Рожденная среди звезд

Второй неизвестный появился очень быстро, и он, в отличие от первого, не стоит в сторонке, а сразу руки распускает. Хотя не совсем уж и руки, по ощущениям больше похоже на щупальца. Скользкие и холодные конечности с присосками медленно ощупывают каждый миллиметр моего тела, а само существо довольно урчит, почти как кот.

– Девчонку забираем с ренегаром, док разберется, что с ней делать, если повезёт, обогатимся, – отдает приказ, отрывая свои ручонки.

Хоть и страшно, но я почти ликую. Теперь я понимаю, что произошло. На корабль моего палача напали. Отсюда я все же выберусь, а что делать дальше – придумаю. Если повезет, смогу сбежать. Жаль только, что я одна осталась. Из речи эти двоих становится ясно, что я самая ценная находка, остальных они уничтожили, а больше здесь поживиться нечем.

Боязливо приоткрыв глаза, подглядываю за ходом моего перемещения. Капсула левитирует над полом, следуя за двумя высокими фигурами, обтянутыми в необычные кожаные одеяния.

Сквозь прозрачную крышу капсулы отлично виден творящийся вокруг хаос. Некоторые отсеки забиты трупами. Бордовые, почти черные капли крови украшают металлические стены. Среди тел нахожу знакомого амбала и рядом с ним злосчастного ученого. Их безжизненные глаза смотрят в потолок, а конечности неестественно выгнуты.

Теперь я уже не уверена, что происходящее к лучшему. Может, эти существа и заслужили такой смерти, но мне безумно страшно, не хочу оказаться на их месте. Хочу жить! Еще и неизвестно, что случилось с моим организмом. Эксперимент удался? Хочется верить, что так и есть, иначе недолго я протяну на другой планете.

Пираты сильно покорежили корабль, помимо погибших я вижу и следы повреждений. Работает только тусклое освещение, но и этого достаточно, чтобы заметить масштаб разрушений.

Долго вертеть головой по сторонам не получается, количество инопланетян резко возрастает, снова прикрываю глаза.

– Человек? Землянка? – удивляется один из инопланетян, явно находясь рядом с моим стеклянным гробом.

Я даже успеваю мысленно поблагодарить своего мучителя за вживленный переводчик.

– Похоже на то, но нужно, чтобы док ее проверил. Неизвестно, какие опыты проводили на этой самке.

– Если она способна понести, мы дорого за нее выручим на торгах.

– А если нет, то кто-то приобретет себе экзотическую зверюшку на пару циклов.

Инопланетяне мерзко загоготали, и наше движение продолжилось.

Они говорят обо мне как о какой-то вещи. Зверушка, самка – их интересует только возможная выгода. Из разговора стало понятно, что меня снова будут обследовать, а потом продадут во временное или постоянное пользование. Хуже и представить нельзя.

Вот если бы у меня получилось выбраться. Может, мне удастся сбежать, и тогда я попытаюсь найти путь домой, заберу сестер и братьев, мы начнем новую жизнь где-нибудь очень далеко от матери. Нужно выждать подходящий момент, найти слабое место и бежать со всех ног.

Путь до медицинского отсека я полностью пропустила, настолько глубоко погрузившись в собственные мысли.

– Эй, док, мы тебе земную птичку на осмотр принесли.

Вот и все. Сейчас меня снова ждет кромешный ад.

– Оставь ренегар здесь, сейчас посмотрим, что это за птичка.

Капсула медленно открывается. Сама того не желая, испуганно вздрагиваю, широко распахнув глаза, и встречаюсь взглядом с человекоподобным существом. Вроде бы и похож на земного жителя, но вот темно-зеленые чешуйки на его скулах и лысой голове, а также вертикальный зрачок говорят об обратном.

– О, так девчонка в сознании, это просто замечательно, – чуть шипя, выдает существо. – Сейчас, дорогуша, мы тебя освободим.

Ловкими движениями он вытаскивает из моего тела остатки игл, которые были лучше закреплены. Горло неприятно ноет, ужасно хочу пить. Стараюсь не обращать внимания на липкий взгляд доктора-змея и огромного пирата, подпирающего своим телом дверь.

– Ты меня понимаешь? – Киваю, а он удовлетворенно улыбается в ответ. – Двигаться можешь?

А вот с этим сложнее, я уже и не помню, когда последний раз стояла на своих ногах. Док, словно прочитав мои мысли, помогает мне выбраться из капсулы и не рухнуть на колени. Меня даже не смущает тот факт, что я полностью голая. Главное, живая и даже невредимая. И это не шутки! На теле ни единого пятнышка от иглы. Ни синяков, ни потемнений, идеально гладкая кожа, даже слишком, да и вообще не мешало бы в зеркало посмотреть, что-то не узнаю я свое тело. Заодно смыть с себя засохшую кровь.

Пока я об этом думаю, пытаясь разглядеть изменения, и удивленно мычу, док сканирует меня каким-то прибором. По завершении аппарат издает жалобный писк, а змей плотоядно облизывается, а потом и вовсе его глаза превращаются в два огромных блюдца. Значит ли это, что эксперимент моего мучителя удался?

– Передай кэпу, что мы сорвали куш. – Змей скалится.

Его товарищ тут же исчезает, скрывшись за плотной металлической дверью. Мы остаемся вдвоем, и я вижу в глазах змея то же, что видела в глазах ученого, пытавшегося сотворить из меня чудо-землянку.

– Ты же просто чудо, – произносит, не отрывая глаз от голографического планшета. – Уникальная самка с совершенным организмом и неплохими формами, по человеческим меркам. – Уточнение справедливое, но почему-то обидное.

Хотя какое мне дело, нравлюсь ли я внешне этому существу или нет? У меня другие цели, и первая из них – узнать о себе новой. Преодолевая страх, решаюсь спросить:

– У вас есть зеркало? – голосовые связки, словно заржавевшее железо, скрипят, пугая не только меня.

– Хм, лучше молчи пока, – недовольно цокает и осматривает меня с ног до головы, – а свое отражение ты можешь увидеть в очистительном отсеке, заодно и в порядок себя приведешь.

Змей кивает в сторону, указывая на неприметный узкий проем, но тут же осекается, понимая, что сама я двигаюсь плохо, и помогает добраться до подобия ванной комнаты. Немыслимая щедрость с его стороны, но мне плевать, ведь я уже не могу оторвать глаза от собственного отражения.

Глава 6

Лея

Неужели эта девушка в отражении – это я? Красивая, стройная, а не болезненно худая! С идеальной грудью, упругими ягодицами, о которых я могла только мечтать. Кожа преобразилась, приобрела перламутровый блеск и гладкость. Собственная осанка поражает своей идеальностью. Волосы потеряли легкий огненный оттенок, зато стали отливать настоящим золотом, словно присыпанные пыльцой из драгоценного металла. Глаза и раньше были красивыми, я считала их единственным достоинством, а сейчас могу сравнить их только с драгоценным изумрудом. Этого минерала уже давно нет на планете, а украшения с ним считаются самыми дорогими. Губы будто пухлее стали, да и лицо чуть округлилось, пропали острые скулы.

Поверить сложно, но я изменилась до неузнаваемости. Из забитой девочки с внешностью гадкого утенка – в прекрасную девушку. Мне, конечно, говорили, что если бы не нищета, в которой я живу, то я была бы красавицей, но я никогда не обращала внимания на эти слова. Какая разница, как могло быть, если этого нет и не будет? Так я думала, а что же сейчас? Обидно, что я впервые довольна собой и понимаю, что ради этого пришлось пережить многое, а впереди нечто более ужасное. Рабство? Вот уж не думала, что попаду в такую ситуацию.

На Земле часто говорили о рабстве. Собирались целые делегации пришельцев, обещающих, что человечество никогда не познает гнета рабовладельцев. Работорговля и рабство порицается всеми развитыми цивилизациями. По крайней мере, так нам говорили. Однако насколько я помню, эта проблема слишком распространена, и многие пираты устраивают закрытые аукциона на теневых рынках с живым товаром. Скорее всего, мне выпала честь стать дорогостоящей вещицей.

Это не хорошо и не плохо, ведь стоит мне обратиться к представителям властей, как меня освободят. Навряд ли сбежать будет просто. Так что план остается прежним: веду себя тихо и стараюсь как можно больше слушать и запоминать.

– Долго ты там будешь? – Змей с трудом протиснулся в маленькую комнатушку.

Он принес какой-то халат из красного шелка, с широким поясом. Ох, чувствую, сейчас мне влетит, что я все это время перед зеркалом кручусь, но так и не помылась.

– Не смей тратить наше время, девочка. – Со злым шипением подхватывает меня под руку и заталкивает в очистительную кабинку.

Как только ее створки захлопываются, отрезая меня от полыхающих гневом глаз, тело обдает тысячами ледяных капель воды. Жидкость настолько холодная, что я громко взвизгиваю от неприятных ощущений. Капли впиваются в кожу и тут же скатываются по телу. Попадают в глаза, уши, нос. Больше на пыточную машину похоже, чем на душевую кабинку. Экзекуция завершается сильным потоком воздуха, подсушивающим тело и волосы.

Перед глазами все плывет, меня так сильно тошнит, что я не удерживаюсь на ногах и буквально выпадаю из кабинки прямо в руки змея. Я даже и представить не могла, что кто-то может быть настолько холодным, словно к куску льда прижалась. Тело обожгло острой болью, и я тут же отскакиваю, опираясь о стену.

– Глупая, осторожней быть надо, – сердито сверкает глазами и кидает в меня халат. – Надевай и выходи, время поджимает.

Ничего не спрашиваю, спокойно выполняю приказ. Слишком велик страх физической расправы, а я веду себя неосторожно. Сверкаю голым телом перед незнакомыми мне существами мужского пола. Очень неосмотрительно с моей стороны. Нужно вести себя тихо, скромно и выполнять все приказы – только так я смогу усыпить их бдительность.

Закутавшись в огромную по размерам одежду, волосы заплела в косу и быстро вышла в медицинский отсек. Помимо медика меня встретило существо с щупальцами вместо рук и расплывшимся телом, упакованным в комбинезон, по материалу похожий на фольгу.

– Девчонка полностью здорова, ее организм идеален и совместим с девяноста процентами гуманоидных форм жизни, – монотонно и четко отрапортовал док.

– Отлично, но этого мало, нужно повысить ее стоимость на торгах. – С задумчивым видом оба инопланетянина посмотрели на меня.

Мне даже пошевелиться страшно. Стою, прилипнув к стене, боюсь лишний звук издать.