Rafael

– Я искал человека, который был мне дорог.

Вампир кивнул в знак того, что больше объяснений ему не нужно. Но теперь пришла его очередь отвечать.

– Так как ты там оказался?

– И я.. – начал было принц, но осёкся и отвёл взгляд. – Нет, я никого не искал. Некого искать.

Внезапно виски пронзила резкая боль. Обхватив руками голову, принц широко раскрыл глаза, и увидел..

– Ты действительно хочешь со мной играть? – неуверенно и немного удивлённо спрашивал восьмилетний мальчик, сидя на берегу реки.

– Конечно хочу, – отвечал маленький принц, бросая в воду камешки и глядя на появляющиеся на водной глади круги.

– Но со мной никто раньше не играл…

– Но я же твой друг, – отвлекаясь от своего занятия, ребёнок обернулся и улыбнулся другу, чуть прикрывая глаза.

– С тобой всё в порядке? – будто сквозь дымку доносился до принца голос сидящего с ним в одной комнате юноши.

Он убрал руки от головы и на лицо упали волосы.

– Воспоминания… не вовремя, – тихо проговорил он, приходя в себя.

Ничего больше не спрашивая, парень достал из пачки сигарету и закурил. Рафаэль, всё ещё отрешённо смотревший в противоположную стену, вдруг шевельнулся и повернулся к нему.

– Мне тоже достань.

Они курили молча, ни о чём друг друга не спрашивая, хотя думали приблизительно об одном и том же, даже об этом не догадываясь.

– Тебя как зовут?

– Рафаэль, – спокойно ответил вампир, опуская фамилию и титул.

– А меня Гилберт, – ответил юноша, удивляясь тому, что тоже не назвал фамилию и титул. Не хотелось в этот раз.

– Рафаэль, подойди ко мне.

– Отец? – мальчик удивлённо обернулся, уворачиваясь от рук служанки, пытающихся поправить на нём пиджак.

Улыбнувшись, мужчина с изумрудными глазами потрепал сына по волосам.

– Ты понимаешь, что семья твоего друга является нашим конкурентом?

– Понимаю, – принц не опустил глаз, пристально вглядываясь в лицо отца.

– И какие выводы ты сделал?

– Если он не захочет, чтобы мы перестали дружить, я буду и дальше с ним играть.

– А если он тебя предаст?

– Ну что ты, – мальчик склонил голову набок, улыбаясь. – Амилькар никогда бы меня не предал. Мы ведь друзья.

А«дель Сьеран щёлкнул сына по носу.

– Будь осторожен, Рафаэль, не всегда всё так сказочно, как ты привык считать.

– Значит, я буду сам создавать свои сказки, – отвечал мальчик.

Отец довольно улыбался.

Когда взгляд прояснился, Рафаэль обнаружил, что стоит у каменной стены, опёршись о неё рукой. Со стороны могло показаться, что он сосредоточенно разглядывает камни, будто бы пытаясь найти тайный ход. Пошевелив рукой, он усмехнулся, смеясь над самим собой. Развернувшись, он подошёл к поднимающемуся с пола Гилберту.

– Знаешь, куда теперь?

Немного подумав, Гил кивнул, хотя не имел ни малейшего представления о том, что он будет делать при следующей стычке с преследователями. Но всё время скрываться здесь не представлялось возможным. Оставался только один выход – вернуться в родовое поместье.

– Тогда я пойду своей дорогой, – принц убрал с лица спадающие пряди волос.

Гилберт удивлённо приподнял одну бровь.

– Куда же это?

Рафаэль неопределённо пожал плечами. Считая, что тема исчерпана, он направился к лестнице, ведущей на крышу, не замечая, или же не хотя замечать, что юноша немного встревожено смотрел ему вслед.

Прохладный утренний ветер подул вампиру в лицо, и он глубоко вдохнул. Солнце ещё не взошло, над городом царил приятный его глазам полумрак. Молочный, чуть розоватый, туман мягко обволакивал всё ещё светящиеся фонари. Почему-то ему нравилось это место, в котором всё выглядело невероятно простым и естественным, таким будничным, но в то же время веяло чем-то таинственным и неразгаданным. В городах вампиров не было этого спокойствия. Там извечно царило напряжение и настороженность, скрытые за кровавыми кружевными сказками, сладкой музыкой и пылающими страстью танцами.

Подойдя к краю крыши, где ветер был сильней, Рафаэль прикрыл глаза.

– В моём мире всё не так, – тихо проговорил он.

В какой-то миг Гил не дышал. Из другого мира, значит?..

– Да, – ответил принц на незаданный вопрос. – Из другого… – он мягко улыбнулся чему-то вдали. То ли самому себе, то ли далёкому миру, в котором родился, а то ли просто светлым небесам, затянутым пушистыми облаками.

Не став больше ничего спрашивать, Гилберт тоже улыбнулся. В воздухе слышалось ещё сонное щебетание птиц, а ветер легонько трепал волосы… Хорошо и спокойно.

Вдруг тишину грубо разорвал на куски громкий выстрел. Гилберт тут же выхватил пистолет, смотря вниз и замечая в переулке людей в чёрных плащах. Выстрел. Второй, третий. Промахов не было.

– Нет ничего идеального, – недовольно проговорил Рафаэль, неожиданно тяжело падая на поверхность крыши. Рубашка на боку стремительно окрашивалась в алый цвет, и Гилберт вздрогнул. – Ты чего стоишь? Беги, скоро придут остальные.

– Не придут, – решительно ответил парень.

– Неужели?

Не успел он услышать ответ, как из-за одного из белоснежных облаков показался яркий бок солнца. Золотые лучи один за другим проникали сквозь ватные тучи, заставляя птиц петь громче, а туман рассеиваться всё быстрее. Рафаэль прикрыл лицо рукой, поднимаясь.

– Незадача… – говорил он, стараясь не смотреть на солнце и выискивая взглядом места, где было больше тени. Секунду спустя, он уже находился в переулке между домами.