Однако, все же,
языки свои «чесали»:
«Суров старик, как-будто,
сделан он из стали…»
«Да говорят, что камень
вместо сердца у него,
любить и понимать он не готов…»
«Вы б видели, как убивает
на поле боя он своих врагов…»
«По мне, так лучше командир такой,
чем размазня. Вы как хотите,
а старикана уважаю я…»
Штильмайер Иоганн —
был старше средних лет.
Однако же, был крепок и силен,
хитер и опытен, как воин,
и командиром слыл прекрасным он.
И если уж кого-то обучал,
то воинов достойных
в результате получал.
Зачем фон Ульрих приказал
Штильмайеру осаду замка
своего тренировать, об этом,
мой читатель дорогой,
узнаем после мы с тобой —
не будем все-таки
вперед телеги забегать.
Пока же, все усталые вояки,
на отдых разъезжались.
И каждый на ночлег, где жили,
туда и добирались.
Жил Хельмут в доме кузнеца,
под крышей комнату снимал.
Отдельный вход. По лестнице
на верх идти в доспехах тяжело —
он в кузнице, внизу их оставлял.
Надеть доспехи нелегко
и нелегко их снять.
Тут самому не справиться
и надо оруженосца звать.
Оруженосцем Хельмут взял
к себе на службу
сына кузнеца —
проворного такого молодца.
Ганс правда шустрый малый был —
не зря его отец хвалил.
Помог он Хельмуту доспехи снять,
и стал на лавку, в угол прибирать,
туда, где «некое тряпье» лежало.
«Тряпье» вдруг подскочило и побежало.
«Oh, mein Gott, спасите – черт.
Der Teuffel hier – сам дьявол здесь.
Он за грехи задумал меня съесть…», —
мальчишка правда испугался.
А Хельмут наш не растерялся,
схватил он это чудище,
от коего Ганс заметался.
А дьяволом сын кузнеца
(но младший) оказался.
«Скорей не дьявола я вижу,
а дьяволенка», – сказал,
Заулыбавшись, Хельмут,
на сажей перепачканном лице,
увидев яркие глаза ребенка.
«Кто ты такой? Не вздумай лгать.
Ты должен правду мне сказать».
Вступился Ганс за брата:
«Милорд, прошу вас не сердиться.
Ведь это Отто, мой брат.
Его я с дури не узнал, и сам,
признаться, виноват».
Виконт де Эжен мальчишку отпустил.
На Ганса глядя, он проговорил:
«Я не сержусь, болван.
Ну, кто тебе сказал?
Твой брат меня не сильно напугал.
Скорее я немного повеселился».
Затем он снова к младшему
из братьев обратился:
«Скажи, а для чего ты в кузнице
вот в этом виде находился?»