла у корабля, поднялся на борт и пошёл в каюту.

Тяжело опустился в кресло и закрыл глаза.

Надо было прикончить этого ублюдка, Люциана, но память о прошлом не дала его убить. Хотя у меня нет пока доказательств, что это он всё сделал. Но глаза не лгут. Я в них увидел всё, что хотел.

С этими мыслями я провалился в сон.

Глава 2

Кассандра Арвель

Лекарь только что уехал, а отец уже вовсю орал на городскую стражу. Требовал найти этого пирата. Как его звали? Грейв? Эдмунд Шторм? Грейв Эдмонд? Да сколько у него имён-то?! Когда глава гарнизона пошёл на выход, то я быстро убежала от двери и остановилась за поворотом коридора. Хотелось вернуться и ещё подслушать.

Услышав, что смолкли шаги, я выглянула и сразу же попалась отцу.

Со сломанным носом и распухшим лицом, он представлял собой ужасное зрелище. Не лорд-правитель, а пьянь подзаборная.

– Кассандра, что ты здесь делаешь?!

– Переживала о вас, папенька, – запищала я тоненьким голоском и опустила глаза в пол.

Надеюсь, со стороны это выглядело мило.

– Иди к гостям, – прошипел он.

Отец злился на этого Шторма, а не на меня. На мужчину, который его избил. На пирата, нагло похитившего мой первый поцелуй, между прочим!

Забывшись, я коснулась губ… Но одёрнула руку. Это было необычно. Но нельзя же так поступать с леди!

В бальной зале продолжалось веселье: пары кружились в танце, благородные матроны сплетничали у стола с закусками.

– Леди Кассандра, подарите мне танец.

Рядом стоял Леопольд и протягивал руку. Не сильно хотела с ним проводить время, но не придумав причину для отказа, согласилась и последовала с ним в центр зала.

– Завтра вы уже покинете наше общество?

– Да, меня ждёт долгая дорога.

– Не боитесь пиратов?

Я моментально вспыхнула, вспомнив об одном из них. Но постаралась добавить холода в голос.

– Они не посмеют нападать на армаду лорда-правителя. Да и мой жених успешно борется с пиратами.

Леопольд усмехнулся, в глазах блеснул злой огонёк: