Отмель

Эта мысль терзала ее, изводила, душила, давила, мучила так сильно, что не давала дышать, не давала жить, не давала думать ни о чем другом.

«Ее больше нет».

Снова и снова крутилось в голове. Пробиралось во все щели сознания. Занимало все свободные поры между мыслями, не оставляя места для здравого рассудка.

«Ее больше нет».

Она там, на земле. На одеяле. Ее тело.

А сама она… на небе?

Или Рая нет?

«Ее больше нет».

Мама встает с холодного песка. Она вытирает слезы и возвращается к детям. Мама забирает у сына лопату и продолжает молча копать. Они роют эту могилу по очереди. Друг за другом, позволяя себе отдыхать и переводить дух. В перерыве от работы Мальчик спустил со склона свой велосипед.

Когда же могила оказывается готова, Мама втыкает лопату в песок, зовет Мальчика за собой и идет к телу Бабушки. Вдвоем они берутся за одеяло и стаскивают труп в могилу.

Девочка подъезжает к краю. Она смотрит на Бабушку и делает жест:

– Сохрани Господь ее душу. Аминь.

Девочка крестится. Берет бумажный кораблик с колен и бросает в могилу. Оригами небрежно падает на грудь.

Мама крестится следом. Она хочет что-то сказать, но не может. Слова не идут на ум. Что бы она ни сказала, этого всегда будет недостаточно. Этого будет мало, чтобы выразить все, что она сейчас чувствует.

– Покойся с миром, – добавил Мальчик, – мы любим тебя, Бабушка.

Мама опустилась на колени перед могилой. Мальчик подхватил ее за руки, чтобы она не упала. Мама взяла горсть песка и крепко сжала в кулаке.

«Ты была для меня всем. Останься в моем сердце. Не уходи оттуда».

И бросает песок в могилу.

Пришло время захоронения. Мама снова берет лопату и возвращает горку песка в землю.

Дети начинают плакать. Мама их не успокаивает. Она сама с большим трудом борется со слезами внутри.

Она не дает Мальчику лопату, пока под песком не исчезает все тело Бабушки, последние частички, лоскутки ее одежды и одеяла.

Когда же ее тело исчезает из виду, Мама позволяет себе передать сыну лопату, чтобы тот продолжил закапывать могилу.

Они поменялись еще три раза, и Мама закончила формировать могилку и насыпать горку песка сверху. Мальчик быстро сбегал в лес и нашел ветку можжевельника. Ее оставили на могиле.

Море сегодня было спокойным. Легкие волны ударяли о берег, нежно, без грубостей. Словно ласкали отмель.

– Что мы будем делать дальше? – спросила Девочка.

Оставив лопату в земле, Мама перевела дух и ответила детям:

– Мы пойдем вдоль моря. До самого конца. На другой берег. На другой конец. Там есть поселение. Там живут люди. Там мы спасемся. Нельзя сходить с отмели. Понятно? Идем вдоль моря, пока не дойдем до конца. Мы справимся. Я помогу вам.

Дети поняли их план. Все казалось слишком просто, но только на словах. Преодолеть подобное расстояние в их положении будет непросто.

И каждый из троих это отчетливо осознавал.

– Идите ко мне.

Мальчик подбежал к Маме. Девочка подъехала. Мама обняла своих детей по очереди, а потом в отдельности. Она одарила каждого поцелуем и сказала:

– Я спасу вас. Если на нас нападут – уходите. Оба. Вы поняли? Мальчик, бери велосипед и уезжай. Я буду вести кресло Девочки. Даю тебе это.

Мама снимает с плеча ружье и вручает его Мальчику.

– Если увидишь незнакомца. Стреляй. Ты меня понял? Не бойся. Стреляй в него. Я разрешаю. Нам никто не нужен. Важны только мы. И ты. Понял? Если станет опасно, Мальчик, бери ружье и уезжай на велосипеде. Ты понял меня?

Мальчик с трудом глотает комок и нехотя кивает в ответ.

– Девочка. Не уезжай далеко от меня. будь рядом. В момент опасности – уезжай подальше. Поняла? Не иди за Мальчиком. Уезжай в другую сторону. Ты меня поняла?

Та неуверенно кивнула.

– Никто не уходит с отмели. За пределами пляжа опасно. Идем вдоль моря. Если останетесь без меня…

– Мама, – быстрый жест Девочки.

Мама настояла:

– Если останетесь без меня, идите вдоль берега до поселения. Никуда не сворачивайте. Только по отмели. Ясно?

Дети переглянулись и взялись за руки. Брат и сестра, словно дали негласное обещание себе, друг другу и Маме. Двое кивнули в ответ.

– Отлично. Теперь идем. Приготовьтесь к долгой дороге. Я буду с вами до конца.

Бабушка учила ее не давать тех обещаний, которые не можешь выполнить. Но Мама никогда ее не слушалась. В этот раз она не могла не дать подобное обещание.

Быть со своими детьми до конца.

Это было важно в первую очередь для нее самой.

«Надеюсь, я не совершаю большой ошибки» – с этими мыслями Мама пустилась в долгий путь по отмели.

Глава 15

Они передвигались медленнее, чем Мама того хотела. Она не была готова к такому темпу. Поначалу ей казалось, что путь будет не таким сложным, каким она его представляла себе еще несколько недель назад. Но в жизни, в настоящем, все оказалось гораздо… гораздо тяжелее, чем она думала.

Мысли о том, что все это – большая ошибка, которая убьет их всех в недалеком будущем, не покидали ее разум. Она видела слабость. В Мальчике. В Девочке. И в себе самой.