Ей казалось, что она упускает что-то очень важное.
– Ступай.
Мама двинулась с места и прошла к дому, чтобы посмотреть этой женщине в лицо. Та стояла и махала мужу, поглядывая на сына.
Лицо…
Какое у нее лицо?..
Мама подбежала к незнакомке, когда та уже собиралась разворачиваться и возвращаться в дом. Это заставило ее ускориться.
– Нет! Подожди!
Она успела увидеть лишь часть ее лица, когда женщина окончательно развернулась и ушла за дверь.
И эта щека, этот глаз, сторона носа…
Лицо, которое она не успела разглядеть, показалось ей слишком знакомым. До ужаса знакомым! Это лицо… напомнило ей ее собственное лицо…
– Мама!
Она услышала голос ребенка.
Голос мальчика.
Мама сразу посмотрела на него, но тот продолжал спокойно сидеть на камне и заниматься деревянной птицей.
– Мама!
– Кто это кричит?
Голос был таким знакомым…
– Они уже здесь! Они идут ко мне! Нет! Мама!
Этот голос словно прорывался в ткань этого мира из… реальности. Он не принадлежал этому миру – границе миров.
– Мне страшно! Страшно! Спаси меня! Мама! Спаси меня!
И голос девушки, сопровождавший ее весь путь велел:
– Беги.
И она побежала.
Мама рванулась с места и побежала прочь от пляжа. Она побежала по незримой тропе, ведущей прямо к дому, к окну, назад, в ее мир, в ее реальность.
Чем ближе она была к дому, тем звучнее и отчетливее становился голос мальчика:
– Помогите мне! Пусть они уйдут! Уходите! Мама! Спаси меня!
«Только не это» – стрельнуло в голове, – «Только не сейчас. Я должна успеть. Я успею…»
Она поднялась по тропе к окну, проникла в дом, и мир, покрытый сепией, растворился.
В следующее мгновение Мама обнаружила, что лежит в своей кровати. Миром привит Тишина. И сквозь эту тишину она слышит слабые еле слышимые звучания:
– Помогите!
Ее сознание обрело ясность. Мама вернулась в реальность и сразу поняла, что случилось, пока она спала: Мальчик.
– Я иду!
Она вскакивает с постели, бежит в коридор, находит комнату Мальчика, быстро открывает дверь и врывается внутрь.
Мама застывает на пороге.
Она видит сына, сидящего на полу, замотанного в одеяло. Его взгляд неотрывно обращен к открытому окну. Ставни бьются от сильного ветра. А Мальчик, весь в поту, сидит на полу и кричит:
– Оставьте меня! Уходите! Прошу! Хватит! Не надо! Не делайте так!
Крики доходят до мамы сквозь беруши тихими отзвуками.
Значит, в реальности он кричит очень громко. По сути своей – вопит.
Мама бросается к окну. Это первое и главное, что сейчас нужно сделать. Она плотно закрывает окно, перекрывая ветру путь внутрь комнаты. Затем она кидается к Мальчику, садится с ним рядом и крепко прижимает к себе.
Возможно, он не услышит ее слов, но она будет их говорить вслух:
– Тише, тише… я с тобой. Все в порядке. Ничего не бойся. Они ушли. Их уже нет. Я с тобой, мой мальчик. Я здесь. Тише, тише…
Весь в поту, холодный, бледный, по его щекам текут слезы. Он наконец перестает кричать и просто плачет у нее на руках.
– Прости. Прости, что так поздно. Я не слышала, как ты кричал… Прости меня…
Он не слышит этих слов, но он знает, что она их говорит. Она всегда говорит одно и то же, когда это происходит.
– Я люблю тебя. Я всегда буду рядом. Ничего не бойся. Они ничего не сделают тебе. Они просто пугают тебя вот и все. Они неопасны.
На самом деле она сама не знала: опасны они или нет. Но ясно одно: Мальчик их очень сильно боится.
Краем одеяла она вытирает его лицо, несколько раз целует в щеки и в лоб, крепко его обнимает и наконец помогает подняться. Поддерживая его, Мама ведет сына в постель. Она укладывает его и ложится рядом. Она забирается к нему под одеяло и продолжает его обнимать.
Его губы говорят:
– Не уходи.
И она не уйдет.