Жизнь и смерть в одном сосуде

– В любом случае пока не схожу – не узнаю.

Ирена переоделась и пошла к лечебнице. Прохожие всё также озирались на неё и о чём-то шептались между собой. Непроизвольно она вспомнила бал по поводу помолвки. И ей стало так же противно и мерзко. Все люди, что были там, точно так же смотрели на неё и что-то шептали на уши друг другу. На долю секунды Ирена потеряла над собой самообладание и упала на землю. Коснувшись ладонью дороги, она произнесла с ненавистью:

– Да пусть вы сдохните, лживые ублюдки!

Тут же под её ладонью камень стал превращаться в прах и эта чернь поползла по земле…

– О! Ирена. Как хорошо, что я вас нашла. Идёмте за мной.

Лёгкий голос Виолетты обернул ненависть радостью. Девушка поднялась и пошла следом. Молча презирая саму себя за те слова.

А толпа зевак рассматривала дыру на дороге. Кто-то даже выкрикнул, что у них завелась ведьма. За что его быстро заткнули.

– Ирена, это было так чудесно! Ты взлетела выше неба, и мы все услышали голос Маете! Ты практически из мёртвых достала ту женщину. Я так рада, так рада! Я всегда знала, что ты особенная, постоянно лепетала златовласка.

– Ви, я стала потом старухой? – этот вопрос не давал покоя.

– Да. Люди испугались сперва, началась паника. Но Маете сказала нам, что не нужно судить о человеке лишь по его внешности. И что старухой ты стала только от того, что отдала силы нуждающемуся. Так что, сестрёнка, всё хорошо. Женщина, которую ты спасла, очень хотела тебя увидеть. Но она странная. До жути боится зеркал. Перебила все уже, что были на её пути.

– Странно. Но раз ей так нужно. Веди дальше.

– А мы уже и пришли. Её поместили в твою же палату. Тут я откланяюсь. У меня куча дел.

– Подожди. Мне же надо было прийти сперва к главной храмовнице…

– Считай, что ты уже получила у неё разрешение! – улыбнулась Виолетта и, задорно прыгая по ступенькам, скрылась из виду.

– Что ж, видимо это и есть глава лечебницы. Заботливая девчушка, однако. Но если учесть, что время тут замирает. Неизвестно сколько ей на самом деле лет.

Ирена постучала в дверь. Из комнаты раздался голос до боли не приятный и девушка, на уровне инстинктов, стала пятиться. Дверь открылась и из щели выглянула Адрианна.

– Пожалуйста, не уходите, выслушайте меня! – мольба в голосе была настолько искренней, что целительница решила вернуться.

– И что же мне выслушивать? Вы меня потащили неизвестно куда, и теперь я тут!

– Просто выслушайте… Тут я вам ничего плохого сделать итак не смогу. Просто поверьте – я вам не враг больше.

– У меня один вопрос. Как я тут оказалась?

– Мы вас перенесли через барьер… – женщина виновато опустила голову.

– У меня нет желания с вами разговаривать! – Ирена кинулась вниз по лестнице.

– Ещё чего не хватало. Спасла жизнь врагу. Что за вздор. Ещё и слушать её должна. Наплетёт в три короба. Подставит. Нет желания тратить на неё время. Нужно вернуться к старосте. План требует корректировки.

Беглянка даже не заметила, как проскочила безумно длинную лестницу и вышла из башни. Народ по-прежнему разглядывал истлевшие кирпичи.

– Точно. Опять мои мысли тут навредили, – прозвучало с досадой в голосе.

Жители сразу же заметил девушку и расступились, чуть ли не кланяясь. Она сделала вид, что ничего не заметила. Проходя мимо Маете, испытала чувство какой-то тяги. Захотелось подойти к дереву, дотронуться.

– Иете… Это ты? – раздалось в голове Ирены.

– Думаю, вы меня с кем-то путаете, – попыталась она мысленно ответить.

– Да. Теперь чувствую. Ты не совсем она. Но часть её живёт в тебе. Это помогло мне пробудиться от спячки. Ибо только у неё есть сила возродить из мёртвых!

– Что значит из мёртвых?

– Та девушка. Адрианна, кажется. Ты её спасла. Точнее мы её спасли. Сила всех жителей. И твоя самоотверженность. Не факт, что она бы пережила боль срастающихся тканей. Могла просто умереть от болевого шока. Но ты забрала всё на себя и частично распределила боль. Так кто же ты?

