Далия теряет и находит

– Но я-то нет, – возразила Далия. – Как я могу не помочь кому-то, если ему нужна помощь?

– Эх, – только и смог ответить Ветер.

Далия осторожно приблизилась к тому месту, где лежала Подземлиха. Её позу можно было бы назвать расслабленной. Тело со свободно вытянутыми руками и ногами выглядело спокойно отдыхающим. Но на лице застыло сильнейшее страдание. Далии было страшно смотреть на это искажённое лицо, и она захотела хоть немного разгладить его черты. Едва она прикоснулась ко лбу ведьмы, успев почувствовать, какая шершавая на нём кожа, как оно начало осыпаться точно сухая земля. За лицом рассыпались волосы и тело, и через несколько мгновений от Подземлихи остались лишь её чёрные одежды.

– Ну что, убедилась? – не преминул поддеть вновь оживившийся Ветер. – Кончилась Подземлиха, одна земля осталась!

– Да, – задумчиво сказала Далия. – А как же… – она обернулась к стеклянным колоннам.

– Вообще обычно после смерти ведьмы её чары сами должны рухнуть, – сообщил многое повидавший Ветер.

– Но они не рухнули. Что же с ними делать?

– Возьми ключ, Далия, – раздался голос Матери-Земли. – У колодца.

Далия подошла к колодцу и увидела на его бортике ещё один камень величиной с грецкий орех. Далия знала, что нужно делать. Она взяла «ключ» и бросила его в колонну. От лёгкого удара мутное стекло сразу же треснуло и осыпалось мелкой крошкой, освободив родителей Далии. Следом за той колонной стали сами открываться все остальные. Но люди продолжали стоять в тех же застывших позах и смотрели невидящими глазами. Далия кинулась к родителям.

– Мама! Папа! Вы свободны, выходите! – крикнула она, одновременно обнимая их обоих и прижимаясь головой к их одеждам.

Сначала родители никак не ответили на её зов, но, почувствовав её объятия, слегка пошевелились.

– Просыпайтесь же, просыпайтесь! – теребила их Далия. – Подземлихи больше нет, мы можем идти!

Родители всё ещё стояли почти неподвижно. Далия схватила их руки и прижала к своему лицу.

– Это я, Далия! Да очнитесь же вы! – в слезах крикнула она.

Родители, ощутив руками лицо дочери, с удивлением посмотрели вниз и тут как будто только что увидели её.

– Далия? – удивлённо сказала мама.

– Я, мамочка, я!

– Почему ты плачешь, милая? – спросил папа.

– Потому что вы пропали, а я осталась одна, я искала вас и нашла у Подземлихи, но вы как будто умерли, а она потребовала клад, чтобы вас отпустить, и я искала клад и нашла его на болоте, а Болотник не хотел мне его отдавать, а хотел оболотить, но я убежала и отдала клад Подземлихе, но она не хотела вас отпускать, но клад убил её, и вы наконец освободились, но так долго не расколдовывались! – рыдающей скороговоркой объяснила Далия.

Родители наконец вышли из оцепенения, но ещё не совсем понимая, о чём она говорит, опустились на колени и обняли дочку.

– Не плачь, солнышко, – сказала мама, гладя её по голове, – всё уже хорошо, мы с тобой.

– А где это мы? – посмотрев по сторонам, спросил папа.

– Я же говорю: у Подземлихи, – продолжила объяснять немного успокоившаяся Далия. – Она вас всех похитила и заточила в колонны. Неужели вы ничего не помните?

– Кажется, я что-то помню, – сказала мама. – Ночью я слышала голос: «Идите!» – говорил он. Но я подумала, что это во сне.

– Нет, не во сне. Она вас всех собрала и к себе завела. А я осталась, потому что… Не знаю почему.

– Потому что не по зубам колдунье оказалась! – радостно подсказал Ветер, до этого в скромном молчании веявший поблизости.

Далия засмеялась.

– Ветер, вот мои родители! Мы с тобой нашли их!

– Я рад! – отозвался Ветер. – Они, похоже, целы и невредимы.

– Да, они даже не поняли, что их похитили.

– Да уж вижу, – хмыкнул Ветер.

– С кем ты разговариваешь, Цветик? – спросил папа, которому в этот вечер выпала роль задавателя вопросов.

– Это Ветер, – ответила дочка. – Мой новый друг. Он помог мне найти вас и победить Подземлиху.

Родители удивлённо переглянулись.

– Рад знакомству, – вежливо сказал Ветер. – Только они меня не слышат, то есть не понимают.

– Вы не слышите Ветра? – на всякий случай спросила Далия родителей.

– Слышим, – сказала мама. – Он дует, шуршит, свистит, но ничего не говорит.

– Я же говорил, – сказал Ветер.

– Как жаль, – сказала Далия. – Он бы вам понравился.

– Я уверен, если ты с ним дружишь, значит, он хороший друг, – улыбнулся папа.

– Замечательный! – кивнула Далия.

Она хотела ещё рассказать родителям про Жара, Реку, бабочек, болотных обитателей, но оглянувшись вокруг, с удивлением спросила:

– Почему все остальные так и стоят?

– Похоже, их надо разбудить, как ты разбудила нас, – сказала мама.

Они пошли по залу, подходя к колоннам и приводя в чувство стоявших в них людей.

Возле одной колонны вдруг показалось светлое облако, которое приняло вид высокого сильного мужчины в старинной одежде.

– Здравствуй, дитя, – проговорил призрак, – признаёшь меня?

– Жар! – догадалась Далия. – Как вы здесь оказались?

– Благодарю тебя, душа Далия. Твоя молитва освободила меня. Я отправляюсь в дальнейший путь.

– А куда этот путь? – спросила Далия.