Мир-Ок. Люди в моей голове

Призрак, тем временем повисев между супругами и Захарием, снова пришёл в движение и словно увлекаемый сквозняком безжизненно заструился куда-то вбок и вскоре пропал из вида, наверное, растворился или скрылся за очередным невидимым звёздным поворотом.

Захарий, прищурившись, ещё какое-то время буравил Крис своим взглядом, но она выдержала эту игру и не отвела глаза. Тогда он немного расслабился и ворчливо произнёс: – Зря ты его испугалась, он безобиден. Та же участь: бесконечно скитаться в этом мире в виде бестелесных призраков уготована и вам, если вы быстро не покинете Мир-Ок. Раз мы его встретили, значит, мы у центра, их там много обитает, – закончил он, опережая их вопрос.

Эти слова оставили неприятный осадок в душе молодых людей. Одно дело, когда тебе пророчат гибель, другое – видеть воочию свой более чем вероятный конец. Но эти же слова помогли мобилизовать им остатки сил для последнего броска, так как ни Кристине, ни Эду совершенно не улыбалось витать до скончания времён в виде безвольного прозрачного облачка.

В центре или в голове звёздного суперспрута компания оказалась внезапно. Туннель в очередной раз тряхнуло и изогнуло, да так сильно, что их вдавило в невидимую жижу с головой. Когда же они с огромным трудом смогли вынырнуть на поверхность, оттолкнувшись от дна, отплёвываясь и протирая глаза, то поняли, что пришли. Их глазам предстали десятки призраков, летающих в бесконечном океане звёзд. Это было завораживающее зрелище. Белые тени кружились в темноте в совершенном безмолвии, что вызвало у усталых путников разные чувства. Картина, развернувшаяся перед их глазами, была величественна, но почему-то от неё по коже ползли мурашки. Путники буквально еле переставляли ноги, пытаясь преодолеть расстояние, отделявшее их от чудных созданий, увязая в проклятом невидимом киселе.

Наконец, через несколько шагов мерзкая трясина осталась позади. Липкая давящая масса, окружавшая их со всех сторон, словно выплюнула их из своих недр. Теперь они напоминали фарш, выдавленный из мясорубки. До конца, не веря своему счастью, обессиленные и обезвоженные, но ликующие супруги бросились в объятья друг друга. Они были рады уже тому, что завершился мучительный отрезок пути, что они вместе и что они всё ещё живы.

– Привал, – процедил Захарий, презрительно глядя на их глупую радость. Он знал, что их счастье будет недолгим…

Попив воды из фляжки, Крис блаженно растянулась, раскинув гудящие от усталости руки и ноги. Однако запах еды, предложенной Захарием, почему-то вызвал у неё отвращение. Она понимала, что голодна, но не могла заставить себя проглотить ни крошки. Тогда она отдала обе половинки выданного пайка Эду. Муж был озадачен и тщетно пытался уговорить её поесть. Чем больше он настаивал, тем сильнее нарастало в ней чувство тошноты. В итоге она так оттолкнула Эда, протягивающего ей эти противные светло-серые съедобные комочки, что чуть не выбила их из его рук. Он понял, что сейчас она есть не в состоянии, и решил съесть свою долю, так как теперь в его кармане был запас размером с целую порцию, которую он сможет предложить Крис по первому требованию. Только теперь он ощутил, насколько ослаб, и серый комочек пищи буквально растаял во рту, даря организму долгожданную энергию. Эдуард слегка прикрыл глаза, прислушиваясь к себе. Но в этот момент у Кристины закружилась голова, желудок свело, в горле появился противный кислый привкус, и, согнувшись пополам, она извергла из себя всю только что выпитую воду.

Глава 14. Столкновение интересов

Яркий свет заливал мою спальню. Я почувствовала это даже через сомкнутые веки, но это ничуть не раздражало. Напротив, моё тело было отдохнувшим и полным сил, поэтому я с радостью открыла глаза и увидела, что из окна светит солнце. Хотя зимой оно обычно тусклое, спешащее скорее покинуть небосвод, едва оторвавшись от линии горизонта. Его лучи с трудом пробивают толщу низких серых облаков и только скользят по поверхности земли, даже не пытаясь её согреть. Но сегодня солнечные лучи были на удивление по-весеннему тёплыми и ласковыми. С удовольствием потянувшись, разминая затёкшее во сне тело, я бодро встала с кровати. На душе было легко и весело, казалось, что в этот день меня ожидает что-то прекрасное. В эту ночь меня не мучили кошмары, не посещали видения, ничего интересного и забавного во сне я тоже не увидела, мне вообще ничего не снилось. Я просто спала и восстанавливала растраченную энергию. И это мне в полной мере удалось. Теперь я была готова к новым подвигам. Захотелось поделиться с кем-то радостью, переполнявшей меня, и я начала звать свою киску. Однако она почему-то не отзывалась. «Вот соня, наверное, забилась куда-то и дрыхнет, не слышит, что хозяйка призывает её к себе, чтобы приласкать лапульку и побаловать чем-то вкусненьким», – промелькнуло у меня в голове. Ну ладно, пусть спит. Поглажу её попозже.

Занявшись обычными утренними делами, я не заметила, как прошёл час. Мысли вновь вертелись вокруг Кристи и Эда. Как они там? Мне-то здесь хорошо, а им точно несладко. Я приступила к выбору способа перемещения в Мир-Ок, ещё толком не зная, чем смогу помочь скитальцам. Как я уже сказала, в моём сегодняшнем сне мне ничего не привиделось. Наверное, этот способ ментальных путешествий был самый незатейливый, но и самый мучительный для моего слабого организма. Теперь у меня в арсенале есть и другие возможности, поэтому совершенно незачем изводить себя ночными «кошмарами» для проникновения в Мир-Ок. Итак, что выбрать: медитацию перед зеркалом или практику йоги? Возможно, удастся связаться с Ларой. Но в этот вариант верилось слабо. В раздумьях промелькнуло ещё полчаса.

Я уже успела перекусить и с наслаждением допивала остатки кофе. Странно. Всегда, как только я начинала греметь посудой, Нора пулей неслась на кухню выпрашивать лишний кусочек. Не то чтобы я её держала в чёрном теле и ограничивала в еде, просто это была своеобразная игра. Казалось, кошка считает, что хозяйка потребляет более вкусную пищу, чем она, поэтому каждый раз, когда я что-то ела, серая проказница вертелась у меня под ногами, жалобно мяукала и преданно смотрела в глаза, умоляя поделиться с ней лакомствами с «барского» стола. Когда же она обнюхивала то, что ей перепадало, то часто была разочарована, в негодовании воротила нос, а потом, обиженно глянув на меня, брезгливо отворачивалась и уходила с гордо поднятым хвостом. Но в следующий раз всё повторялось, и она вновь с надеждой бежала на звуки, сопровождающие приготовление пищи. Однако сегодня я завтракала в одиночестве. Почему нет Норы? Может, она обиделась на то, что я выдворила её из комнаты во время сеанса гадания? Я начала немного беспокоиться и, когда закончила с кофе, отправилась обследовать все укромные уголки квартиры в поисках своей любимицы. Но ни в кладовой, ни в гардеробе, ни в ванной, ни в каком другом месте я её не обнаружила. Мне стало не по себе. Кошка как сквозь землю провалилась. Куда могло пропасть животное из закрытого помещения? Я в растерянности стояла посередине комнаты, не зная, что предпринять. Не в унитаз же её засосало! Засосало… Что-то в этом слове показалось мне пугающим, и ужасная догадка мелькнула в голове, но я постаралась отогнать её прочь. Это же кошка, она не может перемещаться между мирами. Или может? Откуда мне это известно? Нет! Это невозможно! Наверное, я просто случайно не закрыла входную дверь, и она выскользнула на лестничную площадку. С замирающим сердцем я метнулась в прихожую. Но, увы, дверь была заперта. У меня внутри всё похолодело. Как я смогу жить дальше без своей Норки? Без надежды, понимая, что это глупо, повернула ключ и на всякий случай выглянула в коридор. Оглядев пол лестничной клетки, я увидела, что кошки там, увы, нет, но когда я подняла глаза выше, то от неожиданности чуть не отпрыгнула от двери. На площадке между этажами спокойно стояла и смотрела на меня… Лара. Зная, кто она такая, я уже не должна была удивляться её возможности появляться в любом месте, но тем не менее просто остолбенела и молча взирала на свою гостью.

– Так и будем стоять в дверях или позволишь мне войти? – с мягкой улыбкой спросила она.

– Конечно, входите! – я засуетилась, пропуская её мимо себя и вдруг брякнула: – Неужели Вам требуется приглашение, мне казалось, Вы можете проникать куда вздумается по своему желанию.

Понимая, что от неожиданности сморозила явную бестактность, я покраснела. Лара же только покачала головой: – Ты переоцениваешь мою силу. Человек сам распоряжается своей судьбой и сам решает: кого и что впускать в свою жизнь. Если он открыт добру и приглашает его, то Добро придёт, если же он ожидает только плохого, то Зло тоже не задержится с визитом. Но самостоятельно, без приглашения не может явиться ни первое, ни второе.

Она погладила меня по плечу и заглянула в глаза: – Ты думала обо мне, и я почувствовала, что нужна тебе, а теперь ты позволила войти мне в твой дом. Время пришло, и я должна тебе многое объяснить.

Сердце заныло от странного предчувствия, день, так хорошо начавшийся, явно менялся не в лучшую сторону. Ещё раз окинув взглядом пустой коридор, я с тяжёлым вздохом закрыла дверь: – Ну что же проходите в гостиную, – выдавила я из себя, не зная предложить ли ангелу тапочки. Несмотря на то, что за окном стояла зима, на Ларе не было верхней одежды. Светлый жакет, брюки и подходящая по цветовой гамме блуза вместе с лёгкими туфлями идеально сидели на её стройной фигуре и создавали совершенный образ. На обуви не было ни снега, ни грязи, казалось, она перенеслась сюда по воздуху или материализовалась прямо у меня в подъезде. Впрочем, о чём я говорю! Наверняка так и было. Она же ангел! «Значит, тапочки не предлагать», – резонно завершила я свои сомнения и с облегчением повела свою необычную гостью в дом.

– Может, чашечку чая или кофе? – предложила я, не зная, как начать разговор. Слишком много вопросов вертелось в моей голове, и я пока не могла остановиться ни на одном. Может, обычно ангелы пьют нектар или амброзию, но сейчас Лара выглядела как простая женщина, так почему же, как радушная хозяйка, я не могу её угостить?

– О, благодарю! Я бы с удовольствием выпила зелёного чая, надеюсь, тебя это не затруднит? – быстро ответила она.

И вот мы вновь сидим за столом напротив друг друга, как в вечер нашего знакомства в кафе. Комнату наполняет тонкий аромат зелёного чая, он убаюкивает и настраивает на философскую беседу. Некоторое время Лара молча пьёт чай, и тишина начинает меня угнетать. Наконец, я не выдерживаю и, вспомнив о своей исчезнувшей кошке, задаю прямой вопрос:

– Может быть, вы знаете, где моя Нора? Я не видела её со вчерашнего вечера.

– Мне непросто это объяснить, – чуть помедлив, вздыхает Лара.

– Но она жива? – сердце сжимается от дурного предчувствия

Лара горестно пожимает плечами. Мне совсем не нравится её реакция. Она опять говорит загадками, и это начинает раздражать. Обещала что-то объяснить, но пока, похоже, тумана становится ещё больше. Брови сами собой начинают сдвигаться навстречу друг другу, но пытаюсь не выдать своего настроения и усилием воли возвращаю брови на место.

– Тогда о чём вы пришли мне рассказать? Как помочь Кристине и Эду вернуться в наш мир? – всё же чуть резче, чем хотелось, вопрошаю я. – Кстати, совсем забыла спросить, в каком городе они живут?

Лара отводит глаза, но, видно собравшись с духом, вновь поднимает на меня взгляд и несколько смущенно выдаёт:

– Видишь ли, они не могут вернуться в твой мир… так как они тут никогда не были. Ты с ними существуешь в разных реальностях, поэтому название населённого пункта, где остался их дом, тебе ничем не поможет.

Вот так поворот… Я сидела, оглушённая этим известием. Как такое возможно, мы же с Крис похожи как сёстры… Размечталась… Будем общаться, ездить в гости… Весёленькая поездочка получалась бы по туннелям Мир-Ока, а особенно нелепо в свете открывшейся информации выглядели мои размышления о телефонных беседах с «племянницей». Только вдумайтесь: позвонить в другую реальность! Тариф на такой роуминг будет, наверное, просто фантастическим… Я, конечно, предполагала, что супруги, вырвавшись из лап звездного лабиринта, подгоняемые Захарием, могут оказаться не в нашем мире, а попасть в какой-то другой неведомый. Однако, я и подумать не могла, что мы изначально принадлежали разным реальностям. Да… Поймав себя на мысли, что эгоистично думаю только о себе, о своих рухнувших надеждах на близкие отношения с моей предполагаемой родственницей, я устыдилась. И, взяв себя в руки, как можно спокойнее спросила:

– Если это правда, то как я могу помочь им вернуться домой?

– К сожалению, в этом им никто уже не поможет, обратного пути нет, – печально выдохнула Лара.

– А-а… Что же делать? – я растерянно теребила салфетку. – Неужели им не выбраться из этого ужасного места?

– Я этого не сказала, – обнадёжила меня ангел, – ты можешь помочь им прорваться в новый мир!

В моей голове по-прежнему не было ясности. Какой ещё новый мир? При чём тут я? Почему мы с Крис как две капли воды похожи, но, оказывается, появились на свет в разных реальностях. С ума можно сойти! Я тряхнула головой и, глядя прямо Ларе в глаза, спросила:

– Так какова моя роль в этой истории, как я связана с Кристиной?

Ответ ангела меня снова огорошил.

– Ты являешься маяком, который указывает путь в звёздном лабиринте к твоему миру.

– Как, так всё-таки они окажутся здесь?!– радостно воскликнула я. – И мы ещё поболтаем с Кристиной на досуге?

– Да, они скоро начнут двигаться в сторону этой реальности, – Лара вновь почему-то вздохнула, – но общения у вас не получится, – печально закончила она.

Не понимая причины её грусти, я глупо улыбалась, радуясь, что моим мечтам ещё суждено сбыться. Потом опомнилась и уточнила:

– Вы считаете, что у нас разный возраст и взгляды на жизнь, а значит, настоящей дружбы не выйдет?

– Не в этом дело, – Лара вновь тяжело вздохнула, будто должна была сообщить очень неприятную новость, но никак не решалась.

– А в чём, собственно, дело? И почему я являюсь маяком? – у меня вновь появилось дурное предчувствие.

Лара опять надолго замолчала, глядя на меня с материнской любовью. Это было так пронзительно, что мне хотелось быстрее услышать любую правду, а потом броситься к ней и рыдать, уткнувшись ей в плечо. Но я не торопила её новыми вопросами, интуитивно понимая, что её ответ мне совсем не понравится, поэтому оттягивала время.

Наконец, Лара вновь начала говорить. Её голос лился спокойно и плавно, но слова тяжёлыми гирями придавливали меня к стулу:

– Вы с Кристиной существовали в разных реальностях. Но ваши миры разделились только в момент рождения ваших прабабушек.

Видя моё удивление, Лара закивала головой и продолжала:

– Да, да! Я не оговорилась. Ты помнишь, что у твоей прабабушки Евдокии была сестра-близнец, которая умерла при рождении. Так вот, в Альтернативной реальности Крис она осталась жива, а твоя прабабушка погибла, не оставив потомства. Можно сказать, что вы с Кристи кузины, но… Ваше существование взаимоисключающее. То есть вы не можете жить одновременно в этом мире. И когда Кристина попадет в твою реальность, ты исчезнешь. Где ты окажешься, сказать трудно, возможно Мир-Ок станет твоим домом. Ты же не могла не заметить, что с каждым разом всё легче переносишь пребывание там, то есть становишься там всё реальнее. Возможно, ты окажешься в каком-то другом измерении, а может быть, просто растворишься и прекратишь своё существование. Уже сейчас здесь как бы стираются, исчезают дорогие твоему сердцу вещи: сначала закрылось твоё любимое кафе, теперь нет Норы… Здесь постепенно пропадёт всё, связанное с тобой, а в конце о тебе не останется даже памяти. Люди, знакомые с тобой, забудут тебя навсегда. И этот мир изменится так, будто тебя никогда и не было. Кристина займёт твоё место под солнцем, вытеснив тебя из этого физического мира.

Я сидела, уронив голову, не желая верить в услышанное. Однако холодный рассудок подсказывал, что Ларе нет резона мне лгать, хотя правда была просто ужасна. Почему так случилось? Оказывается, я всего лишь магнит, который притягивает в мой мир мою погибель, но если я помешаю попасть сюда Кристине, то она погибнет вместе с Эдом, навсегда заплутав в звёздных туннелях Мир-Ока. Я была загнана в угол, мысли в страхе застыли и не могли уже свободно течь в моей голове. Я походила на тряпичную куклу, которую лишили стержня, безвольную и поникшую. Да что там кукла, я была просто раздавлена, казалось, из моего тела разом удалили все кости, и я превратилась в аморфное существо, которое не в состоянии пошевелить даже пальцем. Только один вопрос кровавым огоньком освещал мой потухший мозг и как раненая птица бился о клетку черепной коробки: «Это конец?»

Видя моё состояние, Лара участливо обняла меня за плечи, но это вызвало у меня неожиданно бурную реакцию и пробудило к жизни. Я резко оттолкнула её руки, хотя некоторое время назад сама хотела броситься к ней в материнские объятия. Злые слёзы брызнули из моих глаз, и я, захлёбываясь и сбиваясь, начала выкрикивать бессвязные обвинения в её адрес:

– О! Вы поступаете так же, как все обличённые властью. Вы всегда остаётесь чистенькими, делая всю грязную работу чужими руками. Чем вы лучше Захария? Сначала запудрили мне мозги, подсовывая странные видения, потом выдавали порциями полуправду, удобную вам. Когда же я заглотила наживку и привязалась к несчастным скитальцам, вы говорите, что либо я должна их оставить тонуть, либо они, наступив мне на голову, выберутся из болота, отправив меня ко дну. Отличный выбор! Ничего не скажешь. И главное – вы ни при чём! Вы же ангел, вы призваны оказывать мне помощь. Так вы мне просто безумно помогли: предложили целых два пути выхода из затруднительного положения. Браво! Но один из них ведёт в дерьмо, от которого никогда не отмыться, а другой – прямиком в пропасть. А может быть, вы заодно с Захаром? А?! Ведь это ему нужно, чтобы Крис привела его в мой мир. Постойте, тогда зачем вы сейчас мне всё рассказали?

Я осеклась, понимая, что наговорила лишнего и мои нелепые предположения не выдерживают никакой критики. В смущении умолкла, всхлипывая, как обиженный ребёнок, старалась удержать льющиеся слёзы, но никак не могла успокоиться, так как не видела выхода из сложившейся ситуации. Ситуация была тупиковая, хуже не придумаешь.