– Я лишь хочу сказать, что все хорошо!
Алеся выпалила тут же:
– Убирайся прочь!
Новый алый поток, подобный струи душа Шарко, вырвался из нее и сбил Лиса с ног. Того отбросило в коридор, и дверь закрылась.
– Наконец-то он ушел! – обрадовалась Алеся. – Меньше народу – больше кислорода!
Медработники зашептались:
– Верно подмечено!
– Она дело говорит!
– То-то же!
А потом передо мной возник Эрнест Хемингуэй собственной персоны. Он держал в руках ружье, которое направлял прямо на меня!
– Вы слишком далеко зашли, Дмитрий Сергеевич!
– Не надо, – вырвалось у меня.
Я поднял руки, будто хотел сдаться.
– Каждое ваше действие имеет свои последствия! Я вам сразу сказал бросить это дело! Бросить! Но вы не послушались меня…
– Прошу! Нет!
Я упал на колени. Из глаз хлынули слезы.
Я понял одно: не хочу умирать.
Хемингуэй злорадно смеялся:
– Посмотрите, чего вы добились! Пришло время платить за свои грехи…
Писатель нажал на курок, и раздался шумный выстрел.
* * *
Я проснулся в ледяном поту.
В комнате по-прежнему царил мрак. Шторы задвинуты. Я не имею возможности даже понять: день сейчас или ночь.
Я все еще привязан к постели. Все, что я могу сейчас себе позволить, так это пытаться прийти в себя после очередного жуткого кошмара.
Эти сны становятся все хуже и хуже… с каждым разом!
Какое-то время я так и лежал, пока не заметил шевеление в темном углу комнаты. Услышав странный звук, я замер, уставившись в мрак.
– Кто здесь?
Снова что-то зашуршало.
В палате кто-то есть!
Поле моей видимости ограничивалось лишь моей постелью и радиусом в метр вокруг нее. Именно поэтому я не мог различить черты фигуры во мраке.
– Наша первая с вами встреча прошла при дурных и не самых приятных обстоятельствах, – ответил мне хриплый жуткий голос, – наша вторая встреча была слишком скорой. Что же вы не продолжили гнаться за мной, Дмитрий? Почему остановились и сдались? А ведь я был там… и все видел.
Он здесь.
Помазанник.
Мессия.
– Я видел, как вы отчаянно хотели меня остановить, но что-то внутри вас не дало вам это сделать. Должен признать, что вы достаточно живучий человек. Я, кстати, тоже. Это неплохое качество, когда ценишь жизнь и превыше всего страшишься смерти.
Я услышал стук тростью.
Фигура направилась из тьмы в мою сторону.
Она хромает.
– Вам же удалось побывать в шаге от смерти, не так ли? После нашей первой встречи, напомню вам. Вы впали в кому. Что же вы там видели, Дмитрий? Что на той стороне?
Помазанник замер.
Он ждет моего ответа.
И я отвечаю:
– Ничего.
Услышал скорбный вздох.
Потом рука в черной перчатке выдвинула на свет стул, держа его за спинку.
Я уже видел острый наконечник трости, врезающийся в деревянный пол.
– Этого я всегда боялся. Не хочется попасть в Ад, знаете ли… я всю жизнь боялся бога, пока не понял, что его не существует. Есть только дьявол.
«И это ты!» – мелькнуло у меня в голове.
«И ты попадешь в Ад!» – добавило сознание.
– Наконец пришло время, когда мы имеем с вами возможность спокойно поговорить.