Защитить великое равновесие

Нюррсс осознала, что, по-прежнему, сидит на полу рядом с коконом. Попытавшись встать с колен, девушка почувствовала, как затекло тело, и поняла, что провела в этой позе довольно много времени. Повернув голову, она увидела, что Говорящая, по-прежнему, сидит с закрытыми глазами, положив руки на кокон.

– Не беспокойся, с твоим другом все в порядке! – проворчала Нэисс, поймав ее взгляд. – Сейчас он, просто, спит. Через пару часов, Говорящая раскроет кокон и разбудит его. А теперь, давай, не будем ей мешать! Найдем спокойное местечко и позавтракаем. Нам с тобой есть о чем поговорить.

Нюрсс побагровела, бросила в сторону Говорящей быстрый взгляд и заторопилась к выходу. Нэйссанн последовала за ней.

Выйдя наружу, старая женщина указала своей ученице на небольшую полянку, расположенную позади нового дома. Там она уселась на мягкий коврик из мха и, предложив девушке накрыть на стол, принялась приводить в порядок свой мех.

Нюррсс преувеличенно тщательно выбирала еду и накрывала на стол, оттягивая начало разговора. Девушка надеялась, что Наставница сама задаст ей наводящие вопросы и, таким образом, раскроет свое мнение к тому, что успела узнать про чувства, которые появились между ней и молодым пришельцем, во время их, совместного путешествия в духовном поле, объединяющем сознания Великого Леса. Однако Нэисс молчала, расчесывая когтями густой белый мех, покрывавший большую часть ее тела. Наконец, девушка не выдержала и, поймав взгляд Наставницы, смущенно заявила:

– Я понимаю, что все это неправильно! И я не знаю, как это прекратить!

– Что именно ты считаешь неправильным? – спросила Нэйссанн, поднимая на нее удивленный взгляд.

– Адам относится ко мне, как своей соплеменнице, и я тоже не могу больше относиться к нему, как к врагу! – пробормотала Нюррсс, чувствуя, как щеки ее покрываются румянцем.

– А Адам нам, вовсе, и не враг! – строго ответила ей Мудрая. – Великая глупость делить разумных на друзей и врагов, основываясь только на физических различиях! И нет ничего постыдного в том, чтобы чувствовать приязнь к тому, кто близок тебе духовно.

– Боюсь, что Адам восхищается не только моим духовным совершенством! – призналась Нюррсс, краснея еще больше. – И его чувства столь сильны, что я слышу их не менее четко, чем чувства лайона.

– Ведь, ты же мечтала, чтобы кто-нибудь полюбил тебя столь же сильно, как твой отец любил твою мать. Так почему же ты теперь недовольна? – удивилась Нэйссанн.

– Так у этих же чувств не может быть будущего! – воскликнула девушка. – Мы с Адамом принадлежим не только к разным цивилизациям, но и к разным видам! У нас не может быть потомства, семью создавать нет никакого смысла.

– С каких это пор тебя волнуют проблемы семьи и потомства? – ехидно поинтересовалась Нэисс. – Помнится, совсем недавно ты отказалась от этого, выбрав Путь Воина. И Адам, вряд ли, видит в тебе самку-производителя. Так почему бы тебе не принять все, как оно есть, и наслаждаться вашим чувством? Я не толкаю тебя в его объятия, вам надо еще многое узнать друг о друге, но и стыдиться своих чувств незачем!

– А что подумают другие лайоны? – поежилась Нюррсс.

Нэйссанн нахмурилась, пристально посмотрела на свою ученицу и сказала:

– Быть может, ваш пример напомнит им, что Творцы завещали нам находить взаимопонимание с другими разумными видами, а не воевать с ними! Именно в этом состоит предназначение нашего народа! Об этом, в последнее время, слишком часто забывают! В результате войны проигрывают обе стороны, а разумное общение обогащает цивилизации. Наша беда и вина состоят в том, что мы не сумели, найти пути к взаимопониманию с людьми. Многие тысячелетия Мудрые готовились к контакту, но не сумели достичь успеха. Возможно, такая задача окажется по плечу именно вам!

– Но почему ты так думаешь? – недоуменно расширив глаза, поинтересовалась Нюррсс.

– Потому, что именно вас связывает самая искренняя и чистая любовь, которую я встречала в своей жизни! – с печальной улыбкой ответила старая женщина. – А истинная любовь способна перевернуть мир! Вашему чувству противостоят устои ваших собственных цивилизаций, значит, вам придется искать пути для устранения этих препятствий. И если такой путь найдется, то он послужит на благо Великому Равновесию.

– А если – нет? – прошептала Нюррсс.

– Тогда у нашей цивилизации не останется шансов! – мрачно ответила Нэисс.

– А Творцы, или Предтечи, к которым ищет путь Адам? – ошеломленно поинтересовалась девушка.

– А захотят ли они помочь нам, увидев, что лайоны не сумели защитить свой путь развития? – горько усмехнувшись, заметила Мудрая. – И устроит ли нас, самих, предложенный Творцами выход? Путь к Творцам – последний вариант спасения, его надо искать, но возлагать на него все свои надежды не стоит! Гораздо важнее попытаться нащупать возможности, самим преодолеть разногласия с пришельцами. Именно поэтому, я и предложила Адаму, осуществить эксперимент с коконом. В результате этого испытания, парень не только, на своей шкуре, убедится в возможностях экосистемы, но и вы, оба, начнете лучше понимать друг друга.

– Так ты все, это, задумала специально? – вскинулась Нюррсс. – И все разговоры об опасности были игрой?

– Отнюдь! – покачала головой Нэиссанн. – Опасность существовала и для него, и для тебя! И только объединив усилия, вы могли успешно преодолеть свое первое испытание. Услышав друг друга в поле разума Великого Леса, вы уже не потеряете эту способность. Возможно, что в дальнейшем она спасет вам жизнь!

– Но Адам теперь знает, что я, на самом деле, думаю и чувствую не только по отношению к нему, но и ко многим другим… – смущенно пробормотала Нюррсс.

– Насколько я успела узнать этого парня, не думаю, что это способно остановить его, в попытках завоевать тебя! – хитро усмехнувшись, ответила старая женщина. – И как мне кажется, ему скоро придет пора, выходить из кокона!

С этими словами Нэиссанн положила свои палочки на лист с остатками еды, упруго вскочила с земли и поспешила в сторону дома, где находился Адам. Нюррсс пришлось спешно прибирать остатки завтрака, она провозилась несколько дольше положенного, пытаясь, попутно, привести в порядок свои взбаламученные мысли и чувства.

Когда девушка вошла внутрь зеленой хижины, то увидела, как Говорящая о чем-то расспрашивает ее наставницу. При ее появлении женщины прервали свой разговор, Говорящая с Лесом пристально взглянула на Нюррсс и сказала:

– Процесс восстановления закончен, я заставила кокон начать процесс быстрого пробуждения пациента. В первый раз неплохо было бы помочь парню выбраться наружу, и я думаю, что ты вполне с этим справишься! У меня и других дел достаточно.

С этими словами женщина подтолкнула девушку к кокону, а сама заторопилась к выходу. Нэйссанн последовала за ней. Нюррсс присела рядом с коконом, по которому пробегали волны дрожи, указывающие на то, что он, вот-вот, готов раскрыться. И в самом деле, через пару минут, по кокону пробежала наиболее сильная волна, и в верхней части его возникла глубокая трещина. Девушка погрузила в нее свои пальцы, напевая и разводя в сторону побеги, стараясь при этом не зацепить кожу лежащего там юноши своими когтями. Тонкие прутья свивались в спирали и уползали в основание зеленого ложа. Скоро на поверхности появилось лицо Адама с закрытыми глазами. Нюррсс, на мгновение, замолчала, разглядывая черты спящего. Еще совсем недавно юноша, таким же образом, хотел разгадать ее мысли, а теперь между ними не осталось тайн. И девушка чувствовала себя несколько неуютно, предчувствуя выяснение отношений.

Нюррсс разглядывала лежащего перед ней обнаженного юношу так же пристально, как предыдущим вечером Адам рассматривал ее, саму. Девушка вынуждена была признать, что мнение парня о том, что различия в их телосложении не так уж принципиальны, имеет веские основания. Широкие плечи и сильные руки Адама вполне могли принадлежать тренированному воину ее племени, узкие бедра и длинные, мускулистые ноги выдавали умелого бегуна. Копна непокорных черных волос была довольно необычна для лайонов, однако, тонкие черты лица вполне укладывались в существующие у них каноны красоты. Как и говорил сам Адам, на его коже присутствовал слабо выраженный волосяной покров. Однако на руках и ногах юноши он был почти таким же, как и у Нюррсс. Девушка знала, что у парня отсутствует стержень гривы, спускающийся по спине к пояснице, зато на груди и животе, в отличие от нее, самой, курчавилась буйная поросль. Нюррсс невольно протянула руку и осторожно провела пальцами от плеча через грудь и живот.

Тут глаза спящего открылись, и Адам схватил ее за руку.

– Я вернулся! К тебе! – произнес он, глядя на Нюррсс сияющими глазами.

– Я знаю! – прошептала она, чувствуя, как щеки ее заливает румянец.

– И у меня теперь есть надежда? – голос юноши тоже упал до шепота.

– Ты знаешь! – чуть слышно ответила Нюррсс, понимая, что они, и теперь, слышат эмоции и мысли друг друга ничуть не хуже, чем в поле разума Великого Леса.

Адам поднес к губам ее пальцы и прикоснулся к ним легким поцелуем, который породил в теле девушки волну сладкой дрожи. Смущенная своей реакцией, Нюррсс резко поднялась на ноги. Адам моментально выпустил ее пальцы и поднялся следом. На его ноге не осталось и следа от раны, оставленной когтями Нэйссанн.

– Я сделаю все, чтобы заслужить твою любовь! – решительно заявил он, всматриваясь в глубину ее сияющих глаз. – И ничто во Вселенной не сумеет разлучить нас!

Совсем недалеко от входа в зеленую хижину, опершись ладонями на ствол Великого Дерева составляющего часть замкнутой системы Равновесия, стояли две очень древние женщины и внимательно прислушивались к тому, что происходит внутри хижины.

– Тебе не страшно отправлять по тому же, опасному, пути свою очередную ученицу? – укоризненно промолвила Говорящая с Лесом, глядя на Нэйссанн.

– Я очень надеюсь, что ей повезет больше, чем ее матери! – печально промолвила Мудрая. – Во всяком случае, в данный момент, девочка счастлива. Она, наконец, узнала, что такое настоящая любовь, а не простое волнение крови, под воздействием полнолуния.

– Но ты же помнишь, что любовь может, как осчастливить, так и убить человека! – мрачно напомнила Говорящая. – А на этот раз, и тебе придется очень несладко, я слышала глубину вашего с ней, духовного, родства, когда мы, все, купались в потоке разумов Равновесия.

– Мне никогда не оправиться и от того, что по моей вине произошло с Лейссанн! – в голосе Мудрой прозвучала неподдельная боль. – Но эти дети – наша последняя возможность найти взаимопонимание! За этот шанс отдала жизнь моя сестра. Если они погибнут, то я уйду вслед за ними, потому что, тогда останется только война на истребление, которая разрушит саму суть Равновесия, и духовную сущность нашего общества!

– Ты совсем не веришь в тот план, который осуществляют Говорящие с Лесом? – удивленно спросила ее подруга.

– Я уверена, что вы справитесь со своей задачей! – покачала головой Нэисс. – Но даже если отбросить моральный аспект проблемы, то эта победа будет временной, если мы не сумеем привлечь на свою сторону пришельцев. Мы можем истребить их, всех до одного, но космос велик, и однажды какие-то чужаки появятся снова.

– А как же твой, официальный, план – поиски Творцов? – поинтересовалась Говорящая.

– Я буду продолжать поиски, у меня есть направление, в котором искать Харриввау, – Мудрая перешла на деловой тон. – Мирриамм, перед смертью, связалась со мной и сказала, что Адам – ключ к входу в мир Творцов. Необходим мой друг, чтобы совместить ключ и замок. И еще меня волнует, что Харриввау отдалился от общества лайонов. До войны он, всеми силами, пытался привлечь к своим поискам как можно больше соотечественников, а теперь, похоже, прячется от них среди обезьяньих племен. Я не хочу никого обнадеживать, прежде чем не поговорю с ним. Вход в обелиск может оказаться как спасением, так и ловушкой!

– Тогда вам пора двигаться в путь, мои наблюдающие сообщают, что на космодроме пришельцев и вокруг их периметра идет бурная деятельность! – озабоченно предупредила Говорящая.

– Через день-два мы двинемся в столицу! – согласно кивнула ей Неиссанн. – А ты со своими соратниками продолжай действовать по намеченному плану. Только держи меня в курсе. Я все-таки надеюсь, что сумею предложить альтернативный вариант до того, как последствия вашего плана станут необратимыми.

– Я полагала, что наша, общая, цель – защитить Равновесие, любой ценой защитить доверенное нам наследие Творцов! – нахмурившись, напомнила ей Говорящая.