Великая игра. Возрождение забытой империи

Да не то слово, я оглядывалась: кругом возвышались скалы и, кроме нас, никого не было видно. Нужно как-то выбираться отсюда. И где папа?

– А как разведка, – хотя, если с ними приключилось такое, откуда ему знать, что с стало с разведчиками? – о них что-либо слышно?

– Когда всё это произошло, – как я и думала. – я ничего о них не слышал, но думаю, что верховный вождь умён и силён, он-то выживет.

В этом я не смыслила ничего, но думаю, что в суровых условиях пустыни наша популяция не поднималась слишком высоко. А тут ещё эти нападения исподтишка нас подкосили. Тут я увидела дядю, ползущего нам навстречу с несколькими выжившими.

– Давайте ползите за нами, – меня он и не заметил, потому что я была окружена другими уцелевшими. – пока снова не началось.

Тут было много старейшин. Мы осторожно поползли, дядя был впереди, он разделил нас на группы, состоящие из ламий и нагов, чтобы мы ползли около друг друга. Наги и ламии ползают с разными скоростями и хвосты мешались бы, раздели он нас иначе. Я ползла в середине, у дяди не было времени и другие просто взяли меня под защиту. Вал еле тащился где-то позади. Возглавляла нашу колонну группа старейшин.

– Осторожно. – прокатилось по рядам, значит, рядом находится противник, который нас ещё не заметил.

Тут я услышала, что ползущий передо мной старейшина очень чётко и слышно скребнул хвостом землю. Случайно так не получится, значит, это сигнал для врагов. Не успела я никого предупредить, как все остановились и начали оглядываться.

– Да как же это, – я ползла в середине и ничего такого не видела, но по рядам пошёл шёпот. – они с этих гор падают, как дождь. Нам точно не уползти от них.

Все говорили, ни к кому конкретно не обращаясь. Я поняла, что нас взяли в кольцо.

– А ну, – звучный голос дяди прозвучал над толпой. – сжали хвосты и хвостики, прорываемся. Я видел грот неподалёку, там мы можем укрыться и держать оборону.

Мы быстро двинулись в указанном направлении, я ничего в основном не видела. Сражались только старейшины, молодняк и наги, но нагов среднего возраста среди нас было не так уж много. Нам удалось прорваться, враги не последовали за нами. Грот был довольно просторным и высоким, все расползлись по нему, чтобы занять оборону.

– А, вот ты где! – дядя, наконец, заметил меня и подполз ближе. – Что ты тут вообще делаешь и как там дела? Если ты тут, значит, всех спасли, кто отстал?

Я рассказала ему о смертях, о том, что в числе мёртвых и моя подруга, что не знаю, сколько наших уцелело, потому что произошёл взрыв и всех разметало.

– Ладно, – он положил руку мне на голову и погладил. – если это сама пустыня восстала против нас, мы её загоним обратно и отомстим за всех погибших.

– Господин, – подполз один из стражей. – тут есть проход, ведущий вглубь пещеры.

– Прорываемся. – прозвучал голос, я поглядела и увидела идущего к нам полностью сформированного песчаника, у него было даже лицо и лёгкая бородка.

Он показывал на нас, а за ним бежали несформированные. Он остановился, а они, подобно песчаным волнам, стали накатываться на наши ещё не законченные баррикады.

– Вглубь! – развернувшись, дяде пополз, призывая за собой.

Пара нагов остались. Я решила помочь им, выставила руки и выпустила из ладоней лёгкие лезвия, покрытые «ци». Потом я стала крутиться на месте, обрушивая вход.

– Всё, – крикнула я, после того, как применила приём папиной охраны. – ползём за дядей.

Я поползла первой, думая о том, как же я могла так осрамиться, дядя же занимает официальную должность, а я назвала его запросто, по-домашнему! Я оглянулась, нас уже никто не преследовал. Мы догнали дядю и остановились.

Глава 4

Межзвёздный корабль

Потом все двинулись дальше по проходу, я ползла и переживала: была прекрасная возможность рассказать дяде о том, как я видела, что один из старейшин обратил на нас внимание песчаников.

– Остановитесь! – мы выползли ещё в один подземный зал.

Там старейшины атаковали нагов и ламий, шло сражение. Нас заметили и некоторые поползли прямо к нам. Двое нагов заблокировали их хвостами, но в это время я почувствовала удар сзади.

– Мелкая, – я увидела, что один из старейшин, снявший с себя покров «ци». стоит у меня за спиной. – вас всех – он даже мог говорить, но делал это с трудом, иногда коверкая слова. Да, быстро развивается эта пустынная «ци»! – ждёт конец. Пустыня нетерпима.

Он пропал, а на меня с разных сторон посыпались удары и острые атаки. Я была порезана во многих местах, платье превратилось в лохмотья. А самое главное, я чувствовала, что у меня совсем не осталось сил, хвостик стал ватным, мысли поплыли. Из ран шла прозрачная, густая кровь.

– Вот и я скоро буду… – я чувствовала, что ещё несколько ударов – и я прямо тут прилягу и засну.

– Хья! – около меня просвистело что-то тонкое и вертящееся. – Как вы?

Я разлепила глаза, ко мне ползла та самая ламия, которая хотела меня убить около озера. Что это, она только что спасла меня?

– Я ещё не совсем пришла в себя, – она как будто услышала мой немой вопрос. – но зараза немного улетучилась после того, как я попала в воды священного озера. Вам нужно уползать подальше и постараться подлечиться.

Я, как могла, поползла, но мне сейчас было очень тяжело. Сколько так я ещё протяну? И как Ни останется без меня? Где он сейчас? Двигаться было очень трудно, я даже не могла оглядеть поле боя. Я остановилась в том месте, куда звуки боя доносились уже глухо, и посмотрела под хвостик, так как почувствовала там что-то не то. И сделала это вовремя, часть моего хвостика свешивалась с обрыва. Да не может этого быть! Здесь практически другой мир, хотя мы не выползали из грота.

– Вот вы. – я оглянулась, ко мне полз стражник. – Ди Чин приказал найти вас и охранять.

Через несколько часов мы всё же победили. Конечно, у нас были потери и несколько старейшин предали нас. Дядя тоже был ранен, он приполз к нам.

– Ну, как ты? – обратился он ко мне, но мне даже трудно было раскрыть рот.

– Её сильно потрепали, – подползла ламия, которая раньше была предателем. Дядя ей ничего не сделал, видно, она билась вместе с нашими. – старейшина Хьян ранил. Его атаки могут быть смертельными, он никогда особо не сдерживался.

– Ладно, выживем. – он опять погладил меня по голове. – Где мы, вообще, оказались снова?

Я тоже подняла голову, когда он убрал руку. Зал, где мы были, оказался громадных размеров, пропасть раскрывала свою пасть около круглой платформы, на которой мы стояли. Дальше шли скалы, в них были домики, некоторые из них были просто выдолблены в камне. Я посмотрела на платформу, как я раньше не заметила этого: в самой её середине было мраморное покрытие круглой формы с мозаичным рисунком, который было невозможно разобрать, так как от времени он слега стёрся. Потом я подняла голову, над нами был мраморный потолок. Но как это пространство с многочисленными домами может здесь находиться? Конечно, сейчас было не до рассматривания достопримечательностей, но все, видно, дивились на них. Я осмотрела себя, мои волосы и обрывки одежды были мокрыми, ведь меня бросало то в жар, то в холод. На другой стороне платформы виднелся проход, ведущий внутрь.

– Дядя, – с трудом прокашляла я, при этом изо рта вырвался фонтанчик крови. – погляди.

Это всё, что я сумела сказать. Всё было как в тумане, я хотела показать рукой, но была настолько слаба, что не смогла сделать и этого. Меня кто-то подхватил, я только почувствовала, что начала терять равновесие.

– Поползли быстрее. – я не смогла открыть глаза, но была ещё в сознании и старалась помочь, перебирая мышцами хвостика, чтобы меня не волокли, как бесчувственный мешок.

– Мы должны где-то остановиться, – по голосу я узнала ламию, которая на меня сначала напала, а потом спасла. – у нас раненные, да ещё она.

– Да что же это такое в конце-то концов? – мы ползли довольно долго, это вызывало удивление, ведь мы находились внутри небольшой горы.

Когда все остановились, я постаралась разлепить глаза. С трудом, но я слегка приоткрыла их, но потом они сами широко распахнулись. Мы стояли на камне, в котором светились прожилки лавы. Было очень жарко для нас, гораздо жарче, чем в пустыне.

– Так, – дядя в задумчивости прополз перед нами. – надо разведать. – он оглянулся на всех. – Вот вы двое, ползите и проверьте, что тут такое и куда мы попали.

Двое нагов тут же отправились исполнять приказание и скрылись за небольшим выступом. Вскоре мы услышали крики, казалось, что разом вопило много существ, раздавалось многоголосое эхо, отражаясь от стен пещеры. Дядя махнул рукой и быстро пополз на голоса. Я знала это военный знак – значит, он расценивает случившееся, как очень опасную ситуацию. Хотя и до этого нам было нелегко, но так вести себя он стал только сейчас. Значит, увы, у нас не осталось никаких шансов выбраться из этой передряги, или они ничтожно малы.

– Да что такое? – мы отправились за ним, стараясь ползти осторожно, но всё же шёпотом переговариваясь. – Почему всё это случилось с нами?

Тут все снова остановились и замолчали. Над нами, как неприступная гора, возвышалось что-то металлическое. Да, проползти тут не получится: с одной стороны – лавовая река, с другой – тоже горы, правда металлические, высокие и острые.