Хаулинги

– Я никогда такого не видел. И даже не читал о таком. – прошептал он.

– Откуда? – одними губами спросил Захар.

Учёный мотнул головой направо. Там, вдоль стены дома, шёл человек. Обычный мужчина. Шёл, оглядываясь по сторонам.

– Стреляйте ему в ногу!

– Ребята, вы чего? – заёрзал Сергей. – Как это… стреляйте?

Егор выстрелил из пейнтбольного ружья. Шариком. Он был заправлен не краской, а оружием, которое вычислил Гаврилыч. Егор попал мужику чуть ниже колена. Над микрорайоном раздался дикий вой, а мужик на глазах охотников и бедного учёного начал преобразовываться в хаулинга. Раскрылась грудь, полезли когти, похожие на щупальца, потом лапы, а дальше облик человека был сброшен в одну секунду. Тут уже в ход пошло настоящее оружие, не для пейнтбола. Ружьё с разрывными пулями. Пуля попадала в тело хаулинга, а там взрывалась и выпускала в его плоть смесь крови с отравой. Получив смертельную дозу, тварь чернела, скукоживалась и исчезала. Как будто растворялась в воздухе. Эх, знать бы, что они такое. Разум у них есть. А душа? И если имеется, то куда попадает после смерти их мерзкого склизкого серого тела с когтями и огромной пастью.

– Почему я непьющий? Ну, почему? – отчаянно вопрошал непонятно у кого Сергей. – Я бы сейчас выпил. Но у меня организм не принимает. А Петька? Петька знает, с чем вы дело имеете?

– Нет. Только догадывается. Сергей Андреевич, так вы сделаете приборчик? Который будет реагировать на энергетику этих тварей?

– Да, я… я замерил. Я сделаю, ребята. Не в один день, но сделаю.

– Чем быстрее, тем лучше. – сказал Захар.

– Я понимаю. Но если быстро, то он будет сырым. Лучше лишний раз при себе не держать – вредно. В приборе тоже будет излучение, не дай Бог.

– Ничего. Лишний раз не будем. Сергей Андреевич, вы понимаете, что про это лучше никому не рассказывать?

– Да что ж я, псих? – обиделся физик. – Кто поверит в такое?

Прибор был сделан. Сначала один и большой. Со временем Сергей придумал дизайн в виде кулона. Правда, полезнее для организма человека прибор от этого не стал. Было сделано всем по одному. Захару, Кириллу, Егору и Николаю. Поточнее бы, конечно. Не такой радиус, не двести метров. Хоть бы пятьдесят. Но они и тому, что есть, были рады. Этот индикатор излучения энергии здорово облегчил им жизнь. Помимо того, что помогал на охоте, кулон был незаменим, когда приходилось встретиться с родными и друзьями вне дома. Мало ли, вот так мама позвонит, и попросит встретить её с сумками у магазина. Хаулинги давно уже поняли, что их истребляют. Они тоже вышли на тропу войны с охотниками. Поэтому, лишняя осторожность ребятам никак не могла повредить.

Коля уже полгода жил с девушкой, у неё. Сразу, как переехал, нарисовал защиту. Под обивкой на двери, и на окнах. Наверху с уличной стороны, так, чтобы Ольга не заметила. В тот раз они долго выслеживали тварь. Двое или трое суток. Не ели, не спали. Охота в конце концов увенчалась успехом. Приехав в штаб, Коля первым делом позвонил Оле. Они договорились встретиться после её работы в кофейне и пойти домой вместе. Все разошлись по домам, попрощавшись до следующего вечера – в планах у ребят было отдохнуть как следует. А утром, сидя втроём за столом, они ждали Колю. Друг что-то задерживался.

– Ты, что ли, подвеску бросил? – спросил Захар у Егора. – Прибери!

– Моя в кармане. Выключена.

Парни переглянулись. Каждый был при своём кулоне. И один лежал на краю стола.

– Это Колькин. – севшим голосом сказал Егор. – Звоню ему!

Коля числился абонентом вне зоны действия сети. Что характерно, его девушка, Оля, тоже. Захар позвонил отцу Николая.

– Так он же с вами был? – удивился тот.

– Вечером поехал домой. Вчера вечером. – уточнил Захар.

– А у Ольги? Спрашивали?

Пауза.

– Просто он то с вами, то с ней. – пояснил отец Николая. – Я его и забыл, когда видел-то. Я даже не в курсе, чем он занимается. Чем на жизнь зарабатывает. Захар… что происходит? Где мой сын?!

В голосе мужчины появились тревожно-истерические нотки. Как Коля мог забыть кулон? Да, они были уставшие, вымотанные. Но… как?! Если от этого зависела его жизнь. Если только… звонила ему уже не Оля, а тварь. И как-то повлияла на то, чтобы не взял подвеску с собой.

Ни Колю, ни его девушку, Олю, больше никто, никогда и нигде не видел.

Выслушав печальную историю Николая, Саша затосковал. Рано или поздно ему придётся возвращаться в общагу. В свою жизнь. А там… там пропал Тимур. Наверное, будет полиция. И Тимкины родители. А он, Саша, будто бы в чём-то замешан. Ведь товарищ помчался его спасать. «Это полностью твоя вина!» – сказал в голове голос совести. Конечно, это его вина. Он чудом избежал смерти, а голодная тварь сожрала Тимура.

– Ты чего задумался, Александр? – спросил Кирилл.

Он постоянно разговаривал с Сашей словно немного свысока. Не в плохом смысле, нет. В голосе Кирилла слышалась снисходительная забота, как о проблемном младшем брате. Сначала коробило, а потом, стоило пропустить первую реакцию, даже грело немного.

– Ох… о чём я только не задумался! Вообще не понимаю, как быть. Возможно ли совмещать нашу… наше дело, и учёбу? Что говорить полиции? Что говорить родителям Тимура? Как, в конце концов, ходить по улице беззащитным?

– Как-как. – хмыкнул Кирилл. – Ногами. У нас есть баллончики. Газовые. Заправленные отравой. Носи всегда с собой. Ну, и… кулон. Кулон тоже всегда носи с собой. Включай там, где темно и страшно; где ты идёшь один. Мы не расстаёмся с кулонами. Просто, не включаем их без нужды.

Подрагивающими руками Саша взял подвеску, с которой приехал сюда в машине Захара. Снял с себя цепочку. Покрутил кулон в руке.

– Это… это Колин, получается.

– Колин. – кивнул Захар. – Именно его. Новый мы, с твоего позволения, не будем делать. Это всё деньги.

– Деньги! На что вообще существует ваша контора? На какие средства вы живёте, охотитесь. Оружие, тачки покупаете.

Парни переглянулись.

– Что? Это что-то… нечестное?

– Ты пойми правильно, мы тебе пока не доверяем на сто пятьдесят процентов.

– Ну, а на сто? На сто доверяете?

Захар и Кирилл рассмеялись. Они просто так сказали о доверии, для пафоса. Ну, какое доверие, если сегодня ты в строю, а завтра тебя могут сожрать? При всех предпринятых мерах предосторожности, всё равно могут. И Коля тому живое доказательство. Ну, то есть, уже не живое, конечно. В общем, доверие для них – весьма расплывчатая штука. Пацан мотивирован гибелью друга, быстро бегает, не особо боится. Этого достаточно. Просто пока суть да дело, на Москву опустилась ночь. Скоро уж и рассвет пожалует, а наличие денежных средств у ребят – это ещё одна история.

– Ладно! – сдался Кирилл. – Расскажем в двух словах. Один чёрт не поспим уже. Кстати, вот тебе и ответ на твой вопрос о совмещении с учёбой. Можно и совмещать, почему нет? Если ты готов не высыпаться.

Эта история случилась после гибели Максима и разработки Гаврилычем состава, убойно действующего на хаулингов. Но ещё до изобретения прибора, определяющего их на сто процентов. Тогда парни нашли информацию о местном олигархе, в окружении которого творились странные дела. Сначала у него пропали жена и дети. Ну, то есть бизнесмен придерживался версии, что улетели отдыхать. Что странно, в середине учебного года.

– Погодите!.. а как вы вообще узнаёте такие вещи.

– Так и узнаём. Тогда мы зарабатывали деньги в такси по ночам. У меня были обе руки, машина досталась от отца. У Коляна, кстати, всегда водились деньжата, папины, конечно. Он никогда не жалел их на общее дело. Но сидеть на его шее было неловко, и мы тоже старались внести свой вклад. Пока у нас разработка, то действуем так: двое мониторят новости и социальные сети; один спит; один катается по городу в качестве таксиста. Ну, точнее, раньше было так.

– А если в машину сядет хаулинг? Ведь приборов ещё не было! – подскочил Саша, гордясь тем, какой он умный.

Ребята засмеялись. Необидно, просто так засмеялись. Саша всё понял и сел на место.

– Ловушка, да? В машине был нарисован знак вашей адской смесью отравы и крови?

– Ну, конечно! И вот, попалась нам информация об этом олигархе по фамилии Розов. Мы. естественно, первым делом проверили социальные сети его близких. Активности не было. Вряд ли, красотка, на которой он был женат, уехав на острова, не стала бы постить фотки. Но ничего не было, а значит…

– Значит, это был уже не олигарх. Хаулинг, который сожрал жену и детей.