Сегодня, а ещё лучше – вчера! Свадебный хоровод Созвездий

Самым счастливым моментом их встречи стал полёт. Встреча сама по себе была счастьем, потому что принц считал, что больше никогда не увидит свою любовь. А полёт оказался счастьем вдвойне. Когда Мэрисела угнездилась на шее дракона и ухватилась за его рога, Дрэго ощущал её так, как если бы она обнажённой прижалась к его голой спине и обхватила руками за плечи…

А утром Дрэго проснулся ни свет, ни заря от того, что замёрз, потому что опять был человеком. И никакой логики в его превращениях из одной ипостаси в другую и обратно не было. Значит, пришло время спуститься горы и разобраться с ситуацией. Мэрисела всё равно уже знает, кто он.

11

Поскольку утром все проснулись в разное время, общая встреча произошла за обедом. Принц и принцесса чувствовали себя неловко, а потому не только не разговаривали друг с другом, но даже старались не смотреть друг на друга. Из-за этого приходилось не отрывать взгляд от тарелок, поскольку сидели они напротив. Короли и королева обо всём переговорили ещё вчера, и потому обменивались общими словами, предписанными дворцовым этикетом.

После обеда обстановка перешла в деловую. Король Фроуд во второй раз показывал свои расчёты, теперь принцу Дрэго. Тот вникал в ситуацию, задавал уточняющие вопросы, категорически высказался против присоединения к их совместным усилиям империи Сакурато. И всё это выглядело так, как будто члены военного штаба докладывают главнокомандующему обстановку, чтобы он смог принять некое решение. По сути, так оно и было, но, с другой стороны, вопрос о свадьбе-женитьбе не обсуждался, а присутствовал подтекстом в разговоре, как дело уже решённое.

Мэрисела это ясно ощутила, и ей морально стало легче. Она перестала чувствовать себя в роли просительницы. Теперь с принцем они были на равных. Два человека, вынужденных подчиняться внешним обстоятельствам и жертвовать собой ради общего блага. Звучало высокопарно, но, уж, как есть.

Слушать то, что она уже знала, ей стало скучно, и она выпала из беседы и даже отошла от стола, за которым проходило заседание. Очнулась, только когда к ней второй раз с одним и тем же вопросом по поводу даты свадьбы обратился король Хонор.

– Может быть, будет достаточно объявления о помолвке? – ответила задумчиво Мэрисела.

– Принцесса, Вы, видимо, забыли о числе девять, – напряженно возразил ей принц.

– Ах, да! – смутилась Мэрисела, но дату не назвала.

Напряжение повисло в комнате, и исходило оно, в основном, от принца Дрэго. Если бы Мэрисела потрудилась вглядеться в него, то увидела просыпающегося дракона. Король Фроуд поспешил разрядить обстановку:

– Пусть дети это обсудят между собой. Чуть позже.

И совещание продолжилось дальше.

Когда взрослые разошлись, Дрэго подошёл к стоящей у окна Мэриселе, но начать разговор никак не решался. На данный момент его интересовал только один вопрос: с чего это вдруг она решила дать обратный ход? То сама умоляет о женитьбе, то отказывается. И не причиной ли тому принц Кайонэ? Вежливо вопрос никак не формулировался.

Мэрисела же предложила вариант с помолвкой, которая вполне могла свадьбой и не закончиться, только ради принца Дрэго. Ведь он о женитьбе, во всяком случае, на ней, не помышлял, мало того, «ни за что на свете» не желал подходить к ней «на пушечный выстрел». А вот она сама оказалась влюбчивой дурочкой. Два года назад с первого взгляда готова была пасть к ногам принца Биаджино, два дня назад почти влюбилась в принца Кайонэ, а сегодня её глупому сердцу достаточно просто стучать рядом с принцем Дрэго. Хотя оно до сих пор не разобралось, в какой момент в него попала искорка любви – когда он был графом Айгизаром, Драконом или принцем Дрэго – единым во всех своих ипостасях?

Неловкое молчание пришлось прервать принцу. Ведь он был здесь хозяином, а Мэрисела гостьей. И он предложил ей выбор – прогуляться по замку или по его окрестностям. Конечно, Мэрисела выбрала природу. Серпентия находилась севернее Фрейэрии, соответственно, и климат здесь был прохладнее, но сегодня стояла чудесная погода, светило солнышко и Мэрисела втайне надеялась посмотреть на страну с высоты птичьего полёта при свете дня.

Принц взял Мэриселу за руку, но рванулись они в разные стороны. Принцесса на балкон, а Дрэго к двери.

– Так же быстрее! – недоумённо произнесла Мэрисела, – Нам же можно уже не скрываться? – добавила она, имея в виду их магические способности.

– Я умею летать только в теле дракона, – ответил Дрэго.

– Ох, простите, я не подумала, – засмущалась принцесса.

– Давай уже на «ты», без церемоний? – предложил Дрэго, которому хотелось как можно быстрее сблизиться с принцессой, а это церемониальное «Вы» их только разделяло и отдаляло друг от друга.

Мэрисела согласно кивнула и принц попросил:

– Покажешь, как это – с балкона?

А потом снизу наблюдал, как грациозно и плавно принцесса опускалась на землю с шестиметровой высоты. Это медленное парение подсказало Дрэго нейтральную тему, на которую они могут поговорить, и которая их, несомненно, сближала – об их магических способностях.

– А у тебя когда они проявились?

– В четырнадцать.

– И у меня!

– Как это случилось?

Мэрисела замялась. Рассказывать о своей первой влюблённости, ох, как не хотелось, но ведь им предстоит пожениться. И какие бы причины не приведут их под венец, брак между королевскими особами он один на всю жизнь. Дальше только от них самих будет зависеть останутся они друг другу чужими людьми, вынужденными сосуществовать вместе ради процветания их королевства, станут добрыми друзьями, полюбят или возненавидят друг друга. Чтобы не допустить последнего варианта нельзя было начинать с вранья. И Мэрисела решила сказать правду, но начала издалека:

– Я всегда знала, что мне придётся выйти замуж не по любви, и дала себе зарок не влюбляться. И на первом же балу попалась на удочку принца Биаджино. Да, того самого, кто сейчас будет нам противостоять. А когда ему отказывала, разглядела его коварную змеиную натуру. Так что первым я обрела дар видеть суть вещей и людей, а не дар парения.

«Вот почему она смогла разглядеть меня в драконе», – догадался принц. А на счёт «не по любви» подумал: «Ну, это мы ещё посмотрим!»

– А дар полёта?

– Да какой там «полёт»! – рассмеялась Мэрисела, – Вот у тебя дар, так дар! А у меня всё с бухты-барахты. Что-то такое необычное случается, а потом приходится копаться в библиотеке, перечитывать горы книг. И тренироваться, тренироваться, тренироваться. А твой дар, он у тебя от кого?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, папа мне сказал, что мои способности от мамы. А у тебя от папы или от мамы?

– Не знаю, – растерялся принц.

– Должен же был кто-то из твоих предков обладать даром перевоплощения! Не на пустом же месте он возник!

– Для моих родителей превращение в дракона было таким же сюрпризом, как и для меня.

– Даже если они не знают, можно покопаться в древних рукописях, преданиях. Такой дар не может не оставить след. Или…

– Или?

– Или ты нечаянно попал в какое-то место силы, в волшебный источник. Так тоже бывает. Есть какие-нибудь идеи по этому поводу?

Принц задумался. Идея была, и только одна. Гора, которая так сильно потянула его к себе перед его четырнадцатилетием. Жил же он спокойно предыдущие годы, не замечая, не выделяя её.

– Пещера? – с жадным любопытством предположила Мэрисела, глядя на мысли, волнами набегающие на лоб Дрэго.

– Пещера в горе, – кивнул головой принц.

– Проверим?

– Как?

– А как ты попал туда в первый раз? И что там произошло?

– Я провёл там ночь, продрог и простудился. Во время болезни проявились первые признаки – зелёная кожа и когти. На следующий год признаки повторились, но уже без простуды. Пришлось скрываться в пещере. Теперь я там провожу всё время трансформации, чтобы не пугать людей, и чтобы никто обо мне не узнал.

– Ну, чтобы никто ничего не узнал, такого не бывает! До Фрейэрии же докатились слухи о твоих магических способностях. А что касается «не пугать людей», тебе не кажется, что сейчас наступает такой момент, что припугнуть стоит? Может это кое-кому охладит его воинственный пыл?

– Очень может быть! – задумался принц.