– Я сама не знаю…

– А знаешь, как я тут появилась? – последовал другой вопрос.

– Нет…

– Иете создала другой мир. Вне времени и пространства. Она посадила семечко. И выросла я. Получила имя Маете. И должна была хранить и развивать этот мир для неё. Но шли года, затем века. Она забыла обо мне. И я ушла в забвенье. Я больше не общалась с жителями напрямую. В итоге вообще сошло до того, что мой отросток просто следил за всем. И мне на всё было безразлично…

– Виолетта?

– Да. Пока я дремала, она следила за этим местом.

– Значит так, таракан из моей головы. У меня сейчас вообще нет желания ни разговаривать, ни думать. Давай-ка ты залезешь обратно и будешь помалкивать.

Ответа не последовало, и девушка продолжила путь к старосте. В этот раз он был на месте.

– Добрый день, наконец-то я вас нашла! У нас проблемы с новым полем.

– Вы действительно думаете, что это может быть проблемой?

Сегодня старик был каким-то особо вдумчивым. Он уже не сидел за кипой бумаг, а просто стоял у окна и куда-то всматривался.

– Вчера в нашем храме произошло нечто потрясающее. Маете вернулась после долгой спячки и стала вновь говорить с нами. У нас нет календарей, так что я не могу точно сказать, когда она погрузилась в сон. Я был первым, кто пришёл к ней. В нашем краю была чума. Когда я почувствовал её признаки на себе, то ушёл в лес. Нельзя было, чтоб мои близкие заразились. Я просто брёл по лесу пока не упёрся в подобие арки. На самом деле это было трудно назвать аркой как таковой. Это просто были два дерева, которые упали навстречу друг другу. Тем самым образовали проход в виде треугольника. Для меня он будто засветился. И я прошёл в него. Картина резко изменилась и моему взору предстала степь. Вдали виднелись горы, а неподалёку я увидел тусклый свет. И так как больше не было ничего выделяющегося-пошёл на него. Когда приблизился, то увидел молодую девушку в белых одеждах. Кожа её была бледна, а волосы искрились, будто сами лучи солнца. Она разговаривала с маленьким деревцем. Я бы даже сказал с побегом от него. Оно было примерно 20 см от земли, невзрачное. Но на одной из его веточек переливался золотым светом единственный листик. Незнакомка обернулась ко мне и произнесла: «Маете поприветствуй своего первого друга.»

Иете рассказала мне про свою нелёгкую долю и обязанности перед остальными магами. Она создала этот мир в мире для того, чтоб ей было, где укрыться и побыть наедине с собой. Также цель этого места помочь простым смертным, которые искренне хотят жить. Понемногу к нам попадали и другие люди. Они также были при смерти. С каждым появлением нового человека на дереве появлялся лист, и оно постепенно росло. Мы все общались между собой, включая Маете. Пришло время, когда мы поняли, что надо строить дома. Иете показала нам месторождения камня, железа и прочих металлов в скалах. Как оказалось, она создала их для нас. Мы стали строить. Количество людей постепенно росло. Когда нас стала сотня, Иете сказала, что ей надо нас покинуть ненадолго. Но так и не вернулась. Ваш голос очень похож на её. Хотя прошло уже много лет. Я даже и не знаю сколько. Сбился на тысячи. Маете вскоре тоже от тоски перестала с нами разговаривать. Я остался один. Поселение нуждалось во мне. Да и деваться мне некуда. Умереть я не могу. Просто стал следить за всем и в меру контролировать. Но после того как вы исцелили Адрианну. Маете проснулась ото сна. И заговорила со мной как прежде. Я ей рассказал о том, что тут было. Она жаждет поговорить с вами.

–Да мы немного уже пообщались. Во всяком случае, я так думаю. У нас другая проблема. Мой предыдущий план не подходит. Специи рассеяны по заброшенному полю и не получится переносить пастбище параллельно.

– Ну что ж. Беда не велика. Хлопка мы собрали впрок. Одежда не так быстро изнашивается. Так что можно пока пожертвовать хлопковым полем. Можете действовать плану, который расчерчен у вас в кармане.

– Но как…

– Маете знает всё, что в голове всех присутствующих тут. И у вас в том числе.

– Тогда, если позволите, я отправлюсь назад, – изумлённо произнесла Ирена.

– Конечно. Но советую вам не пренебрегать общением с ней, – сурово сказал городовой.