Коготь Змея Горыныча. Полунаучная фантастика

– Всё! Кроме вашего гонорара мы оплатим проезд, проживание и питание.

– Сколько? В смысле, гонорар какой?

Сандерс назвал сумму. Она вдвое превышала месячный заработок четы Петрявичюсов! Однако Михаилус изобразил на лице колебание:

– Деньги не такие уж и большие, это – раз! Во Вьетнаме стреляют, есть риск нарваться на пулю – это два. В-третьих, как я оставлю хозяйство? Жена одна не справится!

– Да бросьте! Там, куда вы поедете, стрельбы нет. Это – раз! Во-вторых, всё дело займёт всего несколько дней, от силы неделю. Не работа, а прямо каникулы!

– И всё же…

– Хорошо, что вы предлагаете?

Сандерс закурил сигару, чтобы успокоиться, ибо уже начал нервничать. Некурящий Петрявичюс поморщился и распахнул окно. Кристина воспользовалась этим, чтобы мимикой и жестами показать мужу: «Соглашайся, дурак!» Тот незаметно моргнул. Дескать, понял.

– Ну, во-первых, если я соглашусь, то мне по-любому понадобится помощник… помощница. То-есть, мы с женой полетим вместе. Соответственно вам придётся в два раза увеличить сумму гонорара. Это два. И ещё компенсация за упущенную прибыль! Это три!

Сандерс потерял дар речи. Ну и запросы у этого парня!

– Расчёт компенсации поподробнее, пожалуйста.

– Ну, как же: мы продаём в месяц двадцать – тридцать авто (Тут он наврал! Обычно восемь. Рекорд – десять). Бросить наши машины без присмотра невозможно, разворуют всё от колёс до глушителей. Значит, придётся нанимать охрану и платить ей жалованье. А это дорого! Вот я и хочу компенсацию за непроданные машины и зарплату охране!

Озвученная сумма повергла Сандерса в шок. Его выручила Кристина, принесшая кофе и брэнди. Хлебнув брэнди и запив его жидковатым растворимым кофе, посланец мистера Беркли пришёл в себя.

– То, что вы хотите, нереально.

«Да я и сам это знаю!» – подумал Петрявичюс.

Тут в голову Сандерса пришла мысль:

– А сколько стоят ваши машины? Те, которые сейчас на стоянке?

– Извольте!

Петрявичюс достал счёты и проворно защёлкал костяшками.

– Вот! – показал он итог на клочке бумажки.

Двоюродный брат Сандерса, Билл, тоже торговал подержанными автомобилями. В Нью-Джерси. Если купить весь этот хлам, подшаманить и продать через Билла… то можно выйти в ноль, а то и заработать пару-другую долларов!

– Окей! Скиньте треть. Ну, я покупаю оптом всё! Перегоните вот по этому адресу в Нью-Джерси. Но я заплачу только за те гробы, которые доедут!

– Ой, доедут все!

Петрявичюс скинул четверть, и сделка была заключена. Гонорар за работу Сандерс увеличил лишь в полтора раза, мотивировав это тем, что помощник (помощница) не может получать столько же, сколько основной агент.

И супруги полетели во Вьетнам. Задание, как мы знаем, они выполнили успешно. Оставалось только ждать действий Василия.

Василий наслаждался свободой, бездельем и молодой женой два дня. А на третий день вернулись тесть с тёщей и председателем сельсовета Крупским. Не успели они вылезти из мотоцикла с коляской (Днепр! Отличный, надёжный аппарат!), как к ним подковыляла бабка Агафья:

– Катаетесь куды ни попадя, а ничегошеньки не знаете!

– Да, что случилось-то, баба Гаша? – встревожено насторожилась Раиса Михайловна.

– Да, уж, случилося! Дочка ваша случилась! Случка, значить, произошла у ней! – хихикнула Агафья, довольная сим каламбуром.

– Чево-о!? Какая ещё случка? Ты что несёшь, старая?

– А тово! Она у Васьки Малькова нонеча ночевала!

Про венчание в церкви бабка коварно умолчала. Для пущего эффекта. Ну, и из вредности.

Ошарашенная новостью Раиса разлила три литра молока и все семечки рассыпала.

– Застава! – завопила она, – В ружьё!

Её отец был пограничником.

На крыльцо выскочил муж, уже успевший занести вещи.

– Где горит? – вскричал он, озирая хозяйство.

Раиса набрала в живот побольше воздуху и визгливо запричитала:

– Ой, доченька-а! Ой, Светочка-а! Ой, да позор-то неизбывный! Ой! Да, как же ты, милая, не убереглась-то! Ой, да Ваське-то постылому дала без записи, без росписи! Ой, да как же ты теперя людям в глаза-то смотреть будешь!

Арчибальд от изумления застыл в позе бегуна на старте. Затем вскочил в седло Днепра и рванул с места так, что резина задымилась.

Раиса, опираясь на бабку, как на костыль, побрела домой, не переставая оплакивать горькую судьбу дочери. Агафья была довольна донельзя спровоцированным переполохом!

Из кустов вышел кот Мурзик и, довольно урча, принялся лакать разлитое молоко, собравшееся в удобную лужицу.

«Лопнем, но честь боярскую не посрамим!» – твёрдо постановил он, вспомнив цитату из романа Тамигина «Корни», недавно прочитанного Светой.

Такая у неё была особенность: читала все книги вслух. Для приятности.

Света была на работе, ставила клизму деду Вакулину, когда к больничке примчался папа Арчибальд. Ворвавшись в процедурную, он, ни слова не говоря, ибо челюсти свело судорогой от гнева, схватил грешную дочь поперёк талии и швырнул в мотоцикл. Завхоз Архип при виде всего этого аж папиросой подавился.

Дома Арчибальд деловито надавал дочери пощёчин и всыпал ремня, а затем приковал цепью к кровати. Цепь он снял с пса Тузика, чему тот немало порадовался, хотя и удивился.

– Рая! Поставь этой шалаве ведро для нужностей! И чтоб из дому ей ни ногой! – приказал он, – А я разбираться с Васькой пойду!

– За что, батя? – глотая слёзы боли и обиды пролепетала Света.

– За то! За блуд с Васькой!

Света хотела объяснить, что они с Васей повенчались чин-чином, вот, дескать, и кольцо-доказательство, но суровый отец уже выскочил из комнаты.