Вэй Аймин. Книга 2

– Но в Аньяне самая большая библиотека… думал там хранятся все книги, когда-либо написанные… в Тиенся.

– Такого просто не может быть… согласитесь.

– Значит с этим камнем можно находить направление…?

– И в тёмную ночь, когда звезд не видно; и днем, в любую погоду, без необходимости ориентироваться по солнцу, – повторила свои слова гонджу. – Главное правильно изготовить иглу… В этом я не специалист, придется поэкспериментировать…

Она наблюдала как Хей Ян, который, приставив остриё топорика к кромке минерала, бил по нему камнем, пытаясь отломать куски породы.

– Мне нужны именно черные, – пояснила Минмин.

Она набрала несколько отломанных Хей Яном мелких кусков, проверила их на своем ноже, отбросила те, которые не притягивались, остальные три мелких и один крупный с два кулака взрослого мужчины, убрала себе в свою дорожную сумку.

Доник с интересом наблюдал.

– Я не специалист, – усмехнулась Минмин, – но насколько я могу судить – земля, скалы… здесь всё буквально испещрено рудами. Эта земля, не побоюсь этого слова, насыщена драгоценностями. Но самое главное… вон те грязные, черные лужи, – она кивнула на небольшие грязевые лужи с вязкой жижей, – это нефть. Здесь её можно, в буквальном смысле слова, черпать ведрами. Я даже представить не могу, что твориться на побережье… Если, согласно слухам, там земли называют безжизненными, то скорее всего там просто нефть…

– Нефть?

Доник подозрительно посмотрел на лужу, но не успел ничего больше добавить.

– Гонджу! – раздался крик.

Один из солдат подбежал к Хей Яну.

– Что случилось?

– За нами следуют нэймэны.

Доник в панике побежал к своим.

– Сколько времени у нас есть? – спросил Хей Ян у солдата.

– Два шичень, не более…

– Сколько человек? – спросила Минмин.

– Нэймэнов? … порядка восьмидесяти.

– Так много? – ахнула Минмин. – Как получилось, что они нас обнаружили. Мы уже несколько дней, как свернули на восток… – удивилась Минмин.

– Видимо они нашли оставленные нами повозки. Пошли по нашим следам.

– Сомневаюсь, – покачал головой Хей Ян. – Мы надежно спрятали повозки и след тоже был скрыт… Гонджу, пару дней назад, когда мы свернули на восток, я заметил двух крестьян о чем-то оживленно беседовавших с тем пареньком. Больше этих крестьян я не видел…

К Хей Яну, по его же поручению, подвели паренька, тот рухнул перед ним на колени. Подошел Ёнджун и несколько его солдат из Чаохань, привлечённых действиями людей гонджу.

– Где твои спутники? – спросила у парня Хей Ян.

Парень недоуменно посмотрел на Хей Яна, перевёл взгляд на солдат. Минмин сделала знак, чтобы его подняли с колен.

– Мы ни в чем тебя не обвиняем, – спокойно сказала она по-шаньски, – мы хотим только выяснить, где те двое мужчин, с которыми у тебя был разговор пару дней назад. Чтобы следить за всеми вами… у нас на это нет времени и людей. Я предполагала, что, согласившись взять вас с собой, могу вам доверять.

– Гонджу, – начал Хей Ян, – у нас нет времени на всё это… нужно срочно уходить.

– Хорошо, – Минмин кивнула, – начинайте сборы. Оставьте вещи, усадите женщин и детей на лошадей… но всё таки… нужно выяснить, что же произошло… два шичень у нас есть… заминировать ущелье успеем.

В этот момент парень опять сделал попытку рухнуть на колени. Его остановили.

– Я не люблю общаться с людьми, стоящими передо мною на коленях, – отрезала Минмин. – Я предпочитаю видеть лицо собеседника.

– Помилуйте, гонджу, я ничего не делал.

– Тебя ни в чем не обвиняют, – успокоила его Минмин. – Я просто хочу знать о чем был разговор и что случилось с твоими спутниками?

Парень взглянул на неё, на её спутников, сглотнул и заговорил:

– Несколько дней назад двое наших хотели уйти. Они спрашивали меня, не пойду ли я с ними. Я отказался. Тогда я ничего не сказал вам. К утру я обнаружил, что их уже нет. Они забрали то серебро, которое вы раздали женщинам и детям. Но…

– Но им все равно было мало, и они решили продать нас нэймэнам? – продолжил за парня Хей Ян.

Тот утвердительно кивнул.

– Ты ведь местный, хорошо знаешь здешние места? – спросила Минмин.

– Да… не плохо.

– Гонджу, – вмешался Хей Ян, – мы не можем ему доверять.

– У нас есть другой выбор? – спросила Минмин, Хей Ян молчал. – По крайней мере он предпочел остаться со своими людьми, что уже говорит о многом. Скажи мне, во-первых, как тебя зовут, – обратилась она к парню, он назвался. – Хорошо, Гудзя, есть ли какое-либо укрытие или место где мы можем спрятать женщин и детей. Продержаться какое-то время?

– По дороге в Каскас голые скалы. Здесь нет пещер или укрытий, – ответил он. – Но недалеко от Каскас есть старая заброшенная цитадель. Стены там частично разрушены, но можно укрыться там… Есть колодцы. Когда-то там был опорный пункт, но его разрушили нэймэны…

– Я слышал об этом месте, – сказал Хей Ян, – но, на сколько мне известно, оно почти полностью разрушено нэймэнами, и уже десятки лет там никто не живет.

– Ладно, будем работать с тем, что есть, – сказала гонджу. – Гудзя, иди к своим людям и скажи, что бы они взяли только провизию и воду, все остальное оставили. Расскажи им, что происходит, успокой. Скажи, что мы сделаем все возможное, чтобы их защитить.

Уже стемнело. Услышав объяснения Гудзя, крестьяне запаниковали, были слышны возгласы, плачь детей.

– Усадите их на лошадей, – сказала Минмин. – Поклажу оставьте, спрячьте, если будет возможность, позже заберем. Сейчас самое главное – увести их как можно быстрее отсюда. Хей Ян, раздели весь имеющийся порох на три части. Две трети забери, сопроводи людей до крепости. Одну треть оставь нам…

– Гонджу, я не уйду. Что бы вы не придумали, я остаюсь.

– Твоя задача сопроводить людей как можно дальше. Мы заминируем вон в том месте… – она указала на узкий участок между скалами, – взорвем скалу, когда нэймэны будут здесь проходить… Так ненадолго их остановим… выиграем время. Твоя задача…

– Я остаюсь с вами, – отрезал Хей Ян.

– Мы можем сопроводить людей к крепости… – вдруг заговорил Доник.