Королевство Ся

Нет, беру свои слова назад. От неё веет не опасностью, а ужасом, но, должен признать, двигаюсь я лучше. Слушая их, я немного огляделся. Комната, в которой я находился была круглая. Тут были низкие столы, никаких стульев, только короткие диваны. У каждого стола стояли ширмы из лёгкого материала с азиатскими мотивами. Выходы вели в разные стороны, около них стояли плоские колонны.

– Крестьянин, – он всё повторял это слово, пока девушка рассказывала. – это не очень хорошо. Я торговец, как мне быть с прибылью и потраченным временем?

Ох, придётся признаться, а то ещё превратят меня в раба. Может здесь военная служба кое-что значит, это же древняя история, может я смогу как-то пригодиться ему потом?

– Меня завербовали в армию. – ну или как-то так, я не знал, как здесь в это время это называется. – На дороге на нас напали, я упал со скалы, – ну, или типа того, я не знаю местную географию. Не стану же я рассказывать про ту странную девушку в маске. – потом еле смог добраться до дороги, где, по-видимому, вы меня и подобрали.

– Одно странно. – девушка в задумчивости взялась за подбородок.

– Ну всё, Вэй, – торговец положил ей руку на голову и развернул к выходу. – тебе нужно отдыхать, дальше мы уж сами.

Я решил попробовать сделать шаг, запнулся за ножку дивана и стал падать прямо на девушку. Торговец остановил меня рукой и оттолкнул, хорошо, что сзади меня был диван, я упал на него.

– Цуй Вэй – он глянул на меня сверху вниз, мне не очень понравился его взгляд – болеет с самого детства кроваво-белой луной. Ей нельзя перенапрягаться. Я скоро вернусь, будь здесь.

Они оба ушли, оставив меня одного. Я решил проверить, что с моим лицом и ощупал его. Обнаружил открытые раны, но они были сухими. Значит, кровь остановили и протёрли их, или это сделал дождь.

– Лучше не трогать, – он неожиданно подошёл сзади. – я дам тебе небольшое сопровождение.

После этого я понял, что всё-таки ему интересен. Хорошо, только мне ещё остаётся вылечиться полностью, если это возможно. Смешно, если бы это случилась в современности, да ещё в такой глухой местности, я был бы уже трупом. А тут с такими повреждениями я могу ходить и говорить.

– Да, так может выйти для нас неплохо. – он, кстати, продолжал говорить, плохо, что я его прослушал. Надеюсь, информация не была такой уж важной, а, может быть, он ещё повторится. – Идём со мной, нужно подготовить некоторые документы для принятия в семью.

Что? Я не понял: он типа усыновить меня, что ли, хочет?! Он хочет породниться с крестьянином? Не то, что я был против, но это с его стороны не выгодно. Мы прошли в другую комнату, он усадил меня, сам сел за стол и стал что-то писать кистью на пергаменте.

– С этого времени ты – Люй Сюо. – он сложил пергамент гармошкой – Я написал главной семье, они выдадут за тебя младшую дочь, тем самым принимаю тебя в семью.

– Я не понял. – я резко встал, с опозданием вспомнив, что я всё ещё ранен и кости мои сломаны, но ничего такого не ощущиил.

– Ты можешь оказать нашей семье неоценимую услугу, – он поднял руку, приказывая мне молчать. – с твоей помощью мы можем стать торговцами для самого двора.

Да тут прямо централизованное королевство, хотя малявка сказала, что это время зарождения человечества. Что же с ними произошло такого, что государство, знающее письменность, торговлю и всё необходимое для государя, могло пасть? Как же это случилось?

– Ладно, – я не могу идти или ехать в армию в таком состоянии. – но мне нужно сначала подлечиться.

– Нет, с этим медлить нельзя, – он встал и повёл меня по коридорам, которые шли по внутреннему двору, они были открытыми и имели только потолок и одну стену. – ты пойдёшь самым кротчайшем путём в столицу через лес. Этот постоялый двор практически находится под столицей. Ты должен служить, как обычно, стараясь пробиться на самый верх.

– А…

– Твоя жена прибудет в столицу, у вас будет прекрасная возможность – мы шли к двери и он даже подталкивал меня. – покупки дома, там вы окончательно поженитесь. А пока возьми, – он всучил мне пергамент. – здесь подтверждается, что ты из семьи Люй. И вот деньги, – он дал мне небольшой, но тяжёлый мешочек. – пока там будешь, найди себе врача, ничего с тобой не случится, если вовремя подлечиться.

С этими словами он открыл ворота и вытолкал меня на лестницу. Хорошо, что хоть дал мне карту, которая поможет мне не заблудиться в лесу. Мне ничего не оставалось делать и я отправился в путь. Этот постоялый двор стоял недалеко от дороги, немного отойдя от него и повернувшись, я увидел лес. Развернув карту, я увидел, что на ней по краям были нанесены иероглифы, которых я не знал. Начинало смеркаться и холодать, поднялся ветер и стал накрапывать мелкий дождик. В моём состоянии мне не следовало отправляться в путь, но выбора мне не оставили.

– Вот же, – я развернул письмо, там были ещё документы, подтверждающие мою принадлежность к семье. – меня должен по пути встретить какой-то торговец, также входящий в семью, мне нужно показать ему эти бумаги. Он, что, решил свалить на меня всю свою работу? Этот торговец поступит в моё распоряжение. Я думаю, что моего торговца послали в столицу, а он встретил меня и решил убить двух зайцев, оставив свои дела в столице на меня. Так, постойте, но я же должен поступить в армию? Или не должен? Я не понял, что от меня хотят, но, если я не выполню наказ, они меня в покое не оставят. Ничего не понимаю, ну ладно, во-первых, нужно добраться до столицы, подлечиться, если это возможно, а потом уже решать дальше.

Мне повезло в том, что дождь хоть и капал, но тучи не закрывали всё небо, была видна луна, и света от неё было достаточно, чтобы идти по карте.

– Так, судя по рисунку, дорога должна проходить около большого дерева – я смотрел на карту и искал дерево.

Но тут везде стояли не маленькие деревья, хотя рисунок был первоклассным, как будто это не рисунок, а живой лес.

– Всё же медицина этих времён – я нашёл дерево и пошёл дальше. – превосходит нашу, кто бы что не говорил.

Тот, кто рисовал эту карту, увлёкся деталями, а не расстоянием. Я не представлял, сколько мне ещё идти. Я чувствовал себя средне после этих кратковременных лечений, и не знал, когда мне станет хуже.

– Хорошо, – мимо пролетела сова или какая-то другая птица. – что мне ещё не встретился какой-нибудь хищник.

– Я вижу, – стоило забыть про неё – она тут как тут. – ты не собираешься умирать. Знай, что я послала тебя сюда, чтобы не изменился ход истории. Мне это стоило огромного труда. Ну ладно, когда прибудешь в город, постарайся умереть.

Я постарался не обращать на неё внимания, или у меня это получилось, или же она сама пока просто ставила меня. Сама же виновата во всём, а за счёт меня старается всё исправить!

– Ты думал, что я тебя оставлю? – она появилась вновь и стала таскать меня за уши. Как это получается у неё? – А ну, умри! Я тебя никуда не пущу, ты умрёшь здесь, потеряешься и подохнешь с голоду.

У меня в руках была карта, я махнул ею на малявку и её куда-то унесло. Хоть немного пройдусь в тишине. Но вот я вышел на дорогу, а вдалеке виднелись ворота и мощная стена.

– Никого. – я шёл, потихоньку оглядываясь – Обычная дорога, видно это не главные ворота, наверное, здесь есть несколько входов.

Нужно придумать, что ответить, если спросят стражи. Почему торговец не сказал мне, как быть в таком случае, что говорить? Ведь у ворот обязательно должна быть стража. Я потихоньку доковылял до них, потому что всё ещё боялся шагать в полную силу. Пока я шёл под дождиком, то промок. Я до этого не задумывался о своей одежде и только сейчас заметил, что одет неплохо по здешним меркам. Фасон был такой же, как был у меня до этого, но расцветка другая. На верхнем плаще или, как его я называл, халате, у которого не было ни пуговиц, ни завязок, был пушистый воротник.

