Старый схрон

– И куда это они подевались? – Кум озабоченно крутил головой.

– Как в воду канули, – Мыш водил стволом "разряда" из стороны в сторону.

– И холодом повеяло, – сказал Пыса.

– Ага, могильным, – усмехнулся я.

– Не, в натуре, че-то жутко стало, – поддержал Винт.

Теперь и я почувствовал какую-то тревогу. Кто-то смотрел мне в спину. Я резко развернулся, Винт, стоящий рядом тоже, сзади никого не было. Но ощущение опасности не проходило, по коридору словно тянуло ветерком, от которого волосы на голове становились дыбом. У меня внутри начала подниматься паника, коридор был зловещим и угрюмым, и в дальних углах шевелились, подкрадываясь, тени.

Вдруг Пыса выстрелил из плазмача в стену перед собой.

– Зомби, вали их, – он раз за разом вбивал плазменные сгустки в начавшую течь и плавиться стену, отступая к холодцу. Мыш попробовал его удержать, но потом выхватил резак и полоснул по Куму сверху вниз. Броня вместе с телом распалась на две половины и упала на пол. Я оторопело глядел, как Мыш развернулся к Пысе и снова махнул резаком, отрубая тому голову. Шлем вместе с головой поскакал по полу как мяч.

– Мыш, ты что делаешь? – заорал я.

Сзади меня со стоном упал на бетон Винт. Я обернулся к нему. Сталкер катался по полу схватившись за голову и что-то мычал. Я рванулся к нему, и вдруг увидел на фоне искрящейся электры сгорбленный силуэт. "КОНТРОЛЕР" – словно вспышка пронеслась мысль, – их взял контролер. Я сдернул с плеча винторез и прицелился в присевшую фигуру. Палец мягко вдавил курок, и в этот момент меня словно ударил в голову футбольный мяч. Пули впились в перекрытие тоннеля далеко от чудовищного мутанта. Я выровнял прицел и снова нажал на курок. Боек сухо щелкнул – я выстрелял всю обойму, даже не заметив этого. В моей голове словно кто-то усмехнулся.

– С-сука! – я сорвал с пояса эф-ку и швырнул в приближающегося контролера. Мутант попробовал отскочить в сторону, но это было похоже на попытку черепахи пробежать стометровку. Граната гахнула в метре от контролера. Его отнесло взрывной волной прямо в электру, которая моментально вонзилась в жертву многочисленными молниями. Контролер забился в конвульсиях под действием разрядов электры. Меня волной бросило назад, я спиной сшиб Мыша, который в этот момент пытался прикончить меня все тем же резаком. Мы грохнулись на пол рядом с Винтом, чуть не придавив его. Резак выпал из руки Мыша, и плюхнулся в студень. Я резко откатился в сторону и выхватив из ножен скальп приготовился к бою. Но Мыш дергался на полу, похожий в экзе на гигантского жука, и хватал ртом воздух. Винт со стоном сел на бетон.

– Что это было? – прохрипел он.

– Контролера в электре видишь? – я махнул рукой по проходу.

Винт попытался встать, но снова плюхнулся на пятую точку.

– Не…, голова кружится…, словно ею в футбол… играли.

Он глянул налево и вздрогнул:

– Пацаны, кто их… так?

– Мыш, его контролер, сука, взял.

– А ты как от него ушел?

– Новиков говорил, у меня в шлем обруч какой-то вделан, вроде от пси-мутантов спасает.

Мыш на полу закашлял и попытался принять сидячее положение. Но напряжение мышц, усиленное экзом, перевернули его лицом в пол.

– А-а, башка разваливается,– застонал он, пытаясь подняться на четвереньки. Его стошнило на пол. Проблевавшись, он с облегчением отдышался и увидел то, что осталось от Кума. Его снова вырвало.

– Кум, братка, КТО? – он повернулся к нам и встретился взглядом с взглядом Пысы, голова которого лежала слева от него.

Да что здесь было? – его голос сорвался на крик.

– Их контролер взял, – ответил я, и, встретив взгляд Винта, качнул головой, – они друг друга порвали.

Винт признательно кивнул. Сказать человеку, что это он убил своих друзей, чтобы он потом всю жизнь себя корил себя в том, что именно его мутант заставил это сделать, я не смог.

– Винт, если снять с Пысы экз, он может нам пригодиться, – я посмотрел в глаза сталкеру, – надо забрать оружие, а также боезапас, хрен его знает, сколько мы здесь будем ходить.

– И прототипы надо Новикову донести, – согласно кивнул Винт.

Он покачиваясь встал и направился к трупам.

– А где все-таки Царь и Тротил? – спросил Мыш.

– Я гляну, – покопавшись в папках на экране ПДА, я нашел карту комплекса, с отмеченным маршрутом, которую я сфотографировал еще в бункере под Мех Двором, и вывел её на забрало шлема, – Так, вот командный центр, коридор, значит туда.

Я пошел к электре. Коридор заворачивал, поэтому казалось, что аномалия занимала все пространство. На самом деле возле стены оставался небольшой проход. Датчики услужливо показали границы электры. Если снять рюкзак, боком вполне можно было протиснуться. Я стал осторожно продвигаться, прижавшись спиной к стенке. Электра трещала в нескольких сантиметрах от меня, и хотя я знал, что я вне зоны её досягаемости, когда волосы наэлектризовались и поднялись дыбом, ощущение было не из приятных. Проскочив аномалию, я увидел арт Лунный свет, а в стене за ним шел ряд проходов. Крайний был с дверью. Взяв в руку "eagle" я дернул ручку двери на себя. Маленькая, три на четыре, захламленная комната с поломанной мебелью, была пустой. Следующий проход вел в короткий коридор заворачивающий за первую комнату, и заканчивающийся еще одной комнатой чуть большей, чем предыдущая. Мне в нос ударил запах разложения и нужника. Я поспешно закрыл забрало, и, сделав шаг в комнату, присел, водя пистолетом по сторонам. Причину запаха я понял сразу – это было гнездо контролера. По полу валялись кости и хлам, а посредине в виде помоста накидано тряпьё – "трон" и спальня хозяина. Справа на остатках скелетов лежали без сознания Царь и Тротил. Внешний осмотр убедил меня, что зомби они еще не стали, видимо шум, который мы подняли в коридоре, отвлек контролера, и он не стер их личности. Контролер пожадничал, и решил выйти нам навстречу, наверно давно не было путевой добычи, хотя если бы не мой шлем, он бы и нас всех сломал бы, сильный гад.

Я достал из рюкзака флягу со спиртом и по очереди приложил к губам сталкеров. Приведя их в чувство, я обрисовал ситуацию,

– А вас как он хапонул?

– Там в коридоре Лунный свет за электрой лежал, – ответил Царь, – а мне он для одной сборки очень нужен, вот я и подгонял Тротила, а тут бах, и ничего не помню.

– Да, лоханулись мы, – Тротил поднял с пола череп, осмотрел его, и швырнул обратно, – бюреры, это он их так подманивал, они любят светящимися артами свои капища украшать. Значит еще и с карликами воевать придется.

– Надо хлопцев позвать, – я снова направился в коридор.

– И лунный свет забрать, – Царь, кривясь и держась за голову, пошел следом за мной.

В коридоре нас ожидал сюрприз. Нет, лунный свет не исчез, но его держал в ручках бюрер. Увидав нас, он взвизгнул, и, подскочив от неожиданности метра на пол в воздух, громко испортил воздух.

– Арт отдай, скотина! – заорал у меня над ухом Царь.

Карлик, шустро семеня ножками, шмыгнул в соседний проем. Царь ломанулся за ним. Свист рассекаемого воздуха, глухой стук и мат Царя, вернувшегося с шишкой на лбу, без слов объяснили ситуацию. Бюрер убегая, метнул в преследователя куском плитки, и скрылся в глубине коридора, прижимая к груди добычу.

– Что, потолки низкие? – съехидничал Тротил, с преувеличенным вниманием разглядывая шишку.

– Нет, кирпичи низко летают, – огрызнулся Царь.

Я оставил бранящихся сталкеров, и пошел за Винтом и Мышем. Винт уже облачился в экз, и упаковал в рюкзаки оружие и боеприпасы погибших сталкеров. Рассказав про происшедшее, я взял ближайший рюкзак, и пошел к аномалии. Когда мы собрались вместе, и Винт с Мышом по очереди оборали Царя и шишку, мы начали совещание по продвижению вперед. Естественно (а как же иначе), наш путь вел нас в тот проход, в котором скрылся карлик, и где, судя по всему, была деревня бюреров. Спекатель и плазмач взяли мы с Царем, а излишек патронов и оружие погибших в виде схрона решили оставить в гнезде контролера. Хотя бюреры и почувствовали, что жуткого соседа уже нет в живых, но мы надеялись, что запах мутанта еще долго будет их удерживать на расстоянии.

– Дальше, судя по карте, находится кухня и столовые с парой складских помещений. Вероятнее всего бюреры обосновались именно там, – Царь разложил карту на полу и водил по ней пальцем, – в коридоре они селиться не будут, а до следующей лаборатории далеко, первая скорей всего перекрыта, так, как путь ведет вокруг нее, а вход во вторую находится только вот здесь.

– Ладно, – поднялся Тротил, – пойду пошарю в гнезде контролера, мож чё интересное надыбаю.

– И я с тобой, – Мыш тоже вскочил на ноги.

– В прошлый раз нам с Винтом светошумовые гранаты помогли, – я проводил взглядом Тротила и Мыша, – бюреры свет не любят.

– Светошумовых у нас нет, – Царь мельком глянул на наши разгрузки, и уперся взглядом в чемодан с гравитационными гранатами, – а вот эти штуки, пожалуй, как раз пригодятся.

Он присел и открыл чемодан, пересчитал гранаты: – Пятнадцать штук, глядишь прорвемся.