Когда ты проиграешь,
Смотри, пощады не запроси» —
Немедленно ответил граф де Эжен
На крик барона де Буатреси.
«Я, просить пощады?
И у мальчишки? Боже упаси!» —
Опять взревел барон Буатреси. —
«Порядком вы меня задели,
Я силу докажу свою на деле.
Груди мальчишки первым
Мечем своим коснусь.
И в этом я сейчас при всех
Гербом своим клянусь!»
На то сказал граф де Эжен:
«Ну, если, все же проиграете,
То лаять, как собака,
При всех вы станете».
Сказал в ответ барон:
«Во век такому уж не быть!
Ну, кто решится из собравшихся
Сейчас же руки нам разбить?»
«Нелепый спор» – сказал маркиз, —
«Нелепый, как все бароны».
Ему ответил граф де Эжен:
«Да, все бароны беспардонны».
Покуда герцог в приемный зал вошел,
Счет спорам на десятки уж пошел.
И бились об заклад —
Кто из седла не упадет,
Кто победит, и главный приз возьмет.
Кому достанется диадема —
Вот это главная дилемма.
Приветствовали шумно предводителя,
Походов своих славного воителя.
Пока через толпу придворных
Неторопливо герцог проходил,
В ответ он каждого
Своим поклоном наградил.
Как только Вильям Ротенбургский
На трон под флагами взошел,
То тут же вся конфедерация
Его немедля искупала
В своих восторженных овациях.
А герцог поднял свою руку.
По поднятой руке
Все стихли, расселись по скамьям.
Которые стояли в зале по краям,
И жадно стали все внимать —
Что герцог должен им сказать.
«Я утром разговаривал с аббатом —