– Ну и где все? – я подошёл к воротам, там никого не было.

Наверное, на ночь ворота просто закрывают и не оставляют здесь стражников. Как же мне попасть внутрь? Всё же, судя во всему, это не главные ворота. Сколько же времени мне сидеть возле них и ждать, когда их откроют? Но ведь стена окружает город, если пойти вдоль неё, то найдутся другие ворота. Лучше всего выйти к главному входу в город. Я собрался идти, но поскользнулся на мокрой земле и упал в грязь.

– Чёрт, – отряхиваясь, я поднялся и осмотрел свиток. – как же я покажусь в таком виде, стражники могут не поверить бумагам.

Я ещё раз посмотрел их. Там стояла личная печать торговца или его дома. Теперь нужно было как-то привести себя в порядок, но дождь всё ещё не прекращался. Я старался, как мог, оттереть грязь. Надеюсь, что это хотя бы достаточно известная семья, чтобы меня пропустили в город в таком виде.

– Меня здесь ещё и женить хотят, – я гримасничал при каждом слове, стараясь почувствовать, что с моим лицом. – хотя я здесь крестьянин, правда без земли. Но в той жизни я был всего лишь студентом, который, естественно, не задумывался о женитьбе. Но в это время хорошо принадлежать какой-то семье, которая обладает деньгами и хоть какой-то известностью, у которой есть хотя бы одна деревня или какое-то дело.

Я подошёл к мутной луже и наклонился, стараясь хоть как-то рассмотреть своё лицо в этой воде. Рукава моего одеяния были длинноваты, я нащупал там что-то типа подкладки, она была дырявая, и я просунул руку в дырку. Я нащупал там что-то, вытащил, оказалось – ручное зеркальце. Ручка его была матовая, неровная, но никакой шероховатости. Я посмотрел на своё новое лицо: узкоглазое, на одной щеке кожа содрана, всё воспалено – не знаю, насколько всё плохо. Пока не пройдёт покраснение, нельзя говорить ни о чём. Щёки не пухлые, хотя я не был толстым и в прошлом, но всё же и худым меня назвать было нельзя. Глаза чёрного цвета, только в левом роговица потемнела, я попробовал закрыть один глаз и поглядеть повреждённым. Я увидел своё отражение блёклым, расплывчатым. Была повреждена не только щека, порезы шли по всему лицу, и некоторые были довольно глубокими. Нос немного воспалился и начал отекать. Мои длинные волосы были чёрного цвета.

– Ну, я не знаю, – я разглядывал своё изображение. – наверное, можно было бы назвать меня красавцем, если бы не порезы и раны.

Ладно, нужно было идти, не мокнуть же мне под дождём ещё больше. Так можно и простудится, только этого мне ещё и не хватало в добавок к моим ранениям!

Я двигался вдоль стены, не встречая людей и не находя новых ворот. Вокруг была равнинная пустошь, даже деревья встречались редко. Насколько же далеко тянется эта стена?

– Похвальное гостеприимство, – бубнил я себе под нос. – выставлять раненого за дверь в ночь и заставлять его идти.

Вдруг я услышал типично китайскую речь, но я её понимал. Значит, мне уже немного осталось, может быть я дошёл до главных ворот!

– Как-то стремительно всё происходит, – я ускорился, но нужно было быть осторожным, чтобы не споткнуться, здесь зелёная трава, оттереться будет сложно. – меня быстро отовсюду гонят. Я не знаю, что задумал торговец, но ведь у торговых семей не может быть злодейских планов?

У ворот стояла довольно длинная очередь. Там были повозки, это, наверняка, торговцы, были и носилки с домиками, в них, наверное, переносили знатных людей. Стояли и просто путники со странными зонтиками. Ну, это для меня они странные, ведь я родился и жил в России, но знал, конечно, что и в современном Китае ими пользуются. Мне пришлось встать в конец очереди.

– Так, давай подумаем, – бубнил я себе под нос, но всё же не подходил близко к людям, мне нужно было во время ожидания обдумать своё положение. – мне в мире было двадцать два года. Здесь, судя по ощущениям, где-то столько же. Жену, так сказать, свою я ещё даже не видел.

– Ёх! – раздалось сзади.