От радости я крепко обнимаю его за шею.
– Меня Максим зовут, – говорит, когда я отстраняюсь, и протягивает мне руку.
– А меня Кристина, – я жму его ладонь и широко улыбаюсь.
– Тебе холодно? – неожиданно спрашивает мой спаситель.
Странный вопрос в тридцатиградусную жару.
– Нет, с чего ты взял?
– У тебя холодные руки.
– Ой, да они у меня всегда холодные! Не обращай внимания, – я улыбаюсь ему.
Дальше нам не дают продолжить диалог, потому что тут же подлетает разъяренная воспитательница.
– Максим, это еще что такое! Ты зачем побил мальчиков? Я немедленно звоню твоей маме. Ты в лагере больше не останешься!
Она хватает его за руку и куда-то утаскивает от меня.
Всех детей поспешно собирают и везут на базу. Я отчаянно высматриваю в своем автобусе Максима, но его не нет. Наверное, он едет во втором.
Когда нас привозят в лагерь, тут же заставляют всех разойтись по своим комнатам. Шум в коридоре затихает, и я выхожу на поиски своего защитника. Тихонько пробираюсь в крыло для мальчиков и открываю каждую дверь. Мне не везет, Максима нигде нет, и я лишь напарываюсь на несколько пар недоуменных глаз.
– Ты кого-то ищешь? – догоняет меня по коридору незнакомый мальчик.
– Да, Максима, который сегодня побил старших ребят на реке.
– Его отвели к директору.
– Спасибо, – бросаю мальчишке и мчусь на второй этаж, где располагается кабинет директора. Мой защитник сидит на стуле возле его двери.
– Максим! – я к нему подлетаю.
– Тшшш! – заставляет меня сбавить обороты радости, – тебе нельзя тут быть! Если тебя увидят, то тоже накажут! Уходи.
– Но я хотела тебя поблагодарить… – я совсем не ожидала от своего защитника такого приема.
– Они звонили моей маме. Она завтра за мной приедет. Если хочешь, давай после отбоя, когда все уснут, встретимся.
– Давай! Где?
– Тут на втором этаже. Директора уже не будет, а воспитательницы спят на первом.
– Хорошо!
– А теперь уходи, пока тебя никто не заметил.
И я убегаю, а где-то через час после отбоя, когда мои подружки-соседки уже сопят, я тихонько выхожу из спальни и отправляюсь на второй этаж. Максим уже сидит у двери в кабинет директора и ждет меня.
– Привет, – шепчу, опускаясь рядом с ним на пол. Лето выдалось очень жарким, поэтому сидеть на полу совсем не холодно.
– Привет, – Максим поворачивает ко мне голову и широко улыбается.
– Спасибо тебе большое, Максим! Я хотела тебе сказать, что теперь ты – мой герой!
И не спрашивая разрешения, я крепко обнимаю его за шею. Максим обнимает меня в ответ, и так мы с ним сидим, наверное, с минуту.
– Не за что! – наконец отвечает, – знай: пока я рядом, с тобой ничего не случится. Ты мне веришь?
Я смотрю ему в лицо. Максим кажется очень серьезным.
– Верю.
Мы сидим всю ночь. Разговариваем о любимых мультиках, садике, друзьях, подарках на новый год от Деда Мороза. Ему столько же лет, сколько и мне, и он так же идет в сентябре в первый класс. Вот только в отличие от меня до приезда в этот лагерь он уже умел читать, писать и считать. Мой герой не только сильный, но еще и очень умный. Даже умнее, чем я.
– Максим, а почему ты такой сильный? – спрашиваю, – ведь тем мальчикам, наверное, лет по десять.
– А я занимаюсь каратэ! – гордо отвечает мой спаситель.
– Ого! – я восхищенно выдыхаю, – тогда ты точно мой герой!
Уже на рассвете, когда мы расходимся по своим комнатам, я спрашиваю.
– Максим, а мы еще с тобой увидимся?
Он задумчиво чешет затылок.
– Не знаю… я бы хотел. А ты?
– Да! Я бы очень хотела!
– Тогда, я тебя найду!
– А как ты меня найдешь?
Он снова задумался.
– Ну, приеду в Москву и найду. Я же помню, как тебя зовут. Кристина.
– Вот так просто возьмешь и найдешь?
– Да, – уверенно обещает Максим.
В этот момент у меня нет ни одной причины не верить моему герою.
Мы с ним крепко обнимаемся на прощание. Стоим так минут пять и, уже уходя, я бросаю на прощание: