Я поспешно обнимаю его и утыкаюсь лицом в плечо, продолжая всхлипывать. Мой герой рядом со мной. И сейчас это главное.
Он берет в ладони мое лицо и тихо шепчет:
– Кристина, мы уже далеко, все закончилось.
Боже, он думает, что у меня истерика из-за нападения. Глупый, я плачу от встречи с ним.
– Максим… – начинаю я. Ему надо сказать, он тоже должен меня вспомнить. Но слова застревают в горле, и Максим перебивает меня.
– Я здесь, я с тобой, мы в безопасности. Ты мне веришь?
Я быстро киваю головой. Конечно, верю, мой герой. Всегда верила.
– Вот и хорошо, иди ко мне. – Он снова привлекает меня к себе в объятия, и я охотно поддаюсь. Максим гладит меня волосам и опускается лицом в макушку. Мое тело еще сдерживает шок, а по крови разливается адреналин, но у меня все равно получается прочувствовать наслаждение от близости Максима и от осознания того, кем он на самом деле для меня является.
– Я хочу, чтобы ты знала: с тобой никогда ничего не случится, пока я рядом. Я не допущу, – шепчет мне в ухо.
Я не отвечаю. Мне не нужны слова. Я знаю, что Максим говорит правду. Прошло десять лет, а я все равно верю ему, как и тогда.
Когда я наконец перестаю всхлипывать, Максим укладывает меня к себе на грудь и обнимает обеими руками. Мы так и едем до дома, а я понимаю, что объятия моего героя – пожалуй, мое самое любимое место в мире после кресла отца.
У ворот в дом Максим внимательно смотрит мне в глаза, проводя ладонью по волосам.
– Успокоилась?
– Да. Давай не будем ничего говорить родителям?
У отца инфаркт случится, если он узнает, что сегодня произошло. Незачем его отвлекать. Все ведь хорошо закончилось. Мой герой оказался со мной.
– Ты уверена? Мне кажется, нам следует сменить репетитора.
– Сменим. Только давай ничего не будем рассказывать. Отец захочет обратиться в полицию, а я все еще боюсь, что ты мог их убить, и тогда мы не докажем, что это была самооборона.
И да, я действительно боюсь, что Максим мог их убить. Я не готова потерять своего героя сразу после того, как снова обрела. Он тихо смеется, привлекая меня к себе.
– Глупенькая. Я не убил их. Я бил ровно в те точки, которые позволяют дезориентировать и вырубить человека на несколько минут.
– Максим, спасибо тебе, – поднимаю на него голову и смотрю в глаза, – если бы тебя не было рядом… Я не знаю, что бы они со мной сделали…
– Тшшш, – он проводит ладонью по моему лицу. – Не думай об этом. Я был рядом, и это главное. Пойдем в дом.
Да, мой герой. Ты был рядом, и это действительно главное.
К счастью, в холле и гостиной никого нет, поэтому мы тихо поднимаемся на второй этаж. Я ужом проскальзываю в свою дверь и плотно закрываю ее за собой. Не включая света, сползаю по ее обратно стороне.
Ошибки быть не может. Это он. Максим. Мой герой. Мальчик, который уже однажды спас меня, пообещал найти и нашел.
Я закрываю глаза и погружаюсь в воспоминание…
Глава 24. Воспоминание
POV Кристина
10 лет назад
– Кристиночка, мы с папой решили отправить тебя в детский лагерь. На реку Волгу, – мама широко улыбается, поливая малиновым вареньем блинчик в моей тарелке.
– С Викой? – спрашиваю, откусывая кусочек.
– Нет, дочунь, Вика будет у бабушки в деревне. Ты в лагере сама будешь. Но ты не бойся! Там будет много таких же ребят, как ты. Вас там перед школой будут учить читать и писать. Воспитательницы будут водить вас на реку. Ты научишься плавать, – мама снова мне широко улыбается.
– А надолго я поеду?
– В августе на весь месяц. Перед самым началом школы. Будешь в первом классе уже все уметь.
Я очень хочу всему этому научиться, но я не хочу так надолго уезжать от мамы и папы.
– Ну, доча, веди себя хорошо, – мама крепко меня обнимает перед тем, как передать в руки воспитательнице. – Если тебя будут обижать, сразу звони мне, хорошо? Телефон в твоем рюкзаке.
Я быстро киваю. В лагерь мама привезла меня сама. Папа не смог из-за работы.
Воспитательница ведет меня в здание, а я еще раз оборачиваюсь посмотреть на маму. Она ждет у входа, пока мы не скроемся. Я напоследок машу ей рукой и сворачиваю в коридор вслед за сопровождающей.
В лагере оказывается весело и интересно. Нас и правда учат читать, писать и считать. Как в настоящей школе. А после уроков мы с ребятами играем в разные игры. По выходным нас водят купаться на Волгу. Только плавать почему-то никто не учит. Мне очень обидно смотреть на ребят, которые уже умеют. Я же со своими подружками только плещусь у берега.
Обсохнув на песке, я решаю подняться на небольшой пирс. С него в воду прыгают ребята, которые уже умеют плавать. Я завороженно за ними наблюдаю, пока меня не замечает группа из четырех мальчиков постарше. Им, наверное, лет по десять или даже двенадцать.
– Мелкая, что ты тут делаешь? Иди в свой лягушатник! – кричит мне один из них и громко смеется вместе с друзьями.
– Не твое дело! Не хочу и не пойду! – меня обидели его слова, но я стараюсь не подавать виду.
– Что ты мне сказала?? – мальчишка грозно надвигается на меня.
Мне становится страшно, и я пячусь назад. Быстро верчу головой вокруг. Все воспитатели на берегу и, кажется, заняты только своим загаром.
– Слышь, ты, мелкая… – обидчик хватает меня за руку и уже чуть было не бросает в реку, как к нему подлетает другой мальчик и отталкивает от меня.
– Не трогай ее! – защитник заслонил меня собой.
– А ты кто еще такой, мелюзга? Слышьте, ребят, посмотрите на него! – обращается старший мальчик к своим товарищам. – А ну-ка давайте их обоих искупаем.
Трое его товарищей двигаются на нас, и мои коленки вдруг начинают подкашиваться. Я так испугалась, что меня сейчас скинут в воду, что просто приросла к пирсу.
Но не тут-то было. Мой защитник ловкими движениями рук и ног валит всех обидчиков на землю. У каждого из них идет кровь, а на крики сбегаются воспитатели. Пока они поднимают с пирса нападавших на нас, мальчик быстро оттаскивает меня в сторону.
– С тобой все хорошо? – спрашивает он.
– Да! Спасибо тебе!