Старый схрон

Вернулись Тротил и Мыш, неся в руках дробовик с погнутым стволом и ржавый с разбитым прикладом калаш.

– Это чего? – спросил Царь.

– Наши. Бизон и Хохмач, – Тротил протянул Царю ПДА, – они в сентябре вдесятером в эти катакомбы ушли, никто не вернулся. После этого Лебедев вход на острове взорвал, в целях безопасности.

– Да, попали ребята к контролеру на ужин, светлая им память, и пусть Зона будет к ним добра.

Сталкеры молча постояли, склонив головы.

– Ладно, передохнули,– Царь поднялся на ноги, – пошли у гномов мой арт отбирать.

– Тебе бы только над маленькими поиздеваться, – Тротил встал и уже привычным движением забросил сверчка за спину, – тебя небось из гестапо за жестокость выгнали.

Сталкеры хмыкнули и тоже поднялись на ноги.

– Рота в ружьё, приготовить стволы, застегнуть ширинки, – Царь первым направился в коридор.

– Вот за что я люблю командира, – сказал Винт мне, – так это за чувство юмора, и за то, что он не пьянеет.

Мы потянулись за Царем в коридор. Бесшумно пройти не получилось, в коридоре был такой кавардак, что и кровосос бы ноги поломал. Сталкеры тихо матерились, поскальзываясь на битой плитке и спотыкаясь о строительный мусор. Впереди, там, где шел Царь, истошно завопил бюрер, а за ним и сам разведчик. Тротил, идущий следом, выстрелил из дробовика и захохотал. Причиной такого веселья оказался бюрер, который срал, сидя спиной к приближающимся сталкерам. Так как мы изрядно шумели, он видимо подумал, что это кто-то из своих. Царь принял его за кучу тряпок и решил буцнуть. Кованым наконечником сапога он попал карлику по кобчику, от чего тот взвыл, и подбросил ударом в воздух. Не ожидавший от кучи тряпок таких криков, Царь сам заорал, а опустив ногу на землю, вступил в свежую кучу, которую бюрер только что наложил. Тротил объявил всем, что Царь теперь заминирован, и бюреры его за своего по-любому примут. Заминированный Царь дружелюбно заявил, что кучи хватит заминировать и Тротила. Тротил отодвинулся, и примирительно сказал, что если зажать нос, и зажмурить слезящиеся глаза, то против ветра запах не сильно и заметно. Царь обозвав Тротила козлом, потопал дальше. Улыбающийся Тротил, демонстративно зажав нос, пошел следом.

– Вот поэтому они ходят в разных отрядах, – тихо сказал идущий сзади Винт, – но как соберутся у костра, мы животы рвем. В учителя пошли оба.

– А кто их учил? – заинтересовался я.

– Хохмач. Пусть Зона к нему будет добра.

Действительно, вспомнил я, ведь байки про Хохмача они травили. А в этом подземелье они нашли то, что осталось от сталкера, который учил их выживанию в Зоне.

У меня на забрале, пискнув, дернулся целик, и высветилось три красные точки. Я толкнул в плечо Тротила, и, махнув вперед, показал три пальца. Он кивнул, и смыкнув Царя, показал ему три пальца. Царь показал Тротилу средний палец, но кивком дал понять, что понял, и поднял ствол выше. Впереди метрах в пятидесяти, бормотали размахивая руками два бюрера. Потом один взвизгнув, засветил другому в глаз, и они, сцепившись, стали мутузить друг друга. Третий в это время жрал какие-то светящиеся грибы у стенки, и судя по вороватому виду, те двое дрались именно из-за этих грибов. Доев последний гриб, третий карлик поднял с пола кусок штукатурки (друг против друга они почему-то телекинезом не пользовались), и метко швырнул в драчунов. Бюреры, успевшие дорвать свои вечерние костюмы, повернулись к соплеменнику. Тот, культурно рыгнув, показал на то место, где росли грибы, развел руками. Типа, чё вы тут расшумелись, не было здесь никаких грибов, вам показалось. Один бюрер подошел, наклонился, понюхал место бывшего обитания грибов, и, хрюкнув, ласково пнул третьего в пузо ногой. Второй, поняв всё правильно, впился третьему в волосы. И три шаловливых карлика затеяли весёлую возню с легким членовредительством, истошно переругиваясь. По крайней мере, звуки, которые они издавали, очень напоминали ругань пьяных матросов. Тротил, сняв с плеча сверчка, шагнул вперед Царя, с умилением наблюдавшего за расшалившимися гномами, и нажал на гашетку. Замерцав приятным светом, сверчок выдал трель и бюреры буквально взорвались изнутри, оставив на стене большую красивую красную кляксу.

– Ван Гог, блин, – изрек Царь, осмотрев художественное произведение, украсившее стену, – что, на грибочки позарился?

Тротил, сдув несуществующий дым с псевдостволов сверчка, показал фак Царю.

– Заставить бы тебя стенки помыть, да ты и сам испачкаешься с головы до ног, и по стене еще больше всё размажешь, – пожурил Царь Тротила, и, повернувшись ко мне, спросил: – твой датчик их засёк?

Я важно кивнул.

– Пойдешь впереди обоза, рядом с командиром, – он махнул рукой, подзывая меня к себе, – а то это убожество нам всех гномов разгонит, и в плен взять некого будет.

Мы не спеша побрели дальше. Когда ДЖФ в следующий раз пискнул, на экране уже светилось с десяток красных точек. Я хлопнул Царя по плечу и просигналил двумя руками. Тротил, увидав мои взмахи, ломанул было вперед, но Царь придержал его сзади за баллоны на экзе. Тротил хотел возмутится, но "командир" показал ему гравитационную гранату, и Тротил кивнув отошел в сторону. Царь, прячась за какие-то шкафы и бочки, прокрался вперед и, выглянув в дыру в бочках, кинул гранату вперед. Проход осветила неяркая голубая вспышка, раздался чмокающий звук и тяжелый удар об пол. Царь, выглянув еще раз, выпрямился во весь рост довольно потирая руки с улыбкой доброго бармалея. По всей видимости, это был форпост бюреров (именно БЫЛ), а дальше уже начиналась их деревня. Судя по остаткам заградсооружения, бюреры натягали сюда много всякого мусора, и завалили проход по пояс взрослому мне, им вообще по макушку. Но, после "взрыва" гравитационной гранаты, середина проема, до самого пола была чистой, словно подметенной, а причину грохота тяжелого предмета об пол мы вскоре нашли. В центре чистого круга на полу лежал шар размером с теннисный мяч. Царь попробовал его поднять, уронил с тем же глухим звуком, и удивленно выругался. Даже с помощью сервоприводов экзоскелета, он с усилием приподнял "мячик" над полом – это был весь мусор из баррикады в радиусе пяти метров, и бюреров, сжатый до такого малого объема.

– Да, так если в танк такой гранаткой бросить, хороший окатыш получится, – разглядывая "мячик", изрек Тротил, – как они добились такого эффекта?

– Дурное дело не хитрое, плохо, что заразное, – глубокомысленно сказал Царь.

– Ты это о чем? – натурально офигел Тротил.

– А хер его знает, – сам удивился Царь, – само в голову пришло.

– Ты, это, голову-то побереги, тебе еще в неё есть, – заволновался Тротил.

Царь привычно показал ему фак.

Впереди замерцало множество красных точек, и я предупредил сталкеров о близости деревни бюреров. Все взяли оружие на изготовку и по жесту Царя выстроились в ряд. Битва похожая на бойню началась с ещё одной гравигранаты, брошенной Царем в центр столовой, в которой обосновались бюреры. Эти маленькие монстры тучами вылезали из-под столов, под которыми были их гнезда и толпой ломанули к нам, попутно подняв в воздух кучу мусора.

Тротил гатил из сверчка, превращая подлых монстров в кровавый туман, но на предметы, которыми бюреры пуляли в нас, сверчок не действовал, и если бы не экз, Тротила давно уже снесло лавиной мусора, тем более, что уклоняться он тоже особо не мог. Лучше дело обстояло у нас. Спекатель Царя подпалил ближние столы, и если бы не системы с замкнутым циклом, мы бы задохнулись от дыма, но и бюреры частично отвлеклись на пожар. Винт вертелся на месте и лупил одиночными во все стороны. Мыш с шелестом пускал из разряда бледно-голубые молнии. Я принялся выцеливать крупные обломки мусора, парящие в воздухе, и распылять их из плазмача.

Потеха продолжалась минут двадцать, когда с другой стороны деревни раздались тревожные крики, и часть бюреров метнулась туда.

– Вы куда? – заорал разочарованный Тротил, – а нас позвать.

Но карлики не обращали на него внимания. На другом краю столовой началась какая-то возня. Мы, сломив сопротивление оставшихся бюреров, стали продвигаться к центру деревеньки, зачищая местность от лентяев, не участвующих в общей потехе. В центре поселения возвышался "алтарь" (благо, высота потолка была метров пять). На каменном ложе, сложенном из бетонных блоков в виде ступенчатой пирамиды (и откуда "гномы" их натягали), высотой около двух метров и шириной верхней площадки около трёх, по кругу вокруг центра алтаря лежали арты лунный свет, а в центре над ними возвышался гигантский череп какой-то твари. Таких монстров я в Зоне в жизни не видел. Длинное, расширяющееся к носу рыло с коническими, как у крокодила зубами и клыками длинной в локоть. Да, если где-то есть родственнички этой твари, не хотел бы я попасться им на глаза.

Царь, при виде этой черепухи впал в благоговейный ступор учёного, забыв об артах, подсвечивающих алтарь.

Жуткий рёв со стороны выхода привел всех в чувство. Бюреры ТАК реветь не могут, у них дури просто не хватит, ревел кто-то другой. Сталкеры моментально схватились за стволы.

– Надеюсь, это не мамочка пришла за останками сына, – выдавил шокированный Царь.

