Сердце лучшего друга

Тамара Ивановна смотрела в след быстро удаляющейся фигуре. – Хорошая ведь девочка, тебе нужно бежать из этого участка, пока не застряла здесь также как я.

***

Эшли зашла в здание цеха, про себя отметив, что оно находилось в самом центре вагонного участка. Она огляделась по сторонам, видя различные инструменты, аккуратно разложенные на железных полках. Из-за одного из станков она заметила широкоплечего мужчину, которому на вид дала бы около сорока. Эшли постучала по стойке, привлекая внимание незнакомца. Она с удивлением для себя отметила, что его широкая улыбка и пронзительный взгляд на несколько секунд заставили её мысли притупиться.

Мужчина раскинул руки в стороны и запрокинул голову вверх, радостно улыбаясь. – Да неужели до простых смертных снизошло прекрасное видение.

Брови Эшли стремительно взлетели верх после прозвучавшей фразы. Она не была уверена, что встречала этого человека прежде, но в его вызывающем поведении было что-то странно знакомое. – Простите, вы меня знаете?

Мужчина положил руки на стойку, за которой стояла Эшли. Его широкая улыбка и игривый тон ни на секунду не теряли своей заразительности. – Лично нет, но тебя сложно не заметить. Ты единственный человек среди двух с половиной тысяч в этом участке, который почти никогда не смотрит на окружающих людей, проходя мимо.

Эшли смущённо опустила голову, допуская, что в этих словах присутствовала значительная доля истины. Она действительно редко обращала внимание на прохожих. – Я прошу прощения, если я вас чем-то обидела, я не хотела вести себя грубо, просто…

Мужчина отмахнулся от попытки Эшли прояснить своё безразличное поведение. – Просто полёты в облаках куда интереснее реальной жизни и живых людей, я понял.

Не сумев притупить желание улыбнуться, Эшли сделала лёгкий кивок, подтверждая проницательность незнакомца.

– Кстати, меня зовут Михаил, но лучше просто Миша. – Мужчина протянул руку к Эшли, которая дружелюбно согласилась на этот жест, поздоровавшись в ответ.

Михаил развёл руки в вопросе. – Так чем же я могу служить юной леди?

Эшли вытащила из кармана обломки ключа и положила их на стойку перед Михаилом. – Я хотела узнать, можно ли починить этот ключ. Он мне очень нужен.

Михаил взял обломки, покрутив их между пальцами. – Алюминий – это проблема. Может развалиться при починке.

Эшли опустила взгляд, но Михаил успел заметить поникший огонёк в её глазах.

Михаил задумчиво потёр лёгкую щетину на своём подбородке. – Но, по крайней мере, можно хотя бы попробовать. Эту шапочку к резьбе я точно не прицеплю, но попробую её заменить на что-нибудь другое.

Эшли благодарно улыбнулась, наблюдая, как Михаил берёт кусочек железа из одного из расставленных на шкафчиках ящиков.

Михаил подошёл к одному из расположенных в здании станку и сделал прорезь в задней части ключа, куда вставил новую железную пластину, после чего аккуратно забил молотком две части вместе. После он отправился к шлифовальному станку.

Спустя пару минут, Михаил с улыбкой вручил готовый ключ взволнованной Эшли.

Эшли с удивлением посмотрела на получившийся ключ, который казался более чем готовым выполнять свою функцию. – Спасибо! Вы не представляете, как меня выручили.

Михаил весело пожал плечами, в его глазах проскальзывали нотки гордости за хорошо сделанную работу. – Всегда, пожалуйста.

Когда Эшли достала кошелёк, Михаил отрицательно помахал пальцем перед ней ещё до того, как она успела вытащить купюру.

– Не обижай меня оплатой за пустяшное дело, лучше приходи как-нибудь на чай, если время будет, мне иногда скучно тут одному сидеть.

Эшли с насторожённостью посмотрела на мужчину. Это предложение показалось ей немного странным и не совсем уместным, хотя она подозревала, что думала так только потому, что просто не привыкла к подобным приглашениям. Хорошенько всё взвесив, Эшли согласно кивнула и отошла к двери. – Я подумаю, спасибо ещё раз.

Когда Эшли вышла из цеха, Михаил подошёл к окну, чтобы понаблюдать за девушкой. Немного сосредоточившись, он увидел разноцветное сияние, которое окутывало Эшли насыщенными цветами. Мужчина задумчиво улыбнулся, глядя на удаляющуюся фигуру. Он закрыл глаза, всё ещё видя сияние света, которое стремительно отдалялось, но не теряло своей яркости. – Ну что ж, особенная девочка, судьба всё-таки притянула тебя ко мне. И теперь, когда ты нашла меня, мы будем видеться гораздо чаще, чем ты пока можешь себе представить.

Михаил открыл глаза, намереваясь вернуться к своей прерванной работе за станком. Он с лёгкой улыбкой взглянул на настенные часы, гадая, сколько времени понадобится Эшли, чтобы понять появившееся внутреннее желание вернуться к кому-то, кто так сильно похож на неё саму.

***

Эшли вышла из буфета, положив купленную шоколадку в карман своей жилетки. Поглощённая странными ощущениями, она не сразу заметила Вику, пока та не коснулась её руки, привлекая внимание.

– Эшли, ты слышала новости? Ходят слухи, что у нас в участке завёлся вор. – Взгляд Вики выдавал её беспокойное желание поделиться последней сплетней.

Эшли нахмурилась, остановив свой шаг, теперь её мысли полностью сосредоточились в настоящем, и она с любопытством посмотрела на коллегу. – Что-то пропало?

Вика нетерпеливо кивнула. – Ночью какого-то мужчину заметила смена, все думают, что именно он украл три магнитолы из опломбированного состава!

Эшли стиснула зубы и с силой сжала кулаки. – Кто дежурил на тех вагонах, кому выставили счёт?

– Да Валька из нашей параллели попала.

Эшли задумчиво потрепала свою чёлку. – Чёрт. Бедная девочка. Она что могла сделать?

Вика насмешливо фыркнула. – А когда мы вообще могли что-то с этим сделать? Мы материально ответственны, и всё украденное имущество наших вагонов будет вычтено из наших же кошельков.

Эшли пожала плечами. – Может скинуться всеми четырьмя бригадами охраны? Если поделить на всех, это будут не большие деньги.

Вика не пыталась сдержать саркастичной усмешки. – Я сомневаюсь, что кто-то захочет выкладывать свои деньги на чужие недостачи. Ты сама заешь, как наше начальство подкручивает зарплаты, денег и так не много.

Эшли нахмурилась и отвернулась, чтобы продолжить свой путь. С неё уже и так было достаточно участия в стремлениях её коллеги разносить сплетни. Она не была известна как любительница пустых разговоров и крайне редко заставляла себя выслушивать охи и ахи, особенно когда не могла хоть чем-то помочь или что-то с этим сделать. Вчера ночью работала бригада их смены, и она в любом случае очень сомневалась, что хоть кто-то из проводников охраны сумеет помешать вору с возможными дальнейшими планами. Всё, что в этой ситуации можно было сделать, это вызвать милицию. Естественно при условии, что они сумели кого-то заметить, что само по себе было маловероятно, учитывая количество вагонов в двух парках и объём работы на время отопительного сезона.

Эшли мысленно закатила глаза, когда Вика снова её остановила, дёрнув за жилет.

– Я чего искала то тебя, у тебя же вроде был запасной ключ, можешь одолжить? Я свои ключи где-то посеяла.

Эшли достала запасной ключ из нагрудного кармана формы и передала его Вике.

Вика нетерпеливо схватила предложенный ключ, крайне довольная быстрым выходом из своего затруднительного положения. Без специальных ключей проводники мало что могли сделать, чтобы справиться со своей работой.

– О спасибо! Ты меня выручила, вечером верну. – Вика быстро развернулась, намереваясь приступить к поиску своих вагонов, которые составители снова растаскали, как она ворчала себе под нос, пока уходила.

Эшли задумчиво посмотрела в сторону цеха. Что-то странное в течение дня словно притягивало её зайти туда, но она продолжала этому сопротивляться всякий раз, когда оказывалась рядом по простой причине своей занятости. Теперь, когда все её пять топок были вычищены и вполне готовы к благоприятной сдаче смены, у неё оставалось немного больше часа свободного времени. Она поджала губы, понимая, что должна хотя бы отплатить Михаилу за его помощь в решении её проблемы. Шоколадка в её кармане должна была сделать своё дело и наверняка положить конец этому странному знакомству. Ей совсем не обязательно было затевать разговор или оставаться на чай, она всегда могла сослаться на свою занятость и покончить со встречей уже в самом начале. Удовлетворённая своим планом, девушка целеустремлённым шагом направилась в сторону центрального здания участка.

***

Остановившись у дверей цеха, Эшли сделала глубокий вздох, прежде чем войти.

Михаил поднялся со своего стула и широко улыбнулся, увидев Эшли. Он поднял руки к небу и запрокинул голову, глядя на потолок. – Звёзды наконец-то услышали мольбы простого смертного. – Он перевёл взгляд на смущённую его реакцией девушку и легко рассмеялся. – Не обращай внимания на местного сумасшедшего работника. Лучше расскажи мне как твои дела.

Эшли понимала, что нестандартные действия Михаила полностью сбивали её с толку. Ей впервые пришлось столкнуться с кем-то настолько не похожим на других людей. Михаил вёл себя рядом с ней так, словно знал её всю жизнь, а не всего несколько часов, как это было на самом деле. Она поймала себя на мысли, что действительно потеряла дар речи. – Э…

Михаил махнул рукой, видя и чувствуя растерянность девушки. – Ох, ладно, я могу временно подменить тебя. – Он положил локти на стойку, поджал ладошки под подбородок, пародируя голос школьницы. – Итак, это утро было самым кошмарным за последний месяц железнодорожной каторги. Меня взбесили практически все, и я в шаге от того, чтобы написать заявление с просьбой уволить по собственному желанию. – Михаил игриво замахал ресничками.

Эшли ещё пару секунд удивлённо смотрела на Михаила, затем начала тихонько посмеиваться. – Вы определённо один из самых странных людей из всех, кого я когда-либо встречала.

Михаил выглядел польщённым. – О, поверь мне на слово девочка, ты ещё ничего не видела. Выпьешь со мной чаю, поймёшь, что я могу возглавить отряд самых странных людей этого мира. Ну, так как ты на это смотришь?