Гостья лесного князя. Найти тебя. Том 2

– Куда поехал княжич? – крикнул Радомир стражникам у ворот.

– В сторону города! – громко крикнул один из часовых, недоуменно провожая взглядом и проскакавшего мимо князя и его охрану. А еще не так давно в ту же сторону отправился старший княжич, но первее всех княгиня.

Свежие следы от подков отчетливо виднелись на сырой земле. Это давало надежду на верный путь. Можно было обернуться и бежать вслед за всеми, но сейчас оборотень предпочитал человеческую ипостась. Яра направилась в город, а не к собственной дочери и это не понравилось Радомиру. Шальная мысль о том, что Ярославе есть, у кого просить защиты, была весьма неприятной. Даже если считать что Яра направилась к аптекарям, то и этот вариант был отвратительным, задевал за живое.

Чего его только не передумал Радомир по дороге, но одно понял точно. Он пойдёт на все, даже запрет Ярославу, лишь бы выслушала и поняла. Но поймёт ли? Простит? Оборотень не чувствовал, что не способен отпустить жену даже на миг, но дать ей время подумать, это пожалуйста. Только не долго, потому что зверь не способен долго держаться в стороне от своей пары.

***

Пара коней из княжеской конюшни стояли не распряженными, а рядом на скамеечке, словно задремав и прикрыв глаза, сидел Крен. Его поза казалась расслабленной, и только при приближении князя оборотень поднялся, приветствуя своего вожака.

– Где княжич? – спросил князь, переводя свой взгляд с мощного оборотня на гостиницу, а потом на трактир.

– Там, – отрапортовал Крен, кивнув на входную дверь двухэтажной гостиницы, и князь поспешил туда, не обращая внимания на цокот копыт, вызванный приближением собственного отряда.

Деревянные двери послушно распахнулись, предпочитая не связываться с взбешенным оборотнем, а пропустить его вовнутрь. Но едва створки раскрылись, как навстречу вышел хмурый княжич.

– Отец… – начал было Властислав, но Радомир прервал его.

– Где она?

– Там, сняла комнату и не выходит. Ночь на улице, наверное, уже спит. Её Быстрый стоит в конюшне.

– Ты знаешь, с какой стороны её окно?

– Вон то, – княжич кивнул на третье от угла. – Пап, не трогай её пока. Леди заказала бутылку рейнского несколько часов назад, так что, скорее всего она уже спит.

Зверь заворочался, пытаясь напомнить человеку, что тут не просто случайная женщина, а его пара, та, которую он должен оберегать. А если ей плохо от выпитой целой бутылки?

Князь слушал сына, а сам всматривался в затемненное окно, в котором не было видно ни родного силуэта, ни отблеска огня от свечи. Ярослава спала, а может быть ворочалась, измученная мыслями и переживаниями от услышанного. Рейнское скорее всего помогло успокоиться и это не было плохим вариантом расслабления.

– Ты тоже тут остановился? Если нет, то можешь ехать домой, сын.

– А ты? – нахмуренный Властислав обернулся на черноту окон. – А леди?

– Как пожелает Яра, – скрипя зубами, выговорил князь, которому подобное решение далось очень и очень нелегко. Но никакого насилия над Ярославой ни зверь, ни человек не приемлет. Вот только попробует объяснить ей, а дальше….

– Пап, – рука сына коснулась отцовского плеча, – она всё поймет, ты, главное не скрывай правду.

– Так думаешь? – горько усмехнулся оборотень, подозревая, что реакция может быть абсолютно противоположной. Ведь смерть женщин была действительно на его совести.

– Уверен, – кивнул княжич. – Да ты и сам знаешь, не хуже меня.

– Если бы так все и было, – вздохнул Радомир, провожая взглядом сына и Крена, отправившихся домой.

***

Ярослава

Я проснулась от того, что замерзла и подтянула ноги к груди, стараясь согреться. Конечно, это не дом и камин здесь не предусмотрен. Печки боками входят в комнаты, а для удобства постояльцев и владельца топятся из коридора, но, возможно это делается ближе к обеду или вечером. Дыхнув, увидела пар и усмехнулась: « Княгиня Видар, будьте добры, вставайте и отправляйтесь завтракать, а там и потеплеет». Настоящая теплая весна не за горами.

Видар…

Этот мужчина вызывал во мне противоречивые чувства, но, похоже, среди них не было страха. Мысль о том, что мой зверь имел много жен, была не просто неприятной. Она была отвратительной. Ощущать себя номером седьмым(если я все сосчитала верно), было весьма болезненно. Каждой из них он клялся в любви, каждой дарил подарки, баловал. К каждой летел на свидания. И каждую обнимал, целовал и ласкал. Это ли моя мечта с детства, быть одной из многих? Настроение снова ухудшилось до невозможности, и я запретила себе раскисать, а уж тем более валяться в постели. Нужно собраться, поесть и снова выдвигаться в путь. А подумать времени вполне достаточно будет и в пути.

Я быстро встала, привела себя в порядок, тем более что кувшинчик с холодной водой и таз тут были в наличии. Расчесалась, заплела сложную косу и посмотрела на себя в зеркало. Круги под воспалёнными глазами, взгляд, словно у побитой собаки, всё это мне очень не понравилось, и я отвернулась от собственного отражения. Слишком уж стала самокритична к себе, тем более, если вчера выпила целую бутылку вина….Взгляд тут же упал на рейнское и я поморщилась. Не целая, а половина, и, тем не менее, подобного себе я никогда не позволяла. Порадовало, что все эти угрызения совести, по поводу выпитого, никак не отразились на желании покушать. При воспоминании о завтраке в животе заурчало, и я не стала задерживаться.

Погода за окном не была такой удручающей, как вчера и это радовало. С самого утра показалось весеннее солнышко, обещая теплый денёк или хотя бы не особо пасмурную погоду, а это мне только на руку. Проверив, всё ли взяла, я снова бросила взгляд в зеркало, и в этот раз собственный внешний вид понравился больше. Всё-таки в солнечный денёк страдать как – то не особо получается, а вот в дождь, под шум тяжелых капель, так и хочется поплакать. Закинув сумку на плечо, я спустилась, бросила ключи от комнаты хозяину, склонившемуся передо мной в подозрительно учтивом поклоне.

Раскрыла дверь на улицу… и тут же закрыла.

От гостиницы до таверны всего-то десять шагов. И надо же такому случиться, что на деревянной скамейке, вытянув ноги, сидели два воина из отряда Видара. В то, что они здесь оказались случайно, не верилось абсолютно. Конечно, я даже не сомневалась, что рыси без труда найдут меня, но именно сейчас об этом не думала. Хмыкнув от собственного поступка, я снова открыла дверь, и смело вышла на улицу. В восемь утра многие постояльцы уже не спали, так что во дворе гостиницы я была не одна. Слуги сновали от гостиницы к таверне, выполняя повседневную работу. Кто-то уже выезжал, желая поскорее преодолеть дорогу, ну, а я отправилась перекусить. Вежливо кивнула оживившим с моим появлением оборотням, когда прошла мимо них. Эта парочка рысей не далее как вчера отправилась вместе с мужем в поездку, а сейчас уже тут. Слабо верилось в то, что и они, и остальные оказались тут совершенно случайно, чисто остановиться, чтобы передохнуть по работе. И всё же бежать смысла не было, да и не считала это возможным. Разве от такого зверя убежишь? А вот подкрепиться с утра это нужно, даже очень.

Мысленно облегченно вздохнула, когда зайдя в таверну, не увидела своего князя. Заказала рисовую кашу и чай с булочкой и, заняв место как можно дальше от входа, уставилась в окно. Вчерашний дождь размыл дорогу, а это только усложнит мой путь. Но оставаться дольше в городе не видела смысла. Даже поиски работы меня пока не волновали. Я жевала, а сама думала о том, как было бы хорошо на несколько дней оказаться в каком – нибудь закрытом ото всех месте, чтобы никто и никто не приставал с расспросами, никто не лез в душу с советами и разговорами. Мне очень хотелось переболеть эти переживания, переоценить и переосмыслить увиденное и услышанное, а с народом это всегда сложнее.

С удивлением взглянув на пустую тарелку, я отставила её и придвинула чай, едва не облившись. Дверь в таверну открылась, впуская небольшую группу оборотней, среди которых был и мой князь.

Поймала его взгляд и застыла на мгновенье, едва стоило взглянуть в его медовые глаза. Зверю было больно, мне не нужно было об этом говорить, я сама это переживала и чувствовала, видела, ощущала. Вот только принять его жен не могла, не одну. С наличием в жизни мужа умершей Талины примирилась, а вот с прочим контингентом – нет. Отвернувшись, я откусила сдобную булочку и принялась жевать, в то время как князь направился ко мне.

