Цифровик

В поле зрения Григория показался огромный черный раструб.

– Что это за хрень?

– Огнемет.

– Молодец. Стой.

– Что еще?

– Как зовут? Сколько лет?

– Сергей. Двадцать мне.

– А меня Григорий. Вали давай. Удачи. Ни пуха ни пера.

– К черту.

Черная фигура шагнула из дверного проема в полумрак теплого осеннего вечера.

Григорий собрался с силами, глубоко вздохнул, поднялся, опираясь на стену, сделал несколько неверных шагов вслед.

Отсюда он мог видеть удаляющуюся фигуру.

Внезапно сзади послышался шорох, и мимо него пролетел большой черно-зеленый жук. Две его передние лапы были похожи на две опасные бритвы. Вслед за ним еще один, и еще.

Они все вылетали и вылетали откуда-то из-за спины, из-под высоких грибообразных деревьев, из травы, из кустов, покрытых ярко-оранжевыми листьями. В вечерних сумерках они сливались в огромный черный шар, который все рос и рос, а потом устремился сверху вниз на одиноко бредущего человека.

Огненная рука метнулась навстречу и слизнула черный шар с картины, будто его и не было.

Некоторое время Григорий стоял и наблюдал за удаляющейся фигурой. Периодически округу озаряли яркие вспышки пламени.

– Он вернется. – Григорий поразился, как хрипло прозвучал его голос.

Хрипло, неуверенно.

Зеркало бы сейчас.

Забыл, как выгляжу.

Шприцы на подоконнике. Антидот. Какие-то круглые штуки рядом. Явно съедобные, но непонятно, откуда это известно.

Суставы болят. Глаза болят. Мышцы болят.

Антидот или эта еда?

*

– А если бы вы попали на другую планету?

Григорий висел где-то в космосе, очень далеко от земли и относительно недалеко от громадной розовой планеты.

– Главное, чтобы у них был окислитель.

– Окислитель.

– Фтор, хлор, кислород. Дальше идет моделирование ситуации. Стабильная среда и окислитель.

– Я смогу отсюда вернуться обратно?

– А в этом есть смысл?

Григория бросило на поверхность планеты. Он встал на ноги и обнаружил, что находится посреди древнего заброшенного поселения, явно неземного происхождения. Огромные округлые блинообразные здания. Улицы, покрытые явно металлическими плитками.

– Где я?

– Очень древнее хранилище информации. Была когда-то очень древняя цивилизация, которая процветала, которая распространилась по нескольким солнечным системам. А потом в их галактике появились семена того растения, которое попало и на вашу планету.

– И они не смогли справиться.

– Ну почему же? Смогли. Но сначала они потеряли все планеты со стабильной экологией. Потом они создали вот такие хранилища информации. А потом ушли в другую галактику. Через много миллиардов лет их потомки вернулись сюда и не смогли не то что расшифровать, но даже открыть эти хранилища.

– Это все правда? Это на самом деле существует?

– Не факт. Вполне возможно, что я тебе сейчас транслирую чьи-то чужие воспоминания. Ну или, как вариант, это все плод твоего личного воображения.

– Давай так. Я нахожусь с тобой уже довольно долго. Как получается, что я до сих пор жив?

– Совсем не обязательно воспринимать как факт, что ты жив.

Григорий вдруг оказался в знакомой комнате, на полу лежала груда белых костей.

– Что? Я уже умер? Вот так сразу, и ничего не почувствовал?

– А что ты должен был почувствовать?

– Ну хотя бы боль.

– Боль? Хорошо, пусть будет боль.

*

Вялая рука нащупала щеку и отдернулась, попав на нечто большое округлое, которое тут же соскочило с щеки и торопливо куда-то убежало.

Боль была адская.

– Что, зубные врачи в вашей программе не предусмотрены?

Сначала боль в зубе. Потом чувство холода.