Гостья лесного князя. Найти тебя. Том 2

Спустя два дня я шла в столовую с твердым намерением посчитать, сколько нужно легкой ткани на тончайшие занавески. В ближайшее время муж планировал съездить в город, и мы заодно с детьми вместе с ним, а ещё мне хотелось что-то приобрести для своего огромного дома. Старая ткань на окнах выглядела неплохо, но честно говоря, мне хотелось изменений, чуть ли не во всём. А ещё и бурный апрель, ворвавшийся со своим неожиданно резким потеплением, так что приходилось постоянно одергивать детей, чтобы не выскакивали на улицу совсем раздетыми. Нянечку Ксюше мы пока так и не подыскали, а вот Марфа, узнав о подобной затее моего мужа, стала появляться у нас чаще, иногда забирая девочку к себе. Ярик всё больше играл с мальчишками, но ведь он не девчонка, чтобы постоянно находиться около Ксении и ждать, когда она наиграется в куклы.

Задрав голову и рассматривая окна, я представляла, какой рисунок будет, чтобы и смотрелось и не затеняло, а что ещё подойдет по цвету…

– Княгиня? – раздался позади меня робкий голосок и я обернулась. Кухонные работники, все пятеро, что были в прошлый раз, когда я шла к Акулине, выстроились в рядочек. Одна теребила край полотенца, свисавшего с плеча, другая мяла в руках прихватку….

– Да? Вы что-то хотели?

– Нам бы с вами поговорить, – произнесла повариха за всех, выйдя на шаг вперед.

– Я слушаю вас, – произнесла, даже не догадываясь, о чем сейчас пойдет речь.

– Вы на нас не обижайтесь, пожалуйста, – всё та же повариха приложила руку к сердцу. – Мы ведь не хотели вас так расстраивать. И ведь вроде ничего не сделали, а словно мы виноватые!

– Погодите, – попросила я, жестом руки останавливая этот поток. – Вы сами пришли или князь велел?

– Сами! – тут же уверенно произнесли женщины, чуть ли не хором.

– Да только поняли, что вы расстроены очень сильно после этого были. И как не расстроиться! – высказалась женщина с полотенчиком на плече, – мы ведь тоже женщины всё понимаем.

– Хорошо, что понимаете. Я не сержусь, – произнесла и сама почувствовала облегчение от своих и их слов. – А где Акулина? Она не болеет ли? – отчего-то отсутствие вечно недовольной женщины, которая, правда, в последнее время перестала ворчать, как – то встревожило. Но, несмотря на её сложный характер, мне было жаль одинокую женщину.

– Так, это… – неуверенно произнесла повариха, – её арестовали, убийцей оказалась.

– Что? – для меня это известие было весьма неожиданным, – кого она успела убить?

Все молчали и переглядывались. Но я не надсмотрщица, чтобы командным голосом выбивать правду, а потому спросила ровным голосом:

– Не переживайте, не вы ведь это сделали. Мне вас отчитывать не за что.

– Сестру свою, – отозвалась женщина с прихваткой в горошек.

Сказать, что я не была поражена, было бы неправдой. Но быстро справившись с подобным весьма неожиданным известием, отпустила женщин, попросив повариху для меня приготовить что-нибудь молочное. В последнее время отчаянно хотелось сыра, молока, сметаны или творога. Я и раньше предпочитала эти продукты, а сейчас особенно. И пусть все коты ели эти продукты с удовольствием, а заодно всевозможное мясо. Я обожала молочное, отдавая ему предпочтение с самого детства. Марфа даже как – то посмеялась, заявив, что именно поэтому меня мой оборотень и полюбил – нашел во мне родственную молочную душу.

И всё же, откинув все предположения о судьбе Акулины, я поспешила к мужу, и едва дождавшись, когда он закончит совещание с командирами отрядов(все – таки их, отрядов, как оказалось, существовало несколько), зашла к нему.

– Рад, ты занят? Мне можно спросить? – поинтересовалась в тот момент, когда муж склонился над какими – то бумагами.

– Яра? Что-то случилось? –удивился он, потому что я никогда не приходила после совещаний, предпочитая не мешать.

– А что с Акулиной?

– Не бойся, она больше никому не причинит вреда, – отозвался тут же мой любимый, присматриваясь ко мне. – Или ты думаешь, что я скрыл....

– Нет, ничего такого я точно не думаю, – отмахнулась я, присев рядом с ним на тот самый заветный диванчик, который уже несколько раз нас очень выручал. А может быть я нарочно на него садилась, чтобы вызвать у себя приятные воспоминания?

– Я не буду спрашивать откуда ты это услышала, рано или поздно , но до тебя бы все равно эти слухи доползли. Помнишь, – он отложил карандаш, и протер ладонью лицо, словно пытаясь скинуть усталость, – ты рассказала, что Акулина якобы обвинила меня в убийстве сестры и остальных девушек?

