Тайна Белой страны

– Фуф, – перебила его принцесса, – а откуда ты знаешь, что она милая и немолодая?

– Я с ней беседовал, – мордочка кота стала такой самодовольной, что Мыслик захихикал.

– Не верите? – оскорбился кот, приняв смех мальчика за недоверие. – Честное кошачье, кошки-матрёшки, чтоб мне никогда не есть такой вкусной рыбы!

– Нет-нет, – успокоила кота принцесса, – просто Октавия в Белой стране, а барсольеды, как бы это сказать…

– Белохвостые вредины? – усмехнулся Фуф. – Просто я часто дежурю у границы, а там есть лазейка.

– Что?? – снова в один голос воскликнули ребята.

Кот качнул ушастой головой и уставился на друзей, довольный произведённым эффектом.

– Да-да, небольшая лазейка. И мы с Октавией иногда беседовали…

– Об этой лазейке знает ещё кто-нибудь? – быстро спросил Мыслик.

– Не думаю. Барсольедам она точно не говорила – ведь Октавия была так рада поговорить хоть с кем-то, кроме заносчивых барсов. А я не стал рассказывать Мряву и остальным. Видите ли, с котами иногда бывает скучновато, а люди к нам нечасто захаживают.

– И кто же она? Откуда там взялась? – воскликнула Златовласка нетерпеливо. – И почему никто не знает, что в Белой стране живёт волшебница?

– Этого она мне не сказала, – протянул кот.

– Постой, Фуф, – Мыслик внимательно посмотрел на кота. – Ты случайно не через лазейку видел то, что произошло с Октавией?

– Нет, – вздохнул кот. – Я видел только то, что уже описал. Видите ли, я весьма спокойно отношусь к дежурствам и иногда нахожу возможность… подремать перед работой. Сегодня я слегка задержался и увидел всполохи и силуэты, когда только подходил к границе. Конечно, я сразу кинулся к лазейке, но было поздно, да ещё этот дурацкий белый туман. И я был сонный, если честно. Но сразу понял, что что-то не так и поспешил к Мряву.

– Надо рассказать родителям о лазе, – решительно проговорила Златовласка после недолгого молчания.

– Чтоб они опять оставили тебя в стороне? – покачал головой Мыслик. По его воодушевлённому виду девочка поняла, что друг уже нацелился на приключения.

– Подожди, Мыслик, ведь…

– Ваше высочество, – муркнул Фуф, – король с королевой всё равно не смогут воспользоваться лазом. Они ведь официальные лица, правители Цветландии – и вдруг полезут на чужую территорию тайно через дырку в облаках?

– То ли дело два маленьких ребёнка, – поддакнул Мыслик.

– И один невероятно обаятельный поднебесный кот.

– Кот? – снова в голос спросили друзья.

– Возьмите меня с собой, я могу быть полезным. Ведь Октавия немного рассказывала мне о Белой стране. Ну пожалуйста, возьмите! Я больше не могу играть с Пухлощёком в «Рыбака»! Мне скучно!

– То есть вы оба уговариваете меня сейчас отправиться без ведома родителей в чужую страну? Я ведь тоже, как сказал Фуф, официальное лицо. Это будет неправильно.

– Ой, всего лишь принцесса, кошки-рыбёшки, – фыркнул кот. Но, заметив, как изменилось лицо девочки, добавил:

– Я хотел сказать, что у вас больше шансов разгадать загадки Белой страны и гораздо больше шансов, что вас при этом не заметят.

Златовласка замолчала и, отвернувшись от друзей, подошла к окну, из которого ей была видна радужная лестница. По ней как раз спускались родители. Девочка нахмурилась. Рассказать о лазейке было бы верным решением, но ведь ей ни за что не разрешат участвовать в таком приключении! Да и скорее всего Фуф прав – родители просто не смогут без разрешения зайти в чужую страну. На секунду принцесса даже развеселилась, представив, как папа с мамой пролезают в облачную нору.

Если она хочет доказать, что уже не маленькая, то нужно всё делать самой. И, если честно – в этом Златовласка могла признаться только самой себе – её сердце радостно билось в предвкушении новых приключений и интересностей. Увидеть Белую страну! Помочь настоящей волшебнице! Как же это интересно и волнительно!

– Ладно, – девочка развернулась к Мыслику и Фуфу. – Идём, но только после того, как все заснут. Нужно собрать вещи.

– Ура! Да здравствуют приключения! – воскликнул Мыслик.

– Тише! Родители и Засониус вернулись. Нам нужно расспросить их о том, как всё прошло. И заодно выяснить, что они собираются делать.

– Фуф, – обратилась принцесса к коту, – нам придётся тебя покрасить.

– Что?? – у кота округлились глаза и гневно встопорщились усы. – Покрасить?

– Иначе ты привлечёшь слишком много внимания, – поддержал подругу Мыслик. – Мы с Златовлаской ещё сможем отговориться. Скажем, что мы послы от Цветландии.

– А я – посол от Синей страны, – не сдавался мохнолап.

– Фуф, разве мохнолапы и барсольеды не соперничают? Мне кажется, небесных котов барсы у себя точно не потерпят.

Кот раскрыл было рот, но Златовласка твёрдо сказала:

– Или краситься в белый цвет, или наше приключение закончится очень быстро.

Кот фыркнул и махнул лапой.

– Вот и отлично! Мыслик, иди к родителям, постарайся разузнать побольше. А мы с тобой, мой мохнолап, идём к крокодудлам. Ох, и зададим мы им задачку…

Глава, в которой герои крадутся

– Тише, Фуф, ну пожалуйста, – в который раз взмолилась Златовласка. Они втроём крались по тёмным коридорам замка, и кот своим пушистым хвостом и толстенькими боками то и дело задевал вазы и статуэтки.

– Зачем вам столько безделушек? – недовольно прошипел в ответ Фуф.

Он всё ещё сердился из-за того, что пришлось покраситься в белый цвет. Крокодудлы пришли в восторг, когда увидели объём работ. Несколько часов ушло у жителей Жёлтой страны на то, чтоб придумать состав стойкой краски и развести её. Ещё час с лишним под гневное шипение мохнолапа они вместе с Златовлаской наносили эту краску. А после Мыслик следил, чтоб шёрстка кота высохла, и нигде не образовалось случайных проплешин.

И вот Фуф, светящийся белизной, шагал с нашими друзьями по коридорам замка.

– Так, запомните, вы не высовываетесь, пока я не скажу, – в который раз повторил кот. – Если в Синей стране меня заметят в таком виде, я что-нибудь придумаю, но если заметят вас, то сразу догадаются, что мы задумали.

– Мы поняли, поняли, – нетерпеливо проговорил Мыслик. Он передвигался гораздо быстрее остальных и был вынужден часто останавливаться, поджидая принцессу и мохнолапа. – Ведь уже почти светает, на небе и мохнолапов-то должно быть немного.

Через пару минут друзья всё же добрались до крыши. Фуф вызвал радужную лестницу, и они втроём начали подниматься. Мохнолапу подъём давался тяжелее всех: он пыхтел, останавливался на каждой ступеньке, а где-то на середине лестницы обессиленно сел, прикрыв глаза. Златовласка с Мысликом нетерпеливо притоптывали, но кота не торопили.

– У вас нет ничего перекусить? – чуть приоткрыв один глаз, пробормотал кот.

– Фуф, нам нужно поторопиться, – твёрдо произнёс Мыслик, – а перекусим потом. Скоро король с королевой проснутся и начнут собираться в Белую страну. Нам нужно оказаться там до того, как рассветёт. Так что потерпи, пожалуйста.

– Потерпи, – буркнул кот, – мне силы восстановить нужно… Златовласка тем временем достала из сумки запечёную рыбу.