Ведьма и виновный

Я видела, как они устроились на ночлег, достали горячительные напитки и курительные трубки, а затем устроили настоящий акт вандализма. Они провели здесь ночь, осквернив это место и оставив после себя настоящий мусорный беспорядок.

Когда я открыла глаза, передо мной сидел Дион фон Эледан, наблюдавший за мной. Его взгляд был проницательным, и в нём читалась беспокойство.

– Всё в порядке? – спросил он спокойно. – Если тебе нужно отдохнуть, сделай перерыв. Не стоит перенапрягаться.

Я никогда не заглядывала так далеко в прошлое, и это опустошило меня. Но, не желая показаться слабой и беспомощной, я соврала.

– Всё хорошо, – надевая перчатки, пробормотала я, пытаясь встать на ноги.

Но как только я поднялась, мир вокруг меня начал вращаться. Головокружение захлестнуло волной, и я пошатнулась. Не успев упасть, я почувствовала, как Дион фон Эледан молниеносно подорвался с земли и поймал меня, крепко прижав к себе. Его объятия были сильными и надёжными, и аромат – тот самый древесный, успокаивающий – мгновенно окружил меня.

Как же приятно! – пронеслось в моей голове.

Было так тепло, уютно и безопасно, что мне почти не хотелось вырываться. Осознание пришло спустя несколько минут, когда я поняла, что сижу у него на коленях, обняв его в ответ и вдыхая его запах. Я невольно дёрнулась, желая выпутаться из его рук, но он только крепче прижал меня к себе.

– Успокойся и выровняй дыхание, – прошептал он мне на ухо, его голос был низким и мягким. – Только когда твой сердечный ритм восстановится, и голова перестанет кружиться, я отпущу тебя.

Легко ему такое говорить! У меня, возможно, тахикардия взлетела только от его близости. Лучше бы он кинул меня в горную реку, чем так держал, вызывая смешение смущения и… удовольствия.

Ближе, чем следует, – мелькала в голове навязчивая мысль. – Он аристократ, наследник огромного состояния, лорд, а я – ауэнид. Я ему не пара.

Эти неприятные, но правдивые мысли крутились в моём сознании, не давая покоя.

Меня немного подташнивало от применения силы, и ощущение слабости усиливалось. Но, несмотря на это, я снова попыталась выбраться из крепких объятий.

– Вот неугомонное создание! – услышала я его тихий, но властный голос, наполненный терпением с лёгкой ноткой укоризны.

В следующую секунду я почувствовала, как горячая ладонь коснулась моего лба. Этот жар мгновенно распространился по всему телу, и я не успела даже подумать о том, что происходит, прежде чем погрузилась в темноту. Сознание покинуло меня, и всё вокруг исчезло, оставив лишь тёплое, обволакивающее ощущение покоя.

Глава 20. Добро пожаловать в Ласгалэн

СЕЙЧАС

Проснулась я под сводами сырой пещеры. Воздух был тяжёлый, а вокруг царили полумрак и тишина, нарушаемая лишь моим неровным дыханием. Вся моя сущность была охвачена странной болью, словно меня скинули с самой высокой горы. Но это была не физическая боль – это было нечто глубинное. Каждая клеточка моей души наполнялась тяжестью прошлого. Голова гудела от воспоминаний, где я одновременно переживала и настоящее, и давние события, погружаясь в водоворот мыслей и образов.

Я увидела прошлое – события тысячелетней давности.

Приснилось также, как я и Дион фон Эледан пять лет назад вместе боролись за его шахты.

Вспомнилось, как проснулась на следующий день уже не на кладбище, а в уютной кровати в доме бабушки. Её тихий голос, как сквозь туман, сообщил мне, что лорд Эледан принёс меня сюда глубокой ночью.

В тот же день, под серыми дождливыми небесами, мы покинули деревню. Комиссар рассказал мне, что Дион фон Эледан уже распорядился о том, чтобы землю очистили. На кладбище поставят могильные камни, укрепят ограду и закроют склеп новой тяжёлой дверью. Лорд направил туда специальных людей, которые должны были замаливать потревоженных основателей.

Помню, как сидела в экипаже, чувствуя, как постепенно спадает напряжение, но на его месте появлялась другая эмоция – гнев. Лорд Эледан уехал, не попрощавшись. Получив свой ответ на то, что мешало добыче оникса в его шахте, он не счёл нужным даже поблагодарить меня.

Но зачем ему это? Дело было сделано, шахта очищена, и он больше не видел необходимости задерживаться.

Я была для него лишь наёмным сотрудником, решившим небольшую, но важную задачу. Ничего больше.

Да, он сам её и решил, но я же нашла причину!