Жизнь и смерть в одном сосуде

– В целом картина мне теперь ясна. И как я уже говорил ранее, вопросы отпали сами собой. Алеса мы похороним как подобает ведьмакам. Благодарю, что доставили его меч. Также благодарю, за снятие проклятья с деревни. Очень прискорбно, что всё было так просто. И что за 300 лет никто не понял в чём беда. Мы действительно ведьмаки поклоняющиеся Иете. И признаём в вас её дочь. Правда помочь с её поисками вряд ли сможем. Она не возвращалась сюда около пятисот лет. Если вы позволите, то я расскажу вам про нас.

– Да, конечно. Я и сама хотела спросить.

– Несколько тысяч лет назад к нам спустились девять богов и одна богиня. Они были могущественны, и никто не мог сравниться с ними. Можно было свергнуть королей, царей и императоров. Но они не стали этого делать. Они построили себе замки и стали жить в них. Каждый в своём. Затворническая жизнь – странное существование. От скуки в четырёх стенах они начали выходить. Стали помогать простым людям больше, чем правители. Народ стал превозносить каждый своего бога. Так образовались внегласные государства. Естественно никто из правителей не смел пытаться уничтожить небожителей. Некоторые даже наоборот поддерживали и поклонялись. И когда людей стало слишком много, а интерес к помощи стал угасать. Иете предложила создать солдат, которые будут защищать народ подвластный тому или иному богу. Все поддержали её предложение. Но маг теней пожелал оставить базу своих воинов инкогнито. Совет богов закрыл на это глаза. Нам не известно почему. Таким образом. При помощи нашей Богини было создано 10 школ ведьмаков. Каждый бог выбрал своё животное. И путём геномодификаций мы имеем частичные их свойства. Но мы не вечны как наши боги. И без Иете ведьмаки стали вымирать. Пятьсот лет она уже не появлялась ни в одной из школ. И теперь я понимаю почему. Раньше она каждые сто лет приходила в школу и обращала самых достойных в ведьмаков. Сейчас же мы вымираем окончательно. За 500 лет через нас прошли тысячи учеников. Но обратить мы их не смогли. В итоге они расходились разочарованными. Сейчас у нас есть 5 учеников, но никто не гарантирует, что они сегодня-завтра не уйдут.

Мужчина замолчал. А Ирена старалась переварить всю информацию. Но спутник пока, что был дороже.

– Если вы позволите, мне надо вернуться к напарнику. Ему нужна моя помощь.

– Да, конечно. Вы тут не пленники.

Девушка в спешке покинула зал. Голова раздувалась от мыслей. Потом, всё потом. В комнате на кровати всё так же лежит волк. Даже не шелохнулся за всё это время. Она ложится на него и снова кладёт руки на спину и живот ближе к паху. Сосредотачивается, завершает исцеление и проваливается в сон.

Ближе к вечеру Идзи пришёл в себя. На этот раз возле него лежала полустаруха. Недовольно фыркнул.

– Прости, подружка. Но мне надоело из-за тебя подыхать, – целует её в лоб и направляется к выходу. Проходит через пустую столовую, но перед ним появляется Вит.

– Думаю, вам не стоит сейчас уходить.

– Да вы умеете думать, а не просто кромсать всех нелюдей. Почётно. Только мне надо уходить. Свой долг я выполнил сполна.

– Госпожа попросила, чтоб вы находились в её комнате. Пока она не удостовериться в вашем исцелении. Думаю, вам не стоит противиться её воли, – с этими словами ведьмак слегка высунул вибрирующий серебряный меч из ножен.

– Понял. Хорошо. Вернусь в комнату вашей хозяйки и всё же трахну её, – он развернулся и отправился назад. Но никто не последовал за ним.

