Три восхода солнца

– Хочешь, я в магазин сбегаю? Или, давай, на дом закажем? Пиццу, как настоящие штатовские буржуи, с колбаской… – Энтузиазм котика пропадает при виде колоритной дыры в кармане штанов. В четыре пальца, которые я умудрилась туда засунуть.

Р-р-р, инквизитор! Все честно заработанные кровные пропали в магическом пламени – мне и в голову не пришло сразу проверить. О каких деньгах может идти речь, если вокруг события развиваются со скоростью полета блохи, причем именно скачками? Меркантильной страсти я за собой не наблюдала с самого рождения…

С тоской оглядываю квартиру – даже продать нечего. Живем, прям, как при царе горохе! Похоже, цирк – не такая плохая идея. Все лучше, чем сидеть на Невском с табличкой: «Я не ела три дня». Да и побьют нас там «калеки» и «смертельно больные» – они же свои территории давно застолбили. А что? Покажем детям пару акробатических номеров: помнится, у Фера прыжок поставлен как надо, главное крикнуть «спригган» погромче, с паникой в голосе. Изображу пару «фокусов» с волшебными палочками, котик песенку споет…

– Может, к Латунскому в гости сходим? Кто ходит в гости по утрам… – Предложение, конечно, дельное, но борзеть все-таки не надо. Лекаря и в прошлом нельзя было назвать гостеприимным, а с возрастом и подавно. А то Ферри не знает, как у стариков со временем портится характер! Зуб даю, он даже переехал, как раз, чтобы в гости голодные личности попусту не ходили. А колдун Никола сильный, – не ты его ищешь – это ОН позволяет себя найти, да и то, только если опять что-то экстремальное случится. Ссориться с лекарем не резон.

– Нет, Фер, мы пойдем клад искать! – Залпом выпиваю очередной стакан сока. Знаю, что жажда у меня другого толка, но силу воли пока никто не отменял. Между томатным соком, который с детства не люблю и гранатовым я выбрала второе. И подсознание верит, что вот она, та самая заветная красная жидкость в стакане булькает, свежая, еще теплая… брр…

– Ты шутишь, да? – Рыжий друг без остановки крутиться у ног, словно нарочно на пинок нарывается. – Скажи, что шутишь! Шутишь?

– Шучу. – Устало возвращаюсь на диван. Эх, отлежаться бы сейчас денек – два. Но с пустым желудком и ядерной смесью в крови за пару дней бездействия можно совсем коньки отбросить. – Работу надо делать. Денег получать. И валить в другой город, если помнишь, почему.

– А что за работа-то? – Удивленно смотрим друг на друга. Фер, что, забыл: чем я занимаюсь? Когда его успело ненароком по голове приложить? Наконец, вижу огонек понимания в зеленых плошках, – А-а-а…

– Бэ-э-э. Новых заказов мне не получить – телефон безнадежно разбит, но остался еще призрак жены, который нам предстоит отправить на покой. Какой день меня ждут, взвыли уже, наверное. Дернул же черт за язык!.. – Со скрежетом застегиваю сапоги и разминаю мышцы, – Внимание! Работа опасная, жена – грозная, противник ведет пулеметный огонь всем, что попадается под руку. Ну, как, рядовой, готов к боевым действиям?

– Всегда готов, – Рапортует Фер, гордо выпячивая мохнатую грудь. Это он поторопился – чтобы на нее ордена да медали повесить, еще постараться надо.

– Тогда вперед! – С этими словами делаю (дай бог не последний) рывок и встаю с дивана. Хватит, засиделась – загостилась, пора и честь знать. Скорее всего, сюда (как-то не ассоциируется у меня больше сия квартира с домом: дом там, где ты в безопасности) я больше не вернусь. Квартира съемная: перестану платить – хозяева всполошатся, но искать не будут. Личных бумаг, вещей и дорогих сердцу безделушек у меня нет (сгребаю серебряные таблички по карманам и сдуваю туда же пепел), а, значит, забирать нечего. Все остальное я благополучно побила в момент агрессивного состояния. Хотя… – Рядовой Ферман, вам под личную ответственность вменяется транспортировка ценного груза! Одним словом, потеряешь – голову оторву!

С этими «ласковыми» словами я всучила Феру пластмассовый пакет с соком. Жалко терять столь ценный трофей, тем более что носить его самой не придется. Что-то не вижу энтузиазма на рыжей мордашке: котик то ли на «Фермана» обиделся, то ли ноша его не впечатлила. Ничего, пусть лапы чем-то займет, да и вообще доказано, что в процессе любой работы люди, кхм, существа меньше болтают.