– Жаркое, – крикнул Радомир засуетившемуся при виде оборотней официанту, а потом сел напротив меня. Прочие же выбрали совершенно свободный стол и уселись, оставляя нас в поле своей видимости. Словно князю придется со мной помогать, а то сам не справится.

Мягкая булка застряла в горле, словно черствый сухарь, но глотнув горячего чая, я её протолкнула, а затем снова отвернулась к окну, понимая, что теперь вид из него меня нисколько не привлекает. Я потянулась за салфеткой, чтобы промокнуть рот и вытереть пальцы, но муж накрыл мою руку своей.

– Яра, нам нужно поговорить, – произнес он надтреснутым голосом, от которого мурашки побежали по коже.

– Неужели? – криво усмехнулась я, отдернув руку и всё-таки вытянув чистую салфетку из стакана.

– Я не мог тебе об этом рассказать, – вздохнул оборотень, не отрывая от меня своего напряженного взгляда.

Я видела, как ему было больно, но и у меня сердце болело не меньше.                  И если бы там, в замке, ко мне пришла его бывшая любовница или даже две сразу, то я бы стерпела или вспомнила пару шпилек, с удовольствием воткнув их каждой из них. Но нет, мне досталось маленькое кладбище бывших жен, от которого, то выть, то ненормально смеяться хотелось, а еще бежать сломя голову, куда глаза глядят. А глаза мои глядели в Осинки, туда, где дочь.

– А я и сейчас не спрашиваю, – тихо произнесла, бросив скомканную салфетку на пустую тарелку. И выдержав взгляд, произнесла. – Извини, мне нужно ехать.

Официант, тот же самый, что и вчера, у которого пробор на голове походил на спелую ниву, с полуулыбочкой, едва не пританцовывая на месте, поставил перед хмурым князем жаркое в глиняном горшочке и быстро удалился. Я молча встала, чтобы застегнуть плащ из непромокаемой ткани, который вчера так хорошо спасал от неприятного холодного дождя. Всё это время муж смотрел на меня, не отрываясь. Мне показалось, что вилка вот-вот сломается в руках оборотня, и раздастся характерный звук.

Я беспрепятственно вышла из таверны и отправилась за своим Быстрым, который уже с нетерпением поджидал меня в местной конюшне. Кинув монетку конюху за заботу, дружественно похлопала коня по гладкому и блестящему боку, замечая, как по его шкуре пробежала дрожь.

– Ну что, мой хороший, поехали к Ксюше, – прошептала скорее себе, нежели коню, и спустя десять минут мы отправились по направлению к Осинкам.

Цокот копыт по мостовой усиливался за моей спиной, что означало для меня одно – отряд по-прежнему держал меня в поле видимости и упускать не желал. Преследование меня князем и его охраной на расстоянии немного нервировало, но я не обращала на подобные мелочи внимания и спустя какое-то время и вовсе привыкла к шуму за спиной. Город давно уже скрылся, а я неслась лесными дорогами, тропами, сокращая путь насколько это было возможно в моём случае. Снег в лесу держится всегда гораздо дольше, чем на открытой местности, а потому местами он лежал даже сугробами. Прошлогодняя зелень, замерзшая с пришедшими ноябрьскими морозами, нынешней весной превратилась в грязь, но меня это нисколько не смущало. Не пройдёт и месяца, как первые цветы пробьются, чтобы порадовать нас.

Спустя примерно час непрерывной скачки, я проезжала мимо небольшого ручья и решила остановиться у него, чтобы передохнуть. Отпустив Быстрого, который тут же направился к воде, я заставила себя походить, а потом села на обветренную корягу, повернувшись спиной к подъехавшим всадникам. Конечно, будь кто-то чужой на месте оборотней, то такое мое поведение могло показаться беспечным, но я точно знала, кто именно следовал за мной на расстоянии, и даже в чем-то была благодарна им за ненавязчивое сопровождение.

– Не боишься? – раздался голос мужа в то время, когда я смотрела на течение воды, на прибившуюся к берегу почерневшую ветку, прислушивалась к пению птиц. Чистота и красота завораживали, и можно было бы так сидеть очень долго, только времени на это совершенно нет, да и место не самое подходящее. Оборотень присел на эту же корягу, только на другом конце ствола.

– Я должна тебя бояться? – спросила и напряглась, ожидая его ответа, потому что как оказалось, я не знала собственного мужа

– Нет! Яра, я..