Королевство Ся

– Тогда, – мне не понравилось, каким тоном он это произнёс. – раз у вас есть лошади и вы ещё молоды, то поедете с нами. Правитель Ся набирает новую армию.

Старик протянул мне свиток. Я взял его и развернул: там был текст, написанный сверху вниз и слева направо, а внизу стояла подпись и дата. Месяц лотоса, 1 день водяного быка, 1 года, также там стояла печать, собранная из четырёх квадратов, в середине она была красного цвета и на этом фоне было изображение синего дракона. Да, это был указ о сборе молодых людей в армию.

– По этому приказу мы вас рекрутируем, идите в зал гостиницы. – мы двинулись, впереди нас шёл тот, кто обращался ко мне.

Там было ещё много таких как мы, но выглядели они похуже нас: их одежда была победней, у некоторых на ней виднелись заплаты или даже дырки. Вряд ли у них есть лошади, получается, мы будем в кавалерии, если коней не конфискуют. Я и не знал, что в такой древности было хорошо сформированное государство, для этих времён, наверняка, просто отличное.

– Посидите здесь, мы скоро выдвигаемся. – парень пошёл к выходу, бросив на меня взгляд не то с любопытством, не то с ненавистью.

– Мы с тобой попали. – друг быстро подбежал ко мне и плюхнулся рядом.

– А ты не думаешь, что это твоя вина? – если теперь это тело принадлежит мне, я ему не спущу с рук.

– Но это самая короткая дорого из нашей деревни в столицу. – он тупой, что ли? Я ему намекнул не про это.

– Ладно, – нужно выяснить, где деньги, если они остались. – где оставшиеся деньги? – я решил блефовать, может быть он поведётся и не заподозрит, что я – не я.

– Ну, ты сам мне разрешил, – он скорчил рожу, но я не увидел раскаяния на его лице. – ты купил себе эти одежды, а мне в крестьянском дерьме ехать, что ли?

На нём было неплохое одеяние красного цвета, по виду прочное. Прежний владелец моего тела тоже, видно, не отличался большим умом, нужно было ещё прикупить оружие, мало ли что могло приключиться в пути.

Так мы сидели какое-то время, никто особо не порывался разговаривать. Видно, никто не знал, что их ждёт. Я тоже знал мало, только я помнил, что эта мелюзга с крылышками лепетала, что скоро мне придётся умереть. Видно идёт война, с кем – неважно, но нас, наверняка, сначала сопроводят в столицу и, может быть, что-то случится в дороге.

– Так, вы двое поедете первыми, – к нам подошёл мужчина, которого я прежде не видел, но, вообще-то, я плохо различал китайцев. – мы же пойдём дальше, но вас проводит в столицу один из нас. Оставшиеся пойдут завтра с пятерыми сопровождающими

Лучше не спорить, хоть это всего лишь история, но чужая. Ну может быть, сидеть на лошади у меня сейчас более-менее и получается, но я никогда не держал в руках оружия.

– Мы должны пересечь перевал до наступления ночи, – только мы вышли, как нас встретил воин на коне, нетерпеливо перебирающим ногами. – давайте поторапливайтесь, надеюсь, крестьяне умеют это делать

После этих слов он развернул лошадь и поскакал. Друг быстро вскочил в седло, я влез не так проворно. Я старался, как мог погонять лошадь, но они уходили всё дальше, дорога начала подниматься вверх. Со мной снова поравнялся мой друг.

– Ты что? Мне это тоже не нравиться, – при этом он дал ладонью по заду моей лошади – но что мы можем поделать?

Мы поскакали дальше. Мне было сложно сосредоточиться на управлении лошадью. Да ещё поднялся ветер, пригнал тучи, которые быстро закрыли солнце. Наверное, мы забрались уже высоко, но тут тоже вдоль всей дороги росли деревья. Всадник, который нас сопровождал, ехал впереди. Вдруг он упал, в его шее торчала стрела. Друг еле успел затормозить, стрела врезалась возле копыта лошади. Из-за деревьев вышли люди с мечами наголо.

– Эй, поймайте лошадь, – отдал приказ главарь – а вы двое слезайте.

Друг сразу спешился. Вот что имела в виду малютка, говоря, что я скора умру. Но, если мы сделаем, что они говорят, они нас не отпустят, нужно бежать. Я слез с лошади и побежал, но мне перегородил дорогу их лидер. Я затормозил, не устоял на ногах, но мне повезло, когда я падал, надо мной просвистел меч. Видно он бил с очень большой силой, меня отнесло в сторону, опора из-под ног ушла, и я почувствовал, что падаю вниз.

– Ну, наконец-то! – над моим ухом снова появилась эта мелюзга – Теперь просто упади и умри, хотя он должен был тебя зарубить.

Ну уж тут я ничего не мог поделать. Началась гроза, надеюсь, прежде, чем я упаду, в меня не попадёт молния. Хотя будет лучше, если я умру до того, как превращусь в лепёшку. В глазах потемнело, как будто мне надели повязку, но через секунду я снова смог видеть. Перед лицом промелькнула ветка, я ударился о неё и снёс. Хорошо, что она была не особо толстая, но на такой скорости всё равно я почувствовал боль от удара. Я продолжал падать, встречая по пути и толстые ветви, которые тормозили падение. Наконец, я упал у корней дерева, которые выпирали наружу. Я не превратился в лепёшку, но получил сильные ушибы, не знаю, смогу ли подняться.

– Эй ты, – она летала и зудела в уши, как комар – умри же! Почему ты не понимаешь, что меня накажут? Неужели ты не хочешь стать героем, который спасёт самолёт?

Я смотрел вверх на ветки, которые ещё не были сломлены и думал: когда же она заткнётся и как же мне больно.

– Кто здесь? – на одну из веток кто-то прыгнул, судя по фигуре это была девушка в чёрном платье.

– Ну умирай же скорее! – снова раздался голосок – Если бы ты умер сразу, изменений не было бы, а, если всё растянется надолго, обо мне точно узнают и накажут ещё серьёзней.

Сказав это, она пропала, а девушка спрыгнула ко мне. На её лице была звериная маска, закрывавшая нижнюю часть. Она молча стала поднимать меня, от этого всё тело заболело ещё больше.

– Тут неподалёку есть разрушенная крепость, я тебя отведу в неё, – хоть она и помогала мне, я даже опирался на неё, но мне было больно даже дышать. – там у меня лагерь.

Она произнесла это как-то неуверенно. А мне было не до расспросов, я даже не узнал, кто она. Значит, если я не умру, то, как я понял, история изменится, а может быть я напишу свою историю, если займу какой-нибудь пост в местном правительстве. Шли мы не так долго. Крепость, и правда, была разрушенная, от неё осталась только внешняя стена, а в углублении, которое было в центре, образовался пруд.

– Полежи пока, я окажу тебе помощь. – она положила меня на подстилку, а сама собралась куда-то идти. – Мне нужно собрать травы, чтобы приготовить лекарства и мази. Ты похоже упал сверху, когда поправишься, я покажу тебе дорогу обратно.

Она ушла, а я остался лежать, не имея сил даже чтобы как следует оглядеться. Тут не было нормальной крыши и меня заливал начавшийся дождь. Всё тело болело, как будто все кости были сломлены, особенно горело лицо, половину пути я летел лицом вниз. И вот в таком состоянии, в ненастную погоду, я лежу всего лишь на тоненькой подстилке и боюсь, что начнётся лихорадка. Девушка ушла за травами, надеюсь, она знает какие мне нужны. Через какое-то время она вернулась, мне показалось, что отсутствовала она долго, а может это потому, что у меня всё болело и начинался бред.

– Ну вот, вы очнулись. – мне было лучше, боль не чувствовалась, по всему телу разливалась какая-то прохлада, и к нему было что-то привязано. – Мне пришлось вырубить вас, зато травы лучше подействуют. Как раз пришло время кое-что выпить.

На девушке была наброшена накидка без рукавов, красные цветы на белом фоне. Она нагнулась и поднесла мне какую-то вонючую жидкость. С трудом, но я всё же выпил зелье, ей виднее, что нужно, она же местная.

– Вот с вашим лицом я ничего не смогу сделать. – я попробовал приподнять руки, чтобы ощупать его, но они плохо меня слушались, чувствовалось, что они сломаны, надеюсь, что переломы хотя бы не открытые – Ваш левый глаз в плохом состоянии, правая щека содрана и, возможно, что-то с костями. Но вы не можете здесь оставаться, через два дня, когда вам станет лучше, я выведу вас на дорогу, ведущую вверх.

– Вы что говор…, ой! – я попытался сказать ей, что это нереально. – У меня, по крайней мере, несколько серьёзных переломов, – я говорил с трудом, язык и челюсть меня не слушались – они так скоро не зарастут.

– Вам будет лучше через день. – она говорила уверенно, не принимая моих возражений. – Вам здесь не место, здесь никому нет места. Если вы решите вернуться сюда, я вас убью.

Почему бы сразу было не оставить меня там, где я упал, зачем угрожать? Особенно после того, как спасла. Ну, нужно сначала выжить, а там видно будет, сейчас же мне нужно постараться заснуть. Под шум дождя, который не прекращался, я заснул довольно быстро. Она, когда пришла, видно что-то сделала, по крайней мере на меня не лило.

– Всё, пора! – она довольно грубо схватила меня и начала поднимать, хорошо, что после её лечения у меня ничего не болело. – Я провожу вас, там вас подберут и кто-нибудь займётся вашим лечением.

Да, ничего не болело, я ничего такого не чувствовал, только, когда я пробовал двигаться, то слышал, как несросшиеся кости трутся друг о друга. Она не обращала на это внимания, хоть я и опирался на неё. Лучше мне молчать, а то ещё она бросит меня в лесу, а тут есть дикие животные. Главное, чтобы снова не появилась эта назойливая малявка. Брели мы потихоньку, но дорогу я не смог запомнить, потому что был сосредоточен на ходьбе. И вот показалась просторная дорога, поднимались мы не так уж и долго. Девушка остановилась и убрала руку, поддерживающую меня, я сразу упал, а, когда поднял голову, её уже не было рядом.

– Ну вот, – говорить у меня получалось лучше, чем вчера. – теперь я сам по себе. И не в каком-то мире как в фильмах Иссекаи, а в нашем, только в глубокой древности. Куда теперь мне податься?

Жужжащую малявку только бы обрадовало, если бы я умер прямо на этой дороге. Я валялся на дороге уже долго, но никого не было видно. Сколько сейчас было времени я не знал, можно было бы определить это по солнцу, я смотрел на Ютубе программы по выживанию, но ветер пригнал лёгкие тучки, и они закрывали солнце. Девушка просто бросила меня, я не мог подняться без её помощи, мои сломанные кости скрежетали.

– Умри, заползи куда-нибудь и умри! – о боже, малявка не оставила меня в покое. – Ладно, я и забыла, что она здесь будет какое-то время, но больше контактировать с прошлым тебе нельзя. Я с трудом запихала тебя сюда только с одной целью: чтобы ты умер, и чтобы меня не наказали.

Но природа была на моей стороне: сильный порыв ветра снёс её. Но он и меня не оставил в покое, он был слишком прохладным для того состояния, в котором я был сейчас. Я лежал на голой земле, в лохмотьях, которые остались от моей одежды, и меня пробивал озноб. Да такой сильный, что я даже потерял сознание. После того, как я попал в прошлое, я уже второй день подряд теряю сознание.

– Наконец то проснулся! – я очнулся в какой-то комнате. Не понимаю, как оказался здесь, наверное, всё же кто-то меня подобрал. Я чувствовал себя отлично, совсем как до падения. – Сколько я на тебя потратил сил и средств, надеюсь, ты сможешь возместить мне ущерб. На тебе были хоть и лохмотья, но это дорогая одежда.

Я встал, кости всё ещё скрипели и тёрлись друг о друга, но неудобств при этом не было. Хороший врач! Пусть это глубокая древность, но может их познания в медицине превосходят медицину двадцать первого века?

– Но это можно и потом, меня зовут Люй Юй – он вытянул руки, ладонь к кулаку и так, с вытянутыми руками слегка наклонил корпус.

– Я Сюо, – я просто поклонился, но сделал это медленно и глубоко, разогнулся тоже медленно, застыв какое-то время в поклоне. – бывший крестьянин.

Я ведь, как понял, продал участок для покупки лошадей. Так что я крестьянин без земли, а тут, в эти времена – бездомный, я даже не знаю, куда мне податься.

– Это Цуй Вэй, – из-за его спины вышла невысокая девушка. – это ей ты должен быть благодарен за то, что можешь двигаться.

– У вас – дальше продолжила сама девушка – были разорваны некоторые связки, мне пришлось запустить специальных червей, то есть провести операцию, – она была невысокого роста, но очень опасная, если я что-то понимаю. – сшив определённые участки, мне пришлось соединять их с помощью этих эластичных червей. Не бойтесь, вы сможете дожить до старости, как обычно, ничего не замечая.