– Может, мы эту штуку в камеру хранения сдадим, а? – Робко предполагает мохнатый «рядовой», используя свой коронный заискивающий взгляд.

– Платить за хранение будем натурой?.. – У меня тоже есть «коронный» взгляд, аккурат по песне: «…Что ты милая смотришь искоса, низко голову наклоня…». Проверено – действует безотказно, в особенности на наглых, рыжих, толстых котов. – Тронулись!

– Тронутые уже, дальше некуда… – ворчит Фер, но послушно плетется следом.

Под звуки булькающего «груза особой ценности» мы покидаем квартиру. Все-таки жалко немного. Эх, кому сейчас легко? Но, выбирая между потерей дома или головы (как в сказке: «налево пойдешь – направо повернешь»), я приняла верное решение. Прощай, «дом, милый дом», буду по тебе скучать…

Глава девятая

Адрес мне знаком – не в первый раз приходится как Чип и Дейл идти на помощь салону спиритизма и гаданий «Кимбанда»[11 - Бразильская афрохристианская синкретическая секта.]. К слову, банда еще та, если учесть, что гадалка, ворожея и по совместительству финансовый директор сего «деньговымагательства и лохотрона» прячется под кокетливым псевдонимом «мадам Ким». Как-то пересекая город на метро, я от скуки пролистывала глазами бесплатную газету (всучил-таки ушлый мальчик-распространитель) – и видела объявление салона спиритизма. На фото Ким – женщина чуть в летах с раскосыми (и совершенно бесстыжими) глазами являла себя народу как (цитирую): «Потомственная гадалка и ворожея тайваньских кровей». Насколько «тайваньскими» за последние несколько лет стали удмуртские республики – не знаю, но почему-то кажется, что география за это время не успела потерпеть столь серьезные изменения.

Впрочем, деньги с клиентов госпожа Ким берет не только за обещания и смутные предвиденья. Сеансы спиритизма происходят на самом деле – факт налицо. Другое дело, что проводятся они абы как, без намека на технику безопасности и прочие мелочи. Поcему в течение последнего года каждую неделю на моем автоответчике появлялась одна и та же запись: «Помогите!!!». Помогаю. Как могу. Естественно не за красивые (раскосые) глаза, а вполне осязаемую, материальную помощь. То духа выпроваживаю, то ауру чищу, то вещь нахожу, незадачливым клиентом потерянную. Вообще-то, положа руку на сердце, сотрудничество с салоном гаданий и спиритизма – вещь удобная, полезная и прибыльная. К помощи посторонних специалистов мадам Ким не прибегает, даже, несмотря на мои, иногда несколько дневные задержки по оказанию оной. А ворчу я так, от «хорошего» настроения и «потрясающего» самочувствия.

Улица встретила нас прохладой вечернего ветерка и отсутствием солнца (что не может не радовать), хотя, скрывать не буду, была такая цель – проверить нынешнее положение вещей. Все-таки кровь оборотня, так или иначе, должна была повлиять на «вампирские качества», и хорошо бы именно так – безразличием на солнечный свет. Ладно, еще будет время рискнуть.

Котик, всю дорогу волоча пакет с соком, бурчал что-то нецензурное в мою сторону. Повезло – народ вокруг как смыло. Даже для спального района, в котором я обосновалась, непривычное явление. Никто не сидит по лавочкам, не бренчит на гитаре, не выгуливает собаку. Необычно, но удобно. Никто из прохожих не слышит «словесные потуги» моего спутника, не обращает внимания на толстого огненно-рыжего кота, идущего на задних лапах, словно только так и привык, да еще и несущего пакет. Тоже мне, фаворит Куклачева.

Я же чувствую себя как-то нехорошо. Сказать, что состояние «отдает» понятием «странное что-то» – ничего не сказать. Бог с ним, с телом – его ломает словно после растяжек на уроках физкультуры, не впервой. Бывало и так, что после завершенной, но не совсем удачной работы, я потом пару дней вообще встать не могла. И ничего, все еще жива. Воистину, все точно заживает, как на дворовой собаке!

Нет, тут дело в другом. В каждом движении воздуха, легком колебании ветра мне чудятся голоса… размытый шепот, замысловатые узоры слов… что-то вроде «…Птах… Апо… фраз… Ра…»… Схожу с ума? Возможно…

Тучи, сгустившиеся над головой… Легкий ветер и тревога, повисшая в воздухе, которую он не в состоянии развеять.

Проходя мимо витрины небольшого супермаркета, вскользь бросаю взгляд – и замираю на месте. Я себя вижу! Черт, я, и, правда, вижу свое отражение!!!

– Фер, смотри…

Как сомнамбула, как зомби, двигаюсь навстречу зеленому стеклу, показывающему меня – любимую во всей красе. Невольно протягиваю руку, пальцами скользя по гладкой, чуть теплой поверхности. Это я? Правда, я? Боже, как давно это было. Смотреть на себя, улыбаться себе, ловя улыбки отражения. Вот только что-то поменялось в глазах, какая-то хищность появилась, что ли? Да и глаза вовсе не карие, как это было совсем недавно (от рождения и по заверениям Николы, уже после укуса вампира и невольной легкой трансформации). Желтая роговица и черный, по-кошачьи, узкий зрачок… м-да, мрачноватое, демоническое зрелище…

– Мона, ты чего? – Фер смотрит ошарашено и недоуменно. Еще бы, на его глазах, я лезу обниматься со стеной.

– Ты видишь? Фер, ты видишь меня??? – тыкаю пальцем в стекло, но взгляд котика проходит мимо, и слова возвращается ко мне реальной. – Как? Не видишь?

– Я не знаю, что с тобой происходит, Мона. – Хмурится рыжий друг. – Могу предположить визуальные галлюцинации как последствие смешения крови. Но если ты настаиваешь – тогда прими к сведению: отражение видно лишь тебе.

– Не видишь? – Дальнейшая бурная речь с различными гипотезами «почему и как» отмирает самостоятельно. – Странно…

– У тебя вся жизнь подпадает под это определение. Пошли уже! – Ворчит котик, и двигается вперед, поглядывая в мою сторону, словно я психически больна и могу броситься куда-нибудь в припадке буйной шизофрении…

…“Услышь меня, ибо я – Ангел Птах-Апо-фраз-Ра… истинное имя, переданное Пророками Кхема”…

Обрадовать котика не только визуальными, но и слуховыми галлюцинациями? Или все-таки не стоит?

*

– Непозволительно долго, Астарот. – Его Величество, Великий Надзиратель и Князь Разврата был недоволен. Настолько явно, что говорить с советником решилась только человеческая голова. Бычья и баранья демонстративно отвернулись от собеседника, лениво пережевывая ужин. – Мне стоило поручить это деликатное дело Нергалу?..

Астарот, Великий Герцог и казначей Его Величества, неодобрительно вздохнул: из советника он превратился в исполняющего. Незавидная роль. Кроме того, подозрения, что Нергал, начальник тайной полиции, в данный момент и так занимается текущей проблемой, только усилились. Проиграть рогатому и вечно полусонному выскочке не хотелось, даже в мелочах. А текущая ситуация грозила перерасти в катаклизм, по меньшей мере, гигантского масштаба. Пальцы с острыми, в какой-то мере изящными и уж точно ухоженными когтями, отбивали нервную дробь по белоснежной скатерти. Была какая-то незавершенность в происходящем. Так, словно смотришь на действие лишь с одной стороны – уж очень все просто, до безобразия. Чувствовалась за прямыми силовыми действиями тонкая рука кукловода. Нергал, черт его побери! Ну точно он, больше некому, но зачем?

– Втянуты уже все, Арука, Ламия, даже Гуригур…

– Грядет война…

Глава десятая

До салона «Кимбанда» было раз плюнуть, всего ничего с точки зрения большого города – десять минут пути. Правда, на метро. У меня же, как у истинного выкидыша социума по карманам не было ни одного жетончика, ни, понятное дело, денег. Даже мысль крамольная в голову закралась: «а не превратиться ли во что-нибудь маленькое, незаметное, четвероногое и прошмыгнуть мимо строгих дяденек в форме?», но я быстро отбросила рискованный план. Две живности (одна из которых большого размера и ярко рыжего цвета) незаметными проскочить в метро никак не смогут. Как пить дать, еще и санэпидемстанция какая-нибудь всполошится. Ферри, конечно, маг, но не оборотень. Да и как бы у котика не сработал инстинкт, есть такая опасность. Рефлексы штука непробиваемая, вначале делаешь – потом думаешь. Еще съест лучшего друга в запале охоты, превратись я в мышку. Страшно представить, что он может сделать со мной, будь я в кошачьем образе, хе-хе. А с собакой не будет разговаривать еще пару лет, обидится. Нет-нет-нет. Придется импровизировать.

