Я был в ужасе.
Мечась в истерике, я подбегал к медработникам и кричал:
– Что вы стоите? Моя жена рожает! Сделайте что-нибудь! Помогите ей!
Но мне отвечали спокойным тоном следующие фразы:
– А что вы, собственно, от нас хотите?
– Она отлично сама справляется!
– Папаша, успокойтесь и присядьте.
– Хотите, мы у вас тоже роды примем?
Я в ужасе подбегаю к Алесе и хватаю ее за руку.
– Милая, ты как? – спрашиваю я ее.
– Я хочу мороженое! – пожелала она.
– Сейчас не совсем подходящее время для этого, солнышко…
– Ох, ты никогда не делаешь так, как я говорю! Никогда!
Она издала протяжный стон, а потом… красный столб крови вырвался из нее и ударил в стену.
– Десять баллов! – воскликнул врач.
– Какая грация! – поддержала акушерка.
– Настоящее искусство, не правда ли?! – добавила медсестра.
Я не мог смотреть на это! На стене напротив растекалось громадное алое пятно. Алеся потеряла немыслимое количество крови!
– Смотри-ка, получилось!
Довольная, Алеся наклонилась вперед и достала нашего ребенка. Она показала мне его…
– Это наша малышка!
На меня смотрели пронзительные черные глаза с узкими золотыми щелочками. Алеся держала на руках Клеопатру.
– Элис такая талантливая! – воскликнула Алеся.
– Не желаете путешествовать? – поинтересовалась у меня кошка.
Я отшатнулся.
В висках загудело.
– Подержи ее!
Алеся передала мне кошку, и я взял ее на руки. Улыбаясь, животное таращилось на меня.
– Какую экскурсию вы хотите устроить? Гоголь или Достоевский? Я могу украсть подсознание Эрнеста, как вы и хотели! Давайте заглянем к нему в голову?
Медработники, пьющие кофе, поддержали эту идею:
– Замечательно!
– Шедеврально!
– Чудесно!
Я взглянул в сторону и увидел в углу комнаты стол, за котором сидел Эрнест и разбрасывал шарики из хлебной мякоти.
– Нужно сжечь это дерьмо! – повторял он. – Немедленно сжечь! Пора избавиться от него раз и навсегда!
– Эр, о чем ты? – спросил я его.
Эрнест уставился на меня безумными глазами и вынул из внутреннего кармана куртки мой «Дневник расследований».
– Это вещь проклята! Она порочна, как твоя душа! Ты грешник, Ди! Грешник! Ты – Маркиз де Сад!
Друг за другом медсестры, акушерки и врачи стали подходить ко мне, жать руку и повторять:
– Очень приятно, Маркиз де Сад!
– Рад познакомится, Маркиз де Сад!
– Я так долго ждала встречи с вами, Маркиз де Сад!
Клеопатра спрыгнула на пол и подбежала к Эрнесту. Кошка запрыгнула ему на плечи и принялась царапать его голову, будто хотела выкрутить крышку черепа.
– Это большой секрет, как я краду подсознания людей, – говорила она невзначай, – но я вам доверяю, Дмитрий Сергеевич! Вам же можно верить? Вы дали обет молчания! Сейчас я вам все покажу!
Эрнест, глупо улыбаясь, помахал мне рукой. В какой-то момент Клеопатре удалось открутить крышку черепа. Она выкинула прочь добрую половину головы Эрнеста.
К горлу подступил рвотный комок.
– А вот и его мозги!
Клеопатра вынула из черепа кусочек клубничного мороженого.
– Остается только разобраться, как они действуют!
Внезапно дверь открылась, и на пороге появился Маркел Борисов Лис. Сначала он хохотал, а потом посмотрел на нас и заявил: