Злодейка поневоле

Я зажмурилась и отвернулась к стене. Не мое дело. Если сюжет изменился, может, оно и к лучшему. Вероятно, во время событий романа кража действительно произошла, просто была такой незначительной, что автор не обратил внимания. Эветта, что я несу?

Решив, что утро вечера мудренее, я все же уснула. Всю ночь меня мучили зыбкие кошмары, но их туманные образы растаяли с первыми лучами солнца. Утро началось с истошного крика Лилит.

Глава 24

Я подскочила, но запуталась в одеяле и свалилась на пол. Сверху на меня упали подушки, надолго похоронив под собой. Где-то в ванной продолжала верещать Лилит. Я не могла разобрать ругательств. Видимо, от эмоций вампирша перешла на свой родной язык. Пришлось экстренно выпутываться. Пододеяльник пал смертью храбрых, треснув по шву, а я все же доползла до соседки, прижимая одну из подушек к животу. Лилит повернулась ко мне, гневно сверкая алыми глазами.

Выглядела вампирша великолепно. В моем родном мире готки порвали бы ее на клочки от зависти, если бы еще существовали. У Лилит были идеально подведенные глаза. Однако в романе никто не знал про смоки-айс, да и панд Лилит явно не долюбливала.

– Что это? – воскликнула она.

Я поднялась на ноги и подошла к зеркалу. У меня на веках расцвели такие же черные пятна не до конца смытой косметики. Я послюнила палец и потерла глаз. Чернота осталась.

– Не знаю, – призналась я. – Видимо, что-то напутала с заклинанием…

Лилит прерывисто вздохнула. Новых ругательств не последовало, хотя я ожидала как минимум обвинений и требований все исправить.

– Прости, – тихо произнесла я, виновато опустив голову.

– Ничего. Ты ведь первый раз столько колдовала. Неудивительно, что ночью магия дала сбой. Как у тебя только резерва хватило?!

– Это же бытовая магия, она почти ничего не требует. С ней каждый дурак справится.

Еще час мы потратили на попытки убрать последствия моей неудачи. Черные круги вокруг глаз не желали сходить. Мы терли их салфетками, шептали заклинания, пытались развеять магию – все напрасно. Я нервничала все больше. Выходить из комнаты не хотелось. Вдруг у других адепток мой супер-стойкий макияж тоже не смылся?!

– Ладно, – с кислой улыбкой сказала Лилит. – Выглядит даже интересно. Пойдем завтракать?

– В столовую? – испугалась я.

– Можем съездить в город.

Я на секунду вдохновилась идеей посмотреть окрестности, но вспомнила слова ректора.

– Мы заперты, – сказала я. – Или столовая, или…

– Голодная смерть. Так что идем!

Лилит быстро надела очередное кремовое безобразие с кружевными манжетами и направилась к выходу. С таким макияжем ее наряд смотрелся просто нелепо, так что я остановила ее и заставила надеть что-то черное, да и сама натянула платье потемнее. Мы смотрелись очень мрачно, зато стильно. И темные цвета отлично отражали мое настроение.

Сегодня был первый день моей свободной жизни. Я не хотела показывать Академии, будто сразу забыла жениха. Он меня унизил при всех, синяки наставил, потом еще и хотел список претензий предъявить.

Эльф вроде бы благополучно умотал к Любане, да и она сама по сюжету должна заниматься учебой, ведь там наклевывались какие-то проблемы с огненным даром. Вот пусть с ним и разбирается, а меня трогать не надо! Без этих двоих жизнь графини будет просто прекрасна.

Мы с Лилит прошли по темному коридору и оказались на лестничной клетке. Там стояла уже знакомая парочка: ректор и Люба. Они спорили. Дракон весьма двусмысленно зажимал первокурсницу в углу, а та густо краснела и что-то лепетала.

Лилит со щелчком распахнула веер – и где только прятала? – и выразила свое отношение к происходящему, гневно им замахав.

– Фи! – озвучила я.

Дракон резко развернулся к нам. Он увидел меня и отошел от первокурсницы. Его реакция была мне непонятна, а вот Люба эмоции скрывать не умела. Ее глаза округлились от шока. Она разве что пальцем в нас не тыкала.

– Адептки, что с вами? – недовольно спросил дракон.

Он нервно поправил пиджак и сделал шаг нам навстречу. Я почувствовала, как шею щекочет холодный ветерок. При закрытых окнах.

– Я плакала, – ответила я, гордо задрав нос.

– А ле Валенси? – выгнул бровь ректор.

– Она поддерживала. Мне было грустно плакать одной.

– А в компании веселее?

– Именно.

Я окинула их недовольным взглядом, стараясь вложить в него как можно больше презрения. Лилит яростно махала веером, заставив меня усомниться, что причиной сквозняка был ректор. Мы уцепились друг за друга и продолжили путь, стараясь сохранять неприступный вид, а не сутулиться. Истинные леди!

Глава 25

На входе в столовую мы столкнулись с группкой студенток. Они сначала попытались протиснуться мимо, а потом одна подняла взгляд и заметила наш макияж. Дамочка взвизгнула. Я лишь повыше задрала нос и зашла в столовую, усиленно работая локтями.

– Аннет! – выкрикнул кто-то.

Я повернулась на голос. За ближайшим столиком сидел Бран с друзьями. Моего одуванчика не было. То ли эльфа смущала новая прическа и он рыдал в ванной, то ли пошел с утра пораньше писать родителям о разрыве помолвки. Надеюсь, Дарниэль совмещал приятное с полезным.

Бран подавился чаем и закашлялся. Его друзья тоже оценили мой новый стиль. Я бы непременно стала предметом насмешек, если бы рядом не появилась Лилит. Ей макияж очень даже шел. Мы уже выглядели не как жертва маминой косметички, а как законодательницы моды.

– Что с твоим лицом? – в лоб спросил Бран.

– Решила немного сменить имидж.

– Чего? – нахмурился его дружок.

– Мода, говорю, новая пошла! – раздраженно бросила я. – Из столицы.

– Какой? – поинтересовался Бран.

– Эльфийской.

Я бы продолжила огрызаться, но заклятый друг Дарниэля быстро уловил мое настроение. Он поднялся и подошел ко мне, чтобы не перекрикиваться, снабжая адептов свежими сплетнями. За последнее время у них и и так появилось много тем для обсуждения.

Лилит погладила меня по руке, с тревогой заглядывая в глаза. Я молча кивнула. С Браном справлюсь сама, мне группа поддержки не нужна. Что может пойти не так? Всего лишь короткий разговор на глазах у всей Академии. Не убьет же он меня? Лилит пошла за едой, оставив меня наедине с третьекурсником.

– Аннет, – начал Бран.

Я поморщилась как от зубной боли и вскинула руку, прерывая его. Аннет – домашний питомец эльфийского принца. А я все же графиня, аристократка и наследница рода, пусть и со скромным магическим даром.

– Мари, – поправила я.