Изловчившись, мне даже удалось перехватить Ферри одной рукой, этак я себе скоро мускулатуру Шварца накачаю. Двигаясь в общей толчее, повинуясь глобальному человеческому потоку, словно плывя по течению бурной реки, стиснув подмышкой сок, я до последнего момента делала вид, что ищу заветную карточку по карманам. А потом просто перепрыгнула турникет и со всех сил дала деру вниз по эскалатору.

– Че творишь? – только и просипел котик, когда мы буквально ввалились в двери вагона, перед самым их закрытием, изрядно потолкав законопослушных граждан. Я проделывала такой трюк множество раз, а для Фера, похоже, мой «финт ушами» был в новинку.

– А что делать-то? – Пожимаю плечами, прячусь в угол вагона, стараясь стать незаметной для окружающих, слиться со средой, мимикрировать под цвет стен и настенной рекламы. Изо всех сил концентрирую взгляд на мохнатом друге, а не на собственном отражении в черноте стекол. Все-таки пока пугает. Я так давно привыкла быть «пустым местом» на зеркальных поверхностях!.. Теперь постоянно кажется, что за тобой следит совершенно другой человек. Словно подглядывает кто-то.

Не стоит и об осторожности забывать – все-таки мое отражение никто кроме меня не видит, не будем пугать пассажиров – прижмемся к стеночке.

Пытаюсь отвлечься на рекламные плакаты. Если судить по ним, то всех окружающих заботит исключительно собственная потенция, цвет зубов, стоимость телефонных звонков и новых автомобилей. Ну да, последние две проблемы особенно актуальны в метро.

«Ну как ты, Мона?», – шепчет мне «второе-Я» из темноты окна, сверкая хищными глазами. Самоанализ штука хорошая. Я похожа на выписанного из стационара больного, который то и дело прислушивается к собственному организму. Вроде врачи сказали, что вылечили, но мало ли? Вдруг заколет в боку или засосет противно под лопаткой? Так и я, прислушиваюсь к себе: не представляю ли я угрозы для окружающих? А вдруг, откуда не возьмись, поползут вниз клыки или вырастет хвост?

Остается только подивиться хорошему настроению. Мона, с каких пор попадая в куевокучу неприятностей, ты, разве что, петь не готова? Как ни странно, физическая нагрузка принесла радость, хотелось повторить, выкинуть еще что-нибудь этакое: по стенам побегать, кувырнуться в воздухе. Тело, казалось, истомилось без движения. Доли секунд, что я скатывалась по эскалатору вниз, перепрыгивая ступеньки и подножки, наполнили меня силой, и усталость ночи как рукой сняло. Мышцы приятно гудели, даже котика держать было проще простого. Только я ему об этом не скажу, конечно, – выйдем из метро, пусть топает ногами. Все-таки не карманная собачка. Да и я не в образе светской львицы сегодня, уж извините, весь гламур по колдобинам растрясла.

Повезло, до нужной станции мы доехали без приключений. Никто не заголосил, тыча пальцем в окно. Охота на ведьм не объявлена, народ вокруг ничего не заподозрил. За что люблю людей в Санкт-Петербурге, так за то, что, как и положено, жителям больших городов – никто не смотрит на тебя, а если и осматривает, то осторожно, ненавязчиво и держа мысли при себе. Растрепанная бледная девушка в оборванной одежде с огромным котом в руках вызывает реакцию ничуть не сильнее, чем попутчики: соседняя тетенька в белом плаще с отпечатком лиловой помады на рукаве, признаком недавней давки. Или интеллигентного вида бабушка с электронной записной книжкой на мультимедиа-плеере (подарок внуков видимо, не сама же она его покупала?). Или стереотипы не позволяют мне видеть прогрессивность наших бабушек? Понасмотрятся сериалов, а потом сидят на лавочке, семечки лузгают и обсуждают преимущества ё-мобиля, хе-хе.

Лишь молоденький мальчик (студент? старшеклассник?) заинтересованно посматривает в мою сторону, но взгляд побитый, усталый, даже дыры в рваной кофточке не обугливаются от горячих взглядов. Пузатый мужчина в коричневом костюме вообще равнодушно читает газету… Ладно, Мона, переживем. Сегодня не твой день покорения мужских сердец, оно и к лучшему.