– Да, – я кивнула, прекрасно помня те самые злые слова и обвинения, что она выдвинула в адрес моего мужа. – Но мне после твоего рассказа показалось, что всё это так, непонятная месть за смерть сестры.

– Вот именно месть. В то время когда ты была в Осинках, я позволил себе…Ну, да это неважно. В общем, Акулина призналась, что это именно она отравила сестру перед свадьбой каким-то ядом. Они из семьи травника, с детства дети видели, чем занят их отец. А потому из-за элементарной зависти одна сестра отравила другую. Как и чем, она всё подробно рассказала.

– Из зависти?

– Я тебе не рассказывал, потому, как все это неприятно вспоминать. Но Акулина неоднократно пыталась соблазнить меня, ошибочно считая, что мне всё равно кто из сестер в моей кровати. Но и это ещё не всё. Утопление третьей жены её рук дело. Оказывается, Акулина ходила в лес, а когда вышла к берегу захотела отдохнуть. Там же встретилась с Марией, которая предложила уставшей девушке искупаться. Только служанка не настолько устала, раз сумела столкнуть с обрыва свою хозяйку, которая, как выяснилось, плохо плавала. Водоворот и сильное течение сделали своё дело. Акулина ушла, тайну так никто и не узнал, если бы не её обвинения.

– Ты уверен, что это действительно она всё сделала? – Я нахмурилась, даже не пытаясь представить, как допрашивали пожилую женщину.

– Уверен, – хмуро отозвался муж, глядя на меня исподлобья. – Она говорила такие вещи, что помню и знаю только я и никто другой.

– Понятно, – произнесла я, не став уточнять, о чем именно он говорит. О родинках ли на попе своих жен или о каких – либо его подарках, что девы носили, не снимая, под платьем. – И если ты скажешь, что четвертую и пятую тоже убила….

– Не скажу, даже если бы и хотел.

– Почему?

– После этих первых признаний она попросила перерыв. Я был в шоке, другие тоже. Наверное, поэтому и согласились, да и отвратительное это дело – женщину в тюремной камере держать. Но спустя два часа нашли её мертвой, лежащей на полу. Вот и всё. Ты прости, что я так подробно все рассказываю, но раз между нами нет ничего тайного…

– Нет тайного. И не зачем тебе извиняться, – прошептала я, положив свою голову мужу на плечо, стараясь не думать о тех ужасных вещах, что только что узнала. – Может, пойдем, прогуляемся? У нас и сад, и небольшой парк имеется, а тебе всё-таки надо отвлечься от дел.

– Пойдем, – оборотень обнял меня и прижал к себе.

Но тут в дверь кто-то постучал, прерывая нас самым вероломным образом.

– Входи, Крен! – крикнул Радомир, не отпуская меня от себя. И конечно это оказался тот самый воин, что очень напоминал своим телосложением шкаф. Высокий и очень широкоплечий. Вероятно, звериное чутье помогало мужу определять тех, кто приходит, заранее. – Что у тебя?

– Письмо гонец привез, – произнес этот силач и протянул князю конверт, который по сравнению с его ручищей казался маленькой прямоугольной бумажкой.

Муж встал, взял белый конверт, раскрыл его, сделав знак рукой воину, что тот больше не нужен, а затем, пробежавшись по строкам, нахмурился.

– Что случилось?

– Яра, читай, – произнёс он с трудом, положив лист бумаги ко мне на колени.

“Светлейший князь!

Спешу сообщить Вам, что дело, порученное мне, оказалось не таким и простым, как казалось на первый взгляд, а потому пришлось несколько задержаться. Не буду говорить лишних слов, так как сейчас лежу с переломом ноги, а это всего лишь письмо, пусть отправленное с очень надежным человеком. Сообщу лишь, что объект П. давно сгнил в сырой земле, оставив всё объекту А., своему младшему брату.”

– Что это? – спросила я, не понимая в этом письме ровным счетом ничего. –Кто лежит со сломанной ногой?

– Ярослава, – Радомир присел передо мной, внимательно всматриваясь в мои глаза, словно в них он мог найти какой-то очень важный ответ, – этот человек, что со сломанной ногой, он нанят мной. Я отправил его, чтобы узнал о твоём дядьке “П” – Питер Белтонич. Прости, но я не хотел всё оставлять так, как есть. И значит,”А” – это..

– Н-н-о тут написано… – Я снова ухватилась за бумагу, а пальцы мои задрожали, словно не я это, а горькая пьяница с подворотни…

– Тише, тише, – произнёс муж и вот я уже сижу у него на коленях, словно малый ребёнок. – Мы всё узнаем. У твоего отца ведь был только один брат?

– Один, – уверенно кивнула я. – Прочих на “А” тоже не было. Но как же?! Это какая-то ошибка! Может быть, твой человек приехал не туда? Или дом давно продан, а все остальные данные просто совпали?

– Яра, это тут в письме “Б.” и “А.”, а человек, его зовут Греф, знал фамилии и те подробности, что ты мне рассказала сразу после свадьбы.