Мир Опустел. Начнем Сначала!

Поднимаюсь с корточек. Превратившись в олицетворение беззвучности, начинаю двигаться из своего, уже ставшего таким родным, угла к лестнице.

Дошел до ступеней. Слышу шорохи на пару этажей выше.

Уползли.

Начинаю спускаться спиной вниз. Дуло в сторону верхнего пролета. Ступаю, аккуратно, ощупываю ногой ступеньки. Не забываю оглядываться назад. Я иду очень медленно, но четыре этажа уже позади. Впереди, в моем случае.

Чтобы ускориться, разворачиваюсь лицом и через минуту я уже на первом.

Снова попав в зону полного отсутствия света, я чувствую такую неуверенность, что не не могу заставить себя сделать шаг. Слившись с воздухом, чувствуя движение газов в атмосфере, снимаю рюкзак и, отложив ружье, нащупываю в кармане фонарь.

Есть! Он у меня в ладони.

Снова беру ружье, навожу ствол в сторону подъездной двери и нажимаю на кнопку. Маленький, слабый фонарик издает еле слышный щелчок и освещает бледное лицо в полутