Наследник трех престолов

Брошенный из под капюшона взгляд был тяжелым и недоверчивым, даже мрачным. Столкнувшись с ним, девушка на мгновение попятилась назад. Кажется, она ошиблась целью. Не задержавшись на лице, сильф равнодушно скользнул глазами по ее наряду. Но ни умело накрашенное лицо, ни обтянутое платьем соблазнительное тело не вызвали в нем ни малейшего интереса. Кайли это порядком задело. Для яркой красотки, привыкшей всегда находиться в центре мужского внимания, это являлось едва ли не оскорблением.

– Спасибо за предложение, но я не нуждаюсь в компании.

– Ждешь кого-то? – предприняла еще одну попытку на сближение уязвленная «охотница», но сильф ничего не ответил и демонстративно отвел взгляд.

– Ну, как знаешь – пожав плечами, она отошла от стола.

Неохотно смирившись с провалом и нацепив на лицо дежурную улыбку, Кайли продолжила свой путь по залу. Но, несмотря на внешнее радушие, внутри все клокотало от ярости и ущемленного самолюбия. Что он о себе возомнил? Обычно подобные юнцы, глядя на нее, разве что слюни не пускали и готовы были душу продать за возможность хотя бы просто прикоснуться к ее прелестям. А этот глянул так, будто она посмела его потревожить, а сама даже прислуживать недостойна. Но это лишь подтверждает ее первоначальную догадку – на простолюдина он не похож. Скорее всего, очередной внебрачный сынок какого-нибудь сильфийского лорда или какие еще там титулы у них в ходу. Она не слишком разбиралась в знати Сириона. Одно было ясно – на этот вечер ей придется поискать себе другую «добычу».

– Эй, красавица, не желаешь к нам присоединиться?

Кайли обернулась на голос: за ближайшим столом сидела подвыпившая мужская компания. Три неприятных типа с сальными ухмылками взирали на нее. Видать, залетные, поскольку раньше она их здесь не видела. Одежда достаточно дорогая, но рожи самые что ни на есть отвратные. Общения с подобными личностями она всегда старалась избегать.

– Сожалею, но на этот вечер я уже занята – с притворным сожалением отозвалась Кайли, стремясь поскорее увильнуть.

– Постой-ка, мы еще не закончили, – усмехнулся один из типов.

Поднявшись с места, он по-хозяйски опустил ладонь на плечо девушки, но та резко повела им, сбрасывая чужую руку, и оглянулась по сторонам в поисках Дерека – местного сводника, обычно занимающегося улаживанием подобных конфликтов. Все девушки в «Седьмом небе» находились в его непосредственном подчинении. Но как назло, этого проклятого коротышки нигде не было видно.

– Я не имею никаких дел с компаниями и принимаю только по одному – снова попробовала возразить Кайли, но довод не возымел эффекта.

– А мы будем по очереди и уплатим за каждого! – ничуть не смутившись, парировал собеседник.

Объяснять что-то дальше этому пьяному недоумку бесполезно, проще сразу уйти. Кайли попробовала пройти вперед, но мужчина преградил ей дорогу и, поймав за руку, дернул к себе, отчего она потеряла равновесие и с размаху упала ему на грудь.

– Ну, что я вам говорил? Эти шлюшки сами падают в мои объятия, – самодовольно объявил он под хохот своих приятелей и сидящих вокруг посетителей.

Вырванный из своих мыслей, Дарин обернулся на шум. Та девица, что только что клеилась к нему, отбивалась от трех пьяных мужланов. Ну и что, сама справится – при ее профессии это вполне обычное дело, а ему велено не привлекать к себе внимания и не ввязываться ни в какие конфликты. Логан и без того им жутко недоволен после сегодняшнего провала. Не хватало еще вылететь с работы, едва ее получив. Однако внимание неуклонно возвращалось к шумихе за спиной. Несмотря на вызывающую раскраску и наряд, прожженной шлюхой девушка не выглядела. Потеряв надежду вырваться из чужих объятий, она растерянно озиралась по сторонам в поисках кого-то. Но этот «кто-то» явно не спешил ей на помощь. Не сдержавшись, Дарин решительно поднялся с места.

– Вам же ясно сказано, что девушка занята – небрежно бросил он, приблизившись.

Кайли недоуменно воззрилась на него. С чего вдруг этот чужеземец решил вмешаться, ведь сам только что отказался от ее услуг? Удивление в ее глазах мешалось с робкой надеждой.

– А тебе чего надо? – огрызнулся тот, что держал девушку.

– Слышь, парень, летел бы ты отсюда – оскалившись в ухмылке, посоветовал второй. – Или пинка дать для ускорения?

Довольные его шуткой, приятели подхватили смех.

И без того пребывавшему не в лучшем расположении духа Дарину страшно захотелось выбить юмористу зубы. Сильф окинул быстрым взглядом всю компанию, оценивая обстановку. Боковым зрением он уловил, как стоящий сзади будто бы невзначай сунул руку за пазуху. Наверняка, полез за ножом. Почуяв угрозу, мысли в голове привычно забегали: «Ближайшего вывести из строя сразу, ударом под дых. Того, что с ножом…Стоп!» – тотчас одернул он себя. Никаких драк и конфликтов. Хотя и очень хочется на ком-нибудь оторваться, нужно попытаться как-то мирно и бескровно урегулировать этот вопрос.

– На сегодняшний вечер эта девушка занята, – спокойно повторил Дарин. – Она пойдет со мной.

– С тобой? Да ты же сам ее только что отшил?

– Я передумал.

– Долго ты думаешь, приятель – выпустив Кайли, тут же проворно отскочившую в сторону, мужчина выбросил вперед кулак, метя в лицо.

Привыкшее мгновенно действовать в случае опасности тело среагировало, не спрашиваясь дозволения разума. Сильф перехватил летящую в его сторону руку за кисть и резко дернул книзу. Противник взвыл от боли. Дарин почувствовал некоторое удовлетворение. Вот бы еще разок провезти этого ублюдка мордой по столу…Да и двух его приятелей тоже! Его уже не волновали никакие запреты. Но увы, наметившейся драке было не суждено состояться.

– Эй, ребята, чего это вы тут расшумелись? – к ним стремительно подлетел невысокий вертлявый парень.

Мелкий и хлипкий с виду, он всегда имел при себе кинжал с отравленным лезвием, с которым неплохо управлялся и при случае пускал в ход. Кайли вздохнула с облегчением. Дерек, мать его! Объявился таки! Где его раньше носило?!

– Мы хотели снять эту девку, – потирая вывихнутую руку, сообщил несостоявшийся противник. – А она вздумала ломаться.

– Понятно. А ты чего лезешь? – перевел взгляд на сильфа новоприбывший.

– А я ее уже снял – коротко пояснил тот.

Интересно, сколько это хоть будет стоить? Мало что смыслящий в подобных вопросах Дарин достал из кармана увесистый кошель с монетами – свое первое вознаграждение, и отсыпал горсть из них на ладонь.

– Этого хватит?

Судя по тому, как жадно расширились и заблестели глаза у всех четверых мужчин, он явно превысил цену. Да и тролль с ними, тратиться ему все равно некуда, а эти разборки уже надоели.

– Вполне, – расплылся в довольной улыбке сводник. – Эй, ребят, вопрос решен, – кивнул он оставшейся ни с чем троице. – Думаю, никому из нас не нужны проблемы и мы не станем прибегать к услугам охраны?

Те неохотно отступили, напоследок одарив сильфа многообещающими взглядами. На которые тот не обратил ни малейшего внимания. Сейчас его куда больше занимал вопрос, что дальше делать со своей «покупкой».

Кайли подошла к нему.

– Ну что, пойдем?

По чести признаться, Дарин больше предпочел бы, чтобы все просто мирно разошлись и оставили его в покое, но под четырьмя пристально выжидающими взглядами вынужден был последовать за девушкой.

Глава 4

Мебель в тесной, жарко натопленной комнатенке была более чем скудной – кровать, да маленький прикроватный столик. Из соседней комнаты, где одна из местных девиц принимала клиентов, доносились приглушенные голоса, перемежаемые пьяным женским смехом, временами отдающим легкой истерикой. Дарин подошел к кровати и присел на самый ее край. Было заметно, что чувствует он себя крайне неловко.

– Как тебя зовут? – решилась первой начать разговор Кайли.

– Дарин. Здесь очень душно. Не против, если я разденусь?

Девушка едва сдержала невольной смешок. Клиент спрашивает у проститутки можно ли ему раздеться? Да уж хотелось бы хоть взглянуть на него по-нормальному – без этого дурацкого балахона. Быть может, он так старательно ото всех прячется потому, что страшен как смертный грех…

Не дожидаясь ответа, сильф скинул плащ и повернулся к ней. Кайли невольно присвистнула от восхищения при виде его высокой, статной фигуры и сильных рельефных мышц, отчетливо прорисовавшихся под тонкой шерстяной туникой. Неровно остриженные, густые белокурые волосы с выглядывавшими из них по-эльфийски заостренными ушами. Красивое лицо с тонкими правильными чертами и четко очерченными скулами. Отбрасываемые свечами блики света мерцали на гладкой, лишенной малейших следов щетины коже и отражались в странного, кошачьего разреза глазах, ярко выделявшихся на скрытом тенью лице. Кайли смотрела на него как завороженная.

– Где это ты заработал такую мускулатуру? – игриво поинтересовалась она.

– Двадцать лет помашешь мечом – получишь такую же – последовал грубоватый ответ. Комплимент он явно не оценил.

– Двадцать?! – искренне удивилась девушка. – А сколько же тебе всего лет?

– На свете прожил больше тридцати. А если перевести на ваши, около восемнадцати. Сильфы живут вдвое дольше, чем люди.

– Понятно. А мне девятнадцать – предупреждая следующий вопрос, прибавила она.