Спрессованные в алмазы

бедняжка! Что это я говорю?! Замуж же выходит! Да, но вот кроме неё другого такого подготовленного до-кладчика, как ты, – нет. Ты и над темой этой работала, и английским владеешь свободно. Так что ехать надо

тебе, если только, конечно, жених не против. А то по-шлём…

– Нет, нет, не против! Конечно, не против! Я смогу

поехать без проблем! И достойно представить работу

нашего института на таком важном международном

форуме.

– Ага. Ну тогда давай, действуй. Начинай всё

оформлять. С докладом, резюме и прочими делами

мы тебе поможем. Доклад готов – он написан на ос-75

нове и твоих научных статей, кстати, ты была

оформлена, как соавтор. Так что всё по справедливости.

– Да, Михаил Рафаэлович. Я могу идти?

– Иди, иди. И чтобы успела всё!

– Не сомневайтесь. Я не подведу.

Наргиз вылетела из кабинета. Артур по её сияюще-му лицу всё понял.

– Поздравляю, Наргиз. Это – большая удача.

– Да, да. И для Светланы тоже. Я так рада за неё.

Ведь, если бы она не смогла поехать из-за болезни, то

мне было бы очень противно.

– Даже если из-за болезни – она ведь институт

представляла. Я как раз сейчас немного свободен, могу

помочь тебе с бумагами, рефератом.

– Спасибо, спасибо, Артур. Но пока не поговорю

с Арсеном, – не успокоюсь.

С Арсеном Наргиз встретилась вечером, загнав как

можно глубже радостные эмоции:

– Меня сегодня вызвал директор и попросил заме-нить Светлану на конференции. Я была в таком шоке, сказала, что должна посоветоваться с женихом.

– А что случилось со Светланой?

– Приехал жених всего на пару недель, они должны пожениться и уехать к нему, где у него большой

бизнес. Света уже написала заявление об увольнении, готовится сейчас к свадьбе. А институт может потерять

шанс выйти на международный уровень, ведь доклад

на конференции – это только верхушка айсберга, столько человек работали над этой темой. Если не «за-76

бить» это перспективное направление за собой, мы

окажемся не только в аутсайдерах, но и на мели, фи-нансирование получат другие.

– А что, кроме тебя больше нет человека? – зло

сказал Арсен.

– Нет. Нужно ведь не только прочесть доклад, но и знать тему. А я была соавтором, разрабатывала эту

тему, знаю хорошо публикации в этой области. Кроме

того, я свободно владею английским.

Арсен долго молчал, потом поднял на Наргиз глаза, наполненные до краёв тоской:

– Знаешь, Нарочка, ты вот говоришь о конференции, о научных перспективах – как будто сказку рас-сказываешь. Так всё это далеко от меня – вы нормальные люди, которые не обсуждают, как в окопах мёрзли, как случайно не подорвались на мине, как обезобра-женные трупы находили, или как…

– Арсен, умоляю тебя, – Наргиз закрыла лицо руками.

– Прости меня, родная, – он обнял её, осыпая по-целуями голову и руки, – я хотел только сказать, что

очень, очень рад за тебя. Конечно, поезжай на конференцию, сделай там доклад, заяви о своём институте

на весь мир. Я сам когда-то мечтал об этом. Да, да, я

всегда об этом мечтал. Мечтал закончить институт, работать в лазерной физике. У нас была такая сильная

кафедра, такие талантливые ребята были. Давид, например, он стал полевым командиром, погиб в окружении. Весь его отряд погиб. Мы пробивались к ним, но опоздали.

77

Наргиз сидела будто окаменев, уставившись в пол.

Слушать о войне не было сил, перебивать Арсена