Зверь, или История одной пандемии

– Давай узнаем. – Сказала Зои, стараясь не терять сознание.

Мужчина, держа девушку, подошел к бункеру, только тут заметив, что на двери отсутствует ручка, а есть лишь небольшая панель с углублением, предназначенная для сканирования отпечатков пальцев.

– Видимо, он открывается только по отпечатку, нас стоит оглядеться. Может быть, мы найдем другой вход. – Огорченно выдавил Калеб.

– Смотри, там сверху какой-то люк, может это черный ход? – Спросила Зои.

Мужчина взобрался по ухабу на небольшое предгорье, откуда простирался потрясающий вид. Солнце заходило, небо окрасилось в пурпурные краски, где-то неподалеку стрекотала саранча. На горизонте синие оттенки граничили с серыми, это возвышались бетонные многоэтажки.

Калеб уперся ладонями в ручку люка и со всей силы надавил на нее. Ему потребовалось много времени, но вскоре она поддалась, и люк открылся.

Глава 9

За три месяца до этого.

Лучи солнечного света не могли пробиться сюда, из освещения в помещении были лишь лампы, создающие атмосферу нормального мира. Роджер поднялся с кровати и покинул свою комнату. Проходя мимо картины с нарисованной планетой созвездия млечный путь, он на две секунды завис.

Чарующее звездное небо и раскинувшиеся во все углы изображения широкие кольца Сатурна.

– Какая все-таки красота. – Вслух заметил Роджер.

Пройдя дальше по коридору, он свернул направо и ловким движением руки повернул выключатель. Искусственный свет озарил комнату. Это была лаборатория, в которой Роджер, Джеймс и Питер проводили свои эксперименты.

В комнате находилось 3 стола, по одному на каждого из ученых. На рабочем месте Роджера стоял высокоточный микроскоп и несколько колб, в которых смешивались различные химикаты для опытов. На краю стола лежала ручка с блокнотом для записи своих заметок и маятник Ньютона, использовавшийся в основном лишь для снятия стресса.

Следующий предмет мебели принадлежал Джеймсу и был крайне неухожен, на нем валялись какие-то бумаги залитые кофе, а так же кружка, потемневшая не то от времени, не то от вышеупомянутого горького напитка. На краю стола стоял термоциклер, который использовался для нагревания и охлаждения пробирок. На третьем же рабочем месте высился одинокий Гематологический анализатор, который ученые использовали для проведения исследований крови животных.

Спустившись по небольшой лестнице, ведущей из лаборатории на кухню, Роджер остановился напротив холодильника с едой, фирмы «Sharp». Помимо картины, которая висела в коридоре, здесь имелись и другие работы Питера.

В свободное от исследований время тот занимался рисованием и уже готовыми работами украшал дом. На одной из картин был изображен вечерний зимний лес. Ветви деревьев наклонены в сторону от сильного ветра, вдалеке виднеется река, с перекинутым через нее деревянным мостиком, она замерзла из-за низкой температуры. Снег заваливал дорожку, по которой двигалась повозка с лошадью.

Любуясь на это изображение, ребята сидели и ужинали пастой с курицей. По вечерам, Джеймс занимался в тренажерном зале, который был буквально в двух шагах от его комнаты. Внутри были всевозможные тренажеры для укрепления мышц, пара беговых дорожек, а так же несколько гирь. На входе в зал, стоял кулер с питьевой водой.

Роджер и Питер тоже ходили в зал, но в два, а, то и три раза реже самого Джеймса: они предпочитали после работы расслабиться, играя в бильярд или раскинувшись на большом диване в комнате отдыха, смотреть приключенческие фильмы. Интересно то, что сама комната по форме напоминала банан. У дальней стены стоял диван цвета хаки, а на противоположной стороне висела огромная плазма.

Но вернемся к началу. Наиболее важной целью Питера на тот момент было создание идеального животного существа.

И вот, сегодня после ужина он заявил:

– Ребята, с завтрашнего дня мы будем делать нечто невероятное. Я хочу, чтоб мы объединили свои силы и знания для этого. Я думаю, что мы сможем создать идеальное существо животного происхождения.

– Ты что с ума сошел? Это невозможно! – Не сдержавшись, выкрикнул Джеймс.

– Мы тут, а, значит, мы способны на многое, и у нас все получится. – Мотивировал их Питер.

– Отлично, завтра у нас много работы, так что давайте закругляться. – Сказал Роджер.

– Я всегда знал, что в тебе есть что-то безумное. – Заметил Джеймс.

Ребята разошлись отдыхать по своим комнатам, ведь им нужно было набраться сил для завтрашних экспериментов.

На следующее утро они встретили друг друга в общей ванной комнате, находящейся рядом с кухней.

– Доброе утро, ну, как у вас настрой? – Спросил Роджер у своих коллег.

– Привет, настроен скептически, если честно, но хоть выспался. – Ответил один из них.

Роджер принялся брить свою щетину, в то время как Питер совсем не брился, а отращивал бакенбарды, так что сейчас он решил просто освежиться в душе.

После умывания ребята прошли на кухню и приготовили себе завтрак – яичницу с беконом и крепкий кофе. Питер же сделал себе смузи из малины, ежевики и мяты.

Закончив трапезу и мытье посуды, они надели свои белые халаты и прошли в лабораторию. Для опыта использовали домашнего пса по кличке Хвост. Ученые произвели процесс создания мутационного вируса, способного из простого животного сделать идеального.

Вколов вязкую жидкость собаке, Роджер сказал:

– Держите её крепче.

В какой-то момент животное взревело от боли.

– Что с ней происходит? – Испуганно закричал Роджер.

– Все под контролем. – Уверенно сказал Джеймс.

Собаку начало трясти, на шее начали появляться жабры. Помимо мощных собачьих челюстей выросли острые, как заточенные ножи, зубы пираньи. Это было ужасающее зрелище, создание больше не было похоже на прежнего себя.

– Жаль, что крыльев у него не появилось, я хотел бы чтобы оно летало. – Раздалось из чьих-то уст.

Внезапно пес поднялся на лапы и вцепился острыми зубами в руку державшего его Джеймса, разрывая нервы и мышцы на руке, послышался противный хруст костей, после чего мужчина отключился, а Роджер оказался забрызган кровью с головы до ног.

Питер схватил первое, что попалось под руку – микроскоп и врезал им по оскаленной морде пса, пока тот висел над землей, вцепившись в руку Джеймса. Зверь, не разнимая челюстей, оторвал руку мужчины от тела и направился в сторону Роджера.

Голову того внезапно озарила мысль: «Нужно срочно позвать на помощь». Недалеко от бункера спрятан автомобиль, с его помощью можно было бы быстро добраться до города.

Он бросился бежать по коридору в сторону выхода, промчавшись мимо ковра с изображением египетского бога Анубиса. Спустившись по лестнице вниз, он очутился у главного выхода. Но сначала его ожидала комната для обеззараживания, которую проходят все, кто попадает в бункер, Роджер прошел сквозь нее, не запирая дверь.

Добравшись до главных ворот бункера, Роджер отсканировал сетчатку глаза на панели справа от выхода, затем приложил отпечаток пальца к другой консоли. Механизм открыл тяжелые ворота, сопровождая это легким паром и скрипучим звуком, как будто их не смазывали много лет.

Все это время пес не отставал и продолжал преследование Роджера, мужчина уже почти выбрался, как жабры, острые, словно скальпель, вошли на несколько сантиметров в его живот. В страхе, что зверь выбежит из бункера Роджер решил закрыть дверь, но он был слишком медлителен из-за зияющей раны. С третьей попытки он кое-как дотянулся до механизма и ворота начали закрываться, но когда он оглянулся, то понял, какую ошибку совершил.

Мужчина взревел от боли, и вскоре на крики прибежал вооруженный молотком Питер.

– Родж, что с тобой? Пресвятая Дева Мария, да у тебя же вспорот живот, держи крепко, я сейчас сбегаю за аптечкой. – Сказал Питер довольно спокойно, сняв с себя халат и приложив его к ране мужчины.

– Пит, жабры, они такие острые. – Кривясь от жуткой боли, сказал Роджер

– Тебе не так сильно досталось, как Джеймсу, у него пес оторвал руку, я перевязал его, пока ты уводил от нас зверюгу. Ты очень храбрый, Родж. – Искренне заметил Питер.

Внезапно погас свет, и Питеру пришлось пойти проверить электрощит.