Ведьма и виновный

С трудом открыла глаза, веки казались тяжелыми, словно отлиты из свинца. Села на кровати и пыталась сообразить, где я.

Ах, да.

– Войдите!

В комнату вошла женщина лет пятидесяти, немного полноватая, с чепцом на голове и со светлым добрым лицом. Это она меняла постель в моей комнате прошлым вечером.

– Доброго вам дня, мисс Эдер. Не желаете отобедать? – спросила служанка с милой улыбкой.

Представляю, какой у меня видок. На голове гнездо грифа, ни больше, ни меньше. СТОП! Что она сказала? Отобедать?

Я посмотрела в окно. Солнце стояло в зените.

– Сколько сейчас времени… эмм?

– Кларисса, мисс Эдер. Наступил полдень.

Ой, мать моя ведьма! Стыдно-то как. Давно я так долго не спала. Обычно каждую ночь мне снятся сны и мешают выспаться, но вчера…

В воспоминаниях вспыхнули синие глаза.

Бррр…

Меня пробрал озноб. Горячий или холодный, я так и не успела понять.

Резко подорвалась и вылезла из-под одеяла и только потом сообразила, что голая. На этот нюанс Кларисса никак не отреагировала. Она прошла в ванную, где ночью я сбросила с себя мокрую от пота сорочку.

Уверена, что моё лицо окрасилось в цвет спелой черешни, но то ли ещё будет. Как бы не свалиться в обморок в духе хрупкой леди при виде хозяина поместья. Может, сбежать? Переодеться, выпрыгнуть из окна и дать стрекача?

– Мисс Эдер, пройдите, пожалуйста, в ванну, я помогу вам помыться.

– Оу, эмм… Нет, не стоит. Я сама.

Но Кларисса была настойчивой.

***

Через десять минут я сидела в горячей ванне и меня натирали ароматным мылом. Волосы вымыли розовым шампунем. После моё тело слегка промокнули полотенцем и нанесли масло, попутно растирая. Вязкая консистенция ничем не пахла. Кларисса сообщила, что это выжимка из жожоба.

Мне заплели волосы в косу и свернули её в кубышку. Помогли одеться и сопроводили в столовую. В просторном помещении царила тишина, нарушаемая лишь тихим стуком ножей кухарок, которые мариновали мясо для ужина. Еда была вкусной, но лишенной яркого впечатления, а обед пролетел так быстро, будто он был лишь незначительным эпизодом этого дня. Все мои мысли занимал хозяин поместья.

***

Я стояла перед дверью в кабинет Диона фон Эледана и собиралась с духом. Делала глубокие вдохи, пыталась выровнять дыхание и успокоить сердцебиение. По спине прошёл холодок, и на лбу выступила испарина. Стала обмахивать лицо руками. Не помогало. Прекрасно понимала, что чем дольше я стою, тем меньше мне хочется заходить.

Рану надо прижигать сразу, а не смотреть на раскалённую кочергу!

С этой мыслью я постучала, обрывая все возможности сбежать.

– Войдите, – спокойно ответили мне по ту сторону.

Дион фон Эледан сидел за своим письменным столом среди гор документов и внимательно читал один из них. Оторвавшись от листка бумаги, он вгляделся в моё лицо.

– Хорошо спалось, мисс Эдер? – голос его был спокойный, как глубокая полноводная река.

По спине пробежал электрический разряд, в горле моментально пересохло, а к лицу прилила кровь. Мне катастрофически хотелось отвести взгляд, а лучше выбежать из кабинета и сломя голову нестись без оглядки.

– Всё хорошо, Лиссандра? Вы не заболели?

– Всё было чудесно, – проскрипела я не своим голосом и начала кашлять.

Дион фон Эледан встал из-за стола, подошёл к столику с графином, в котором плавали дольки лимона и листья мяты, и налил полный стакан. Он двигался грациозно и при ходьбе не издавал ни звука. Передав мне стакан, указал на кресло и пригласил сесть. Попросил дать ему десять минут, чтобы закончить с важным документом, а потом он полностью мой.

От такого заявления у меня вспыхнуло лицо, и загорелись уши.

Успокойся, дурында! Хватит витать в облаках. Соберись.

Пока лорд был поглощён работой, сколько я ни давала себе мысленных подзатыльников, мой взгляд всегда возвращался к нему.

С ним определенно что-то не так. Не только его глаза, но и когда я нахожусь рядом с ним или прикасаюсь к тем предметам, до которых он когда-то дотрагивался, все мои чувства обостряются. Прошлое, которое вижу, становится не только чётче, но ещё я слышу звуки и чувствую эмоции. Дион фон Эледан как усилитель. Интересно, что будет, если я к нему прикоснусь без перчаток и попробую увидеть прошлое…

– Мисс Эдер? – как стекающий горячий шоколад в десертном фонтане, таков был его голос.

Когда я очнулась от своих размышлений и перевела взгляд на хозяина кабинета, меня опалила синева глаз. Дион фон Эледан откинулся на спинку кресла, и его взгляд внимательно осматривал моё лицо.

Ох, это будет очень трудно!

Я достала из своего небольшого портфеля папку с документами и своими пометками.

– Лорд Эледан, я ознакомилась со всеми протоколами осмотров, допросов и показаниями ауэнид. За полгода расследований не нашла ни одной зацепки, которая могла бы вывести на виновного в смерти леди Дельфины Бонен.

Его лицо оставалось непроницаемым. Он подставил локоть на подлокотник кресла и подпёр кулаком висок.

– К чему вы клоните, Лиссандра? – спокойно прозвучал его голос.

Я решила не ходить вокруг да около и выложить всё, что думаю об этом деле. А думала я о многом, к сожалению, всё это полёт мыслей без приложенных доказательств. Разные варианты событий, но из них так и не стало понятнее, кому была выгодна смерть девушки.

– То, что это не несчастный случай, я могу сказать со стопроцентной уверенностью, – желая посмотреть на реакцию аристократа, я перевела взгляд с бумаг на его лицо, но… глухо как в винной бочке.

Маска… непроницаемая кукольная маска.

– Три версии. Первая и самая простая – вы убили мисс Бонен. В порыве неконтролируемых эмоций из-за нанесенного вам оскорбления в результате скандала на праздновании совершеннолетия Дитрихов, или же из нежелания жениться на мисс Дельфине.

От меня не укрылось, что, когда я произнесла слово женитьба, его глаза, стали на тон темнее.

– Вторая версия – вы перешли дорогу Королю. Пусть мисс Бонен и его крестница, но не дочь родная. Возможно, она была рычагом, который можно было использовать против вас. Ну а третья – самая банальная. Вас хотели очернить, поквитаться за что-то. Уверена, врагов у вашей семьи не сосчитать. Потому-то эта версия самая сложная в поисках, ведь неизвестно, скольким людям, где и когда ваша семья перешла дорогу.

Я смотрела на Диона фон Эледана в ожидании реакции, предложения, замечания, хоть чего-нибудь. От его пронзительного взгляда смотрящего в самую душу мне становилось не по себе.