Лавируя между тлеющими столами в затянутом дымом помещении, мы пробрались к противоположной стене. Увиденное надолго врезалось в мою память и потом преследовало во снах. Из прохода в столовую заползло чудовище, похожее на гигантского питона, с головой размером с автобус. Змеюка хватала и заживо глотала прыгающих вокруг бюреров, а те метали в неё куски бетона, арматуру и другие тяжёлые предметы, которые, впрочем не причиняли гиганту никакого вреда.

Тротил, упёршись ногами в пол, направил оружие на чудовище, нажал на гашетку сверчка. Стволы замерцали, застрекотал модулятор, но питон даже "ухом не повёл", и продолжал ловить прытких гномов. Тротил чуть качнул ствол в сторону, направляя на бюреров – всплески распылённых в кровавый туман тел. Сталкер опять навёл пушку на гиганта – пренебрежительная нулевая реакция в ответ. Тротил беспомощно оглянулся на нас и пожал плечами.

– Хороший бронник у животного, – резюмировал он.

Царь вытащил гранату и мотнул Тротилу головой – отойди. Тротил поспешно ретировался, по пути разломав своей тушей пару столов. Царь метнул гранату в змеюку. Отсвечивающий синим мячик ударился об пол, подпрыгнул и лопнул, на миг образовав полутораметровую голубую сферу, потом с чмокающим звуком сжался, втянув в себя всё, что попало в поле действия сферы. С бока чудовищного змея, попавшего в сферу, с сухим треском вырвало часть бронированной чешуи. Не растерявшийся Тротил направил сверчка на рану. Питон, взревев от боли, крутанулся, сжимая тело в кольца. Голова повернулась к нам, и глаза метрового диаметра уставились на нас (мне показалось, что именно на меня), захотелось бросить оружие и с криком "это не я!" бросится прочь. Неунывающий Тротил направил пульсирующие стволы в глаз змеи. Глаз лопнул. Гигант замотал головой и рявкнув, неожиданно распрямив в прыжке свое гибкое тело, бросился на Тротила. Раскрыв чудовищную пасть, змей с маху оделся головой на Тротила и проглотил его, как до этого глотал бюреров. Мы устроили беспорядочную пальбу по монстру. Но пули калаша щелкая отскакивали, как и лучи разряда, спекатель только закоптил рисунок на чешуе, а плазмач оставлял ярко светящиеся пятна, которые впрочем быстро темнели и остывали не причиняя особого вреда.

– Ну, подлая змеюка, – гаркнул Винт, – я тебя, падлу, достану.

Он выхватил резак, и прыгнул через стол к удаву. Размахнувшись как саблей, он рубанул сверху вниз по бронированной бочине змеи. Чешуя треснула, обнажив под собой розовую плоть, питон снова удивлённо завыл, и, махнув хвостом, отшвырнул Винта как куклу.

– Царь, гранатами его мочи, – заорал я.

Царь выхватил из сундучка две гранаты и швырнул в монстра. Одна только слизала мусор в полуметре от гиганта, а вот вторая проделала полуметровую дыру в чешуе, вырвав хороший кусок мяса. Офигевшая от боли тварь вместо того, чтобы слинять, ломанулась на нас. Схватив Царя, монстр с хрустом прокусил его вместе с экзоскелетом. Но видно застрял загнутыми зубами в элементах брони, и не мог не перекусить его полностью, ни выплюнуть, и замотал башкой, пытаясь освободится. Мы с Мышом рванули к питону, и принялись рубить броню.

– В горло бей! – Мыш поднырнул под голову удаву и начал кромсать горло мутированной твари откуда сразу хлынул поток чёрной крови. Змей попытался придавить Мыша головой, но тот ловко отскочил в сторону. Я рубанул опустившую голову змею по нижней челюсти, и тоже отпрыгнул. Змей попытался придавить меня, но с другой стороны его снова ударил резаком Мыш. Питон отвлёкся на него, и я опять ударил его в то же место на нижней челюсти в открытую рану, и, по-моему, перебил ему кость. Изуродованный монстр стал биться головой об пол, брызгая во все стороны кровью, мы, подскочив с двух сторон, рубанули одновременно по шее чудовища. Я скальпом перебил какую – то вену и меня чуть не снесло потоком крови, а Мыш резаком перерубил позвонки змея, и тот вытянувшись замер.

– Ох, и живучая падлюка, – выдохнул я, брезгливо стирая кровь монстра с лица.

Возле стены застонал Винт, и мы на подгибающихся ногах побежали к нему. Сталкер был без сознания и дышал, делая неглубокие вдохи, бронепластины на груди были вмяты. Глянув на розовую пену на губах Винта я, не поворачиваясь, сказал Мышу:

– У него поломаны рёбра и пробиты лёгкие, мы не сможем ему помочь.

Да, – согласился Мыш, – долго он не протянет. Может Царь жив?

Мы вернулись к дохлой змее. Царь стеклянными глазами смотрел в потолок. Зубы мутанта насквозь пробили тело в нескольких местах. Вдруг боковым зрением я заметил движение и резко развернулся в ту сторону. Бок змея дёрнулся, потом треснул, и оттуда показалась рука в бронированной перчатке с зажатым в ней резаком.