Мир-Ок. Люди в моей голове

Бесконечно нежно и легко руки Крис заскользили по телу любимого, пробуждая его как спящую красавицу от мёртвого забытья. Её горячие потрескавшиеся губы коснулись его уха, и в его сознание стали проникать звуки, сплетающиеся как цветы в венке в милые сердцу фразы. Эд блаженно улыбнулся и потянул жену в свои объятья. Ему показалось, что они находятся в своей спальне, но, окончательно проснувшись, мужчина понял свою горькую ошибку. Прекрасное наваждение растворилось как утренний туман. Эд помрачнел, но не захотел отпускать Кристи. Она казалась ему той светлой ниточкой в этой ужасной ночи, что связывает его с навсегда утраченным домом, с их так глупо потерянным раем. Крис горячо призывала его продолжить путь и пыталась тянуть за руку, чтобы привести в вертикальное положение. Однако мужчина не спешил. Несмотря на то, что он только что проснулся и должен был бы набраться сил, Эд с досадой отметил своё неважное самочувствие. Ему не хотелось даже встать на ноги, а мысль продолжать путь просто приводила его в ужас. Кристи продолжала настаивать и шутливо, но достаточно ощутимо дёргала его за руки, подталкивала в спину и тянула за одежду, надеясь расшевелить супруга. Она наигранно и чересчур бодро растягивала рот в улыбке, боясь, что Эд прочитает страшную правду в её обеспокоенных глазах. Однако Кристина напрасно волновалась, Эд был настолько поражён своей внезапно навалившейся немощью, что не заметил странностей в поведении супруги.

Эдуард уже злился на собственное бессилие, он пытался подняться, но внутренний голос вкрадчиво уговаривал его ещё чуть-чуть отдохнуть. Он понимал, что промедление в их положении фатально и время играет против них, но никак не мог заставить себя встать. Он попытался перевести всё в игру: изображая веселье, стал малодушно озираться в надежде найти убежище и ретироваться туда от наседавшей супруги. Взгляд случайно упал на ухмыляющегося Захария, который выглядел… странно помолодевшим и полным сил. Это что же происходит? Эд оторопело глядел на ненавистного проходимца, который буквально веселился, глядя на его неудачные попытки отбиться от тормошащей его жены. Кровь бросилась в лицо мужчины, он побагровел и резким движением поднялся на ноги. Злость придала ему сил.

– Нечего скалиться, – с ненавистью выплюнул Эд и хотел демонстративно отвернуться, но внезапно потерял равновесие и не упал, только схватившись за плечи Крис. Эд смутился и отдёрнул руки, но Кристи быстро подцепила его за локоть, делая вид, что не заметила его неловкости, а, наоборот, пытается держаться за его крепкие бицепсы.

– Эдик, не обращай ты внимания на этого хмыря, давай уже выдвигаться, а то и так слишком долго спали, а перин здесь нет, у меня всё тело затекло, – защебетала она как бы невзначай, давая ему объяснение его сиюминутной неуклюжести.

– Ну, пойдём, малыш! Показывай дорогу, Сусанин ты мой, – попытался он пошутить, при этом недобро поглядывая на Захария.

Видя, что Эд пока не понял природу своей усталости, Кристи облегчённо вздохнула и не задумываясь, интуитивно выбрав направление, решительно потащила мужа за собой.

Захарий потопал следом, в душе радостно потирая руки. Всё шло по его плану и должно было завершиться удачно.

Они так резво начали двигаться, что буквально создали воздушные потоки, которые странным образом притянули к ним несколько белёсых призраков, кружащих в вышине. Теперь путешественники между мирами выглядели очень забавно: впереди с маниакальным упорством вышагивала хрупкая Кристина и тянула за собой словно на буксире Эда, который даже постаревший был намного крупнее её, следом, пружинящей походкой, двигался Захарий, и завершали шествие белые тени, шлейфом летящие за троицей. Они поземкой вились у ног, клубились и струились таким причудливым образом, что их полупрозрачные тела переплетались и проникали друг в друга, образуя колышущуюся белую мантию за плечами пилигримов.

Однако никто из путников не обращал на них внимания. Кристи была сосредоточена на том, чтобы пройти как можно большее расстояние и приблизиться к цели, благо они шли пока по твёрдой поверхности центрального пространства Мир-Ока и ещё не вступили в мерзкую кашу нужного им «щупальца». Она с содроганием думала об этом моменте, одновременно старалась оттянуть его наступление, вместе с тем желая как можно скорее начать движение по трудному участку пути. Крис надеялась, чем быстрее они попадут в него, тем больше шансов будет у Эда его успешно преодолеть. Поэтому ей было сейчас совершенно не до увивающихся следом бесполезных призраков.

Мысли Эдуарда тяжело перекатывались внутри черепной коробки. Он чувствовал себя так, будто не до конца проснулся, тело плохо слушалось, и конечности были тяжёлыми. Но, несмотря на это, он автоматически переставлял ноги, как негнущиеся протезы, увлекаемый вперёд энергичной супругой. Он старался изо всех сил, но почему-то быстрая ходьба давалась ему с трудом. Эд с неудовольствием отметил у себя одышку, воздух сипло вырывался из лёгких, сбивая ритм дыхания и мешая продолжать путь в заданном темпе. Эдуард сердился на себя и недоумевал, почему еле поспевает за Крис. Он направлял всё своё внимание на то, чтобы экономно тратить энергию и одновременно шагать с той же скоростью, что и супруга. Ему не хотелось казаться ей слабым, и он старательно отгонял от себя мысли о том, что с ним что-то не так. Поэтому ему тоже было не до рассматривания белого шлейфа из привидений за их спинами.

А Захария призраки интересовали ещё меньше, он их видел в своей долгой жизни не раз и не два, поэтому их не то чтобы не замечал, а просто игнорировал.

В таком порядке они шли достаточно долго. И Эд всё чаще начинал спотыкаться на ровном месте, Кристи с тревогой поглядывала на его смертельно усталое лицо, а Захарий, замыкая процессию и буравя презрительными взглядами спину Эдуарда, недовольно кривил губы. Никто из них не заметил, как в сопровождающей их группе призраков появился ещё один, несколько отличающийся от остальных. Конечно, это была Я.

Глава 18. Высшая точка любви

Описать моё удивление словами «была поражена» означало не передать и десятой доли тех чувств, что я испытала, вновь встретившись с Кристиной и Эдом. Те разительные перемены, которые произошли с некогда молодым мужчиной, буквально лишили меня дара речи. Сначала я обрадовалась, издалека заметив бредущих мне навстречу путников, но, чтобы не попасться на глаза Захарию, поскорее поторопилась смешаться с толпой привидений. Когда же опасность быть замеченной стала не столь острой, и я взглянула на Эда, то у меня просто отвисла моя призрачная челюсть. Как такое возможно? Что здесь произошло, пока я так беспечно резвилась на морском побережье? Меня уже терзали муки совести: хороша спасительница, ничего не скажешь. Вместо того чтобы спешить на помощь, я целый день грелась на горячем песочке… Да уж… Хорошо хоть они живы, да и Крис выглядит практически так же, как во время нашей последней встречи. Только постоянно бросает быстрые незаметные тревожные взгляды на супруга да часто касается ладонью своего живота. Нет, видно, с ней тоже не всё в порядке, ну в смысле насколько это здесь возможно. Наверное, у неё что-то болит или она очень голодна? Голодна! Вот я балда! Как только я не догадалась захватить с собой какой-нибудь еды для несчастных. Хотя как бы я это провернула, интересно знать. Как Красная Шапочка пронесла бы в мир иной корзинку пирожков и горшочек масла? Ага, держи карман шире… Я и сама-то здесь пока на птичьих правах, хотя скоро, очевидно, пропишусь навсегда… Горько усмехнувшись своим мыслям, я перевела взгляд на Захария и вновь от удивления чуть не встала столбом, рискуя вывалиться из общего облака обитателей здешних мест. Так поразил меня вид этого коварного, но теперь уже далеко не старика. Граждане дорогие, что же это творится? Неужели я опоздала и моя жертва напрасна? Так не должно быть! Это нечестно! Глаза защипало, и как в детстве мне захотелось рыдать от несправедливости мира, от своей беспомощности и невозможности что-либо изменить. Мысли путались, сбивались в кучи, нагоняли одна другую, и чтобы навести в голове порядок, я немного отстала от странников и попыталась успокоиться и рассуждать рационально. Через некоторое время мне это удалось.

Очевидно, что за моё отсутствие с путниками произошли глобальные перемены, которые видно невооружённым глазом. Увы… Что конкретно случилось, я могу только гадать. Поэтому мне нужно незаметно следовать за ними и попытаться вступить в контакт, когда этот проклятый Захарий уснёт или куда-то отлучится, что, конечно, маловероятно. Вот тогда я смогу всё выяснить и попробовать вместе с Крис и Эдом продумать дальнейшие действия.

Действия? А что, собственно говоря, я вообще собираюсь предпринять? Здесь я глубоко задумалась и вдруг поняла, что действовала до сих пор абсолютно по наитию и просто не представляю, чем я могу помочь сейчас моей сестрёнке и что я вообще тут забыла. Мне стало не по себе. Если я бесполезна, так с тем же успехом могла бы ожидать своего конца в родном любимом городе. Могла бы наслаждаться последними минутами жизни и тихо бы испарилась, превратившись в лёгкое облачко в тот момент, когда Кристина попала бы в мой мир. Зачем же я сюда притащилась. Перед глазами поплыли тёмные круги, и неприятно заныло где-то под сердцем от осознания собственной никчёмности, глупости и самонадеянности.

Нет, всё не напрасно! Я должна рассказать ребятам правду, ту, что узнала от Лары. Стоп. А для чего? Они, и не зная этой правды, уже движутся в сторону моего мира. Чем моя информация им сможет помочь? Ничем… Лишь заставит жить в новом мире с чувством вины, что, спасая свои жизни, они фактически перечеркнули мою. Зачем же Лара так настойчиво побуждала меня переместиться в Мир-Ок? Почему не дала мне чётких инструкций или хотя бы советов? Меня рвали на части сомнения, в голове были одни вопросы, и я, совсем разбитая и поникшая, тащилась в толпе призраков, совершенно не понимая своей роли в этом спектакле. Мне пока оставалось быть только зрителем и ждать развития событий…

Внезапно Эд споткнулся и, не удержавшись на ногах, растянулся во весь рост, больно ударившись коленом. Крис тут же засуетилась рядом, ощупывая мужа, чтобы исключить возможность травмы. С одной стороны, Эдуарду была приятна забота супруги, но, с другой – он был раздосадован собственной неуклюжестью. Незапланированная остановка моментально сбила его боевой настрой, и мужчина вдруг ощутил смертельную усталость, он понял, что не только не в состоянии идти дальше, но даже не сможет сейчас встать на ноги. Эд был обескуражен. Если ему так плохо, то как должна чувствовать себя его беременная жена. Он обеспокоенно взглянул на Кристи, но она не показалась ему измождённой. «Вот это железная воля», – мелькнула восхищённая мысль о супруге. А что же он? Однако его малышке наверняка сейчас намного тяжелее, хоть она этого и не показывает.

– Эй, как тебя там, Захариус? Мы устали, и я требую отдых! – обернувшись назад, с вызовом выпалил Эд, думая, что заботится о жене. Он наплевал на своё самолюбие и первым озвучил, что ему нужно восстановить силы. Ему казалось, что Крис просто умирает от усталости, раз он (здоровый молодой мужчина) так плохо себя чувствует. А посему он должен, нет, просто обязан приструнить этого оборотня и дать Кристине время собраться с силами для дальнейшего путешествия. Его лицо приняло упрямое выражение: нижняя челюсть выдвинулась вперёд, а серые глаза стали ещё холоднее, словно подёрнулись тонким прозрачным льдом. Он обнял супругу, не позволяя ей встать, и с ненавистью посмотрел на Захария. Вся его поза выражала твёрдую убеждённость отстаивать свою позицию.

Захарий ничуть не смутился, он предполагал, что в скором времени такие ситуации будут повторяться всё чаще и чаще, поэтому только вздохнул, скорчил брезгливую гримасу и, воздев руки вверх, посетовал: – Ну, отдых так отдых, – затем картинно лёг на спину и, раскинув руки, смиренно закрыл глаза.

Эд ошибся в своих ожиданиях, он готовился к словесной перепалке, к сопротивлению, а теперь весь его запал должен был уйти в никуда. Он как-то сразу сник, силы его окончательно покинули, и он отдался в лапы всепоглощающей усталости. Буквально каждая клеточка его тела словно налилась свинцом, так тяжело давались сейчас ему любые движения. Всё же Эдуард попытался улыбнуться Кристи и ободрить её ласковым взглядом, но вдруг натолкнулся на широко раскрытые, полные сострадания и муки глаза супруги. Что это? Почему? Эд замер. Кристи должна была смотреть на него с благодарностью, любовью, но никак не с жалостью. Правда, она тут же сменила выражение своего лица, но было поздно. Супруг успел заподозрить фальшь.

– Малыш, что не так? – осведомился он, внимательно вглядываясь в любимое лицо. – Ты не хотела делать перерыв?

– Нет, нет! Нам действительно нужно передохнуть, – быстро заговорила Кристи, пряча глаза и пытаясь скрыть свои истинные чувства.

Эд нахмурился, у них никогда не было секретов друг от друга, и её неискренность насторожила его. Он пытался понять причину, но и так будучи от природы не очень проницательным, сейчас совершенно не мог сосредоточиться и разобраться в происходящем. К физической усталости прибавилась какая-то фатальная заторможенность в мыслях. Мужчина пытался докопаться до истины, но чем напряжённее размышлял, тем сильнее запутывался и вскоре совершенно не понимал, что его, собственно, так встревожило. Кристина была рядом. Склонив голову к нему на плечо, она нежно гладила его руку. Это его успокаивало и убаюкивало натруженное тело. Не прошло и несколько минут, как его веки стали опускаться, затуманивая взгляд, и вот Эд уже спит крепким, но совсем не богатырским сном.

Заметив, что муж уснул, Крис облегчённо вздохнула и, повернувшись к Захарию, хотела прояснить с ним некоторые моменты, однако, к её удивлению, этот мерзавец тоже крепко спал. Её всегда поражала способность мужчин мгновенно отключать сознание в любой ситуации, используя свободную минутку для отдыха. Они отбрасывают все тревоги и сомнения и преспокойно спят, в то время как бедные женщины ночи напролёт могут лежать с открытыми глазами не в состоянии расслабиться из-за обилия пустяковых переживаний, теснящихся в их голове. А уж если в жизни женщины происходит что-то неординарное, то бессонница ей просто гарантирована.

Кристи с болью посмотрела на любимого, суждено ли им выжить в этой передряге? Чем она может ему помочь? Наверное, лучшее, что она сможет сделать в данный момент, это тоже поспать, чтобы поднабраться сил. Хотя молодая женщина, если говорить начистоту, не особо их и растеряла. Ещё один тяжёлый вздох вырвался у неё из груди, и на глаза навернулись слёзы. Образ любимого поплыл перед её глазами, словно она смотрела на него через мутное стекло. Крис разозлилась на себя за минутную слабость и быстро смахнула солёную влагу, пытаясь восстановить чёткость зрения. Но, несмотря на то что глаза вновь стали сухими, пелена не пропала. Она моргнула – всё тщетно. Эд по-прежнему был словно окутан дымкой. Потрясла головой. Наваждение не проходило.

«Ну вот, и у меня начинаются проблемы со здоровьем», – в расстройстве подумала Крис, готовая вновь заплакать.

– Кристи, это я! – мой громкий шёпот над ухом заставил ее почти подпрыгнуть от неожиданности.

– Кто здесь? – Кристи затравленно озиралась по сторонам. Быстро бросая взгляд вокруг, она вдруг осознала, что зрение её подводит только тогда, когда она смотрит на Эда, его будто заслоняло от неё полупрозрачное облачко.

– Да это я, Дина, – просипела я, торопясь разрядить обстановку. Крис облегчённо выдохнула, узнав знакомый голос.

Я была так близко, что девушка смотрела сквозь меня как через туман, не замечая общего силуэта.

– Как я рада, Дина! – возликовала Кристи, но неожиданно разразилась горьким потоком слёз. Дина была здесь единственным человеком, хоть и призрачным, кому Кристина могла излить душу. Так долго скрываемые эмоции вырвались на свободу, и она лишь беспомощно вытирала щёки, шмыгала носом и как могла пыталась заглушить рыдания, рвущиеся из груди.

Я была растеряна, но попробовала успокоить сестрёнку, поглаживая её по плечу и шепча слова утешения. Как ни странно, моё тело было хоть и прозрачно, но вполне осязаемо, поэтому то ли от моих мягких прикосновений, то ли от тихих слов Кристи начала затихать и вскоре смогла вполне взять себя в руки. Она с опаской оглянулась на Эда и Захария, но слава небесам – оба мужчины спали, их не разбудил её неистовый плач.

– У вас тут, как вижу, большие перемены, вас, похоже, и на минуту нельзя одних оставить, – попыталась я неуклюже пошутить, чтобы разрядить атмосферу. Однако сама напряжённо думала: как рассказать всё Кристине.

– Да уж…– протянула Крис. – Захарий молодеет, и он это знает; Эд стремительно стареет, и он об этом пока не догадывается; а я, кажется, беременна, и ты теперь тоже об этом знаешь, – разом выложила она все новости.

Это было действительно немало. Информация требовала осмысления, но я брякнула первое, что пришло в голову. Слова, которые я произносила, были сказаны нарочито уверенным и оптимистичным тоном. А в это время я лихорадочно соображала: что же делать.

– Во-первых, Захарий молодеет, да и чёрт бы с ним; во-вторых, Эд действительно неважно выглядит, но он жив, и это главное, мы обязательно что-нибудь придумаем для его спасения; в-третьих, ты ждёшь ребёнка, так ведь это просто прекрасно, это лучшее, что может случиться с женщиной! Поздравляю! – от избытка чувств я бросилась обнимать Крис и нежно чмокнула её в щёчку. Я ощущала мою причастность к чему-то таинственному и прекрасному.

– Кристи, ты даже не представляешь, какой подарок ты мне сейчас сделала, ведь это не только ваш с Эдом ребёнок, но отчасти и мой, – я глупо улыбалась, глядя на ничего не понимающую собеседницу.

Крис во все глаза смотрела на сумасшедшее привидение, претендующее на её будущего ребёнка, и в её душе начинала подниматься волна беспокойства, грозящая перерасти во все сокрушающую панику. Но, видя её состояние, я поспешила всё разъяснить.

– Да успокойся ты, не собираюсь я забирать твоего малыша, просто мы с тобой, оказывается, близкие родственники. Наши прабабушки были близняшки, поэтому можно сказать, что мы сестрёнки! – радостно закончила я вполголоса, чтобы не разбудить спящих.

– Постой, но сестра моей прабабушки умерла при рождении, – продолжала недоумевать Крис.

– И у моей прабабушки её сестра не прожила и дня.

– Ничего не понимаю, – взмолилась Крис.

– Всё просто, мы родня, но из параллельных реальностей. Наши миры разделились и пошли разными дорогами в момент рождения наших прабабушек. В твоём мире выжила твоя прабабушка, и через два поколения ты появилась на свет, а в моём мире больше повезло моей прабабушке, – как могла растолковывала я свою мысль.

Крис немного помолчала, переваривая услышанное, и, наконец, её лицо озарила улыбка: – Дина, так мы сёстры?

Ее нисколько не смутило известие о существовании альтернативной реальности, да было бы даже странно чем-то сейчас ещё удивить Кристину, зато она искренне обрадовалась, обретя во мне родного человека.

– А я о чём тебе толкую! Я, к сожалению, не могу родить ребёночка в силу своего возраста, поэтому твой малыш будет как бы и моим продолжением, ну хоть чуть-чуть, можно? – просительно взглянула я на Крис.

– Ну конечно, и воспитывать его мы будем вместе! – просияла девушка и страстно схватила меня за руки. Она моментально смутилась своей порывистости и в последний момент хотела отдёрнуть ладони, боясь поймать пустоту, но не успела этого сделать. А когда её руки сомкнулись на моих запястьях, с удивлением обнаружила, что я теперь не просто облачко.

– Дина, ты тоже изменилась? – с тревогой спросила Крис.

– Ну, я здесь осваиваюсь, – попыталась увильнуть я от вопроса. Но Кристи внимательно смотрела на меня, и её взгляд выражал недоверие, обмануть её было сложно. Да я и не умела этого делать.