Какие-то уж слишком блаженные тут все. Им, что реально пофиг, что я сделаю с их госпожой? Ну и ладно. Сами попросили. Ускоряя шаг, он возвращается. Девушка всё так же лежит на кровати, но почти восстановилась. Спутник присаживается на край. Смотрит на безмятежное лицо. Затем встаёт и подходит к окну. Из окна башни красуются сады за стенами крепости и лес. Он ещё раз оборачивается на спутницу. Жабо неуместно душит его. Идзи скидывает аксессуар на пол и выпрыгивает в окно.

Ирена проснулась ближе к обеду. В комнате никого не было. Она решила спуститься. В обеденной тоже было пусто. Так она спустилась в самый низ на первый ярус замка. Оказалось, что это был и не замок вовсе. Просто стены по периметру с башнями-комнатами. Во дворе была тренировочная площадка. В одной зоне были манекены, а в другой спарринг. Девушка решила немного спрятаться и понаблюдать.

Трое ведьмаков в серой одежде тренировались с манекенами. Анислав наблюдал за тренировками и стоял за её спиной. Четверо бились два на два в рукопашку. А двое на мечах.

– Как вам зрелище, госпожа?

– Не называйте меня так, – девушка вышла из укрытия и встала рядом.

– Ваш спутник покинул нашу крепость.

– Я знаю. И это его решение. Он выполнил свою часть долга.

– И вы согласны с этим?

– Мне нужно выполнить свою. Вы говорили про ритуал обращения. Почему вы не можете обращать учеников?

– Ритуал обращения и мутации очень сложен. Иете проводила его сама. Мы подготавливали будущего ведьмака травами, ядами и мутагенами. А Иете закрывалась с ним потом.

– И сколько длится процесс?

– От одного до семи дней. По-разному.

– И сколько они у вас учатся?

– От десяти лет. Тех, кто учился меньше – нет смысла превращать. Были люди и тридцать лет обучались. Но Богиня не являлась.

– Это слишком жестоко. Так бросать людей. Почему вы вообще выбрали мою мать?

– Начнём с того, что она предложила эту идею. Возможно, без нас люди так и остались бы беззащитны. Боги поигрались и успокоились. Но она позаботилась об их репутации и о жителях. Более того. В наших краях был жуткий неурожай. И Иете лично приходила. Она просто прикладывала руку к земле, и из неё вырастало всё: пшеница, виноград, вишня, кабачки, да абсолютно всё. Я тогда был маленьким мальчиком. Но меня это впечатлило. И когда все боги вновь закрылись в своих домиках, она продолжала помогать даже их людям. Мне, правда, жаль, что я не могу вам помочь с её поиском. Но у нас есть библиотека. Она сама оставила её. Сказала, что в будущем пригодится. Может она и имела ввиду наше настоящее?

– Вполне может быть. Я бы хотела почитать ваши книги. Ибо о мире знаю мало. Думаю, не стоит упоминать почему.

– Безусловно. Давайте я вас сейчас же и провожу к библиотеке.

Собеседники отправились в сторону комнаты Ирены, но свернули на пролёт ниже. Перед глазами предстало довольно светлое и широкое помещение. Около сотни книг хранилось в этом зале.

– Я могу брать любую?

– Безусловно. Я бы даже сказал, что вы тут хозяйка, – почти шепнул на ухо ей Анислав, от этого странные мурашки пронеслись по коже.

– Спасибо. Тогда я сейчас выберу несколько и отправлюсь читать, – отчеканила она и отстранилась от мужчины.

Разнообразие книг даже пугало. На первое время она выбрала бестиарий в пяти томах. И ушла в свою комнату. В первом томе говорилось о наземных тварях. Лешие, упыри, оборотни, вампиры как кого убить, подразделения, классификации, чего боятся и прочие особенности. Особенно смутило, что когда оборотень находит свою самку, то дальше двух километров не может отойти от неё. И чувствует её как самого себя. Это показалось так мило и романтично. Но оборотень свалил. Видимо к своей самке. Так что читаем дальше. Второй том был посвящён подводным жителям. Утопленники, русалки, сирены, шелки и прочее. Действительно, некоторые очень опасны. Третий том про нежить даже читать не стала. Вернулась в библиотеку, чтоб поискать что-то поинтереснее. В этот раз уже наткнулась на книгу про Маете, про создание ведьмаков и про саму силу Иете.

Вот это точно был набор нужных книг. Правда, дело было уже к ужину. Да и какое-то странное чувство тревоги никак не покидало её. Разложив книги, она стала считать: «Идзи, Мариус, вендетта, а вообще зачем мне это!». Выбор пал на храм Маете. Ну что ж почитаем про него. И оказалось много нового. Сок от корней дерева питает почву. Через неё переходит в растения и животных. Таким образом, люди питаются энергией и живут вечно. А дерево взамен получает их эмоции и питается ими. Далее была слишком сложная формула круговорота. Примерный смысл Ирена уловила, но на практике было сложно осуществить. Да и не хотелось. Запирать жизни людей такое себе решение. Даже, если они сами готовы. Нет. Стук в дверь прервал размышления.

– Ужин, госпожа, – раздался за дверью голос Пшемисла.

Надо бы ещё поговорить по поводу этой «госпожи». Не хотелось быть ею. Девушка спустилась в обеденную. В этот раз там были все пять ведьмаков и пять учеников. Ирене осталось место во главе стола наоборот. Напротив Анислава. Все молча ели бобовый суп. На второе был рис со свининой.

– А фруктов на десерт вы не подаёте своим ученикам? – возмутилась Ирена.

– К сожалению, наши сады уже давно не плодоносят, а в деревню мы спускаемся редко. Живём на заработанные деньги от пяти ведьмаков, – в голосе прозвучал сарказм.

– Я поняла вас, мастер Анислав. Дальше можете не продолжать, – все покосились на беседовавших. Но в глазах оппонентов был только вызов друг другу.

Закончив ужин, дама благодарно поклонилась, выйдя из-за стола. На что все ринулись проделать то же самое. Но девушка остановила их жестом руки. Те с облегчением и полными ртами заняли свои места и стали доедать.

Как-то не по себе. Совсем не по себе. Что-то не так. Вечная тревога не даёт сосредоточиться. Дальше на выбор оставалось две книги. Про создание ведьмаков и сила Иете. Пожалуй почитаем про силу Иете. Но там оказалось мало чего полезного. Всё то же самое про исцеления, как их делать и прочий хлам. Это Ирена и сама уже знала. Но одна страница в конце книги была пуста. Видимо оставили для личных заметок. Убрала книгу в котомку. Дело шло к рассвету. Нужно было поспать. Как только её голова коснулась подушки – то тут же сон одолел.

Наутро снова чувство беспокойства разбудило её. Казалось, душу рвёт на части. Кто-то отрывает кусок от неё и кидает голодной псине. А она бежит за ним и пожирает. И так снова и снова. Ирена умывается в тазике с приготовленной водой и ложится обратно в кровать. Открывает книгу по созданию ведьмаков и волосы начинают вставать дыбом. Люди неделями травят себя всевозможными ядами, чтоб противостоять местным тварям. За всем процессом следит Иете и в завершении даёт каплю своей крови. Капля крови не так уж и много. Можно попробовать и это. Но сперва…

Она быстро собралась и вышла на площадь, где тренировались ведьмаки. Молча прошла сквозь бой и направилась к воротам, что вели в сад. Затем демонстративно встала перед ними. Последовала команда бросить тренировку и открыть ворота. Ирена одарила Анислава хитрой улыбкой и направилась к выходу. Все двинулись следом. Целительница заняла центральную позицию в саду.

– Сегодня ветреная погода?

– Да.

– Тогда пусть твои подопечные бегут за корзинами. Урожай будет обильный! – и она прислонила ладони к земле.

Это было великолепно. Она чувствовала каждый корешок, веточку, почку, цветочек, плод дерева. Когда целительница открыла глаза – весь сад играл яркими красками фруктов. Но одно, самое дальнее и ближнее к лесу дерево осталось не тронуто. Послушники кинулись собирать урожай, а Ирена повернулась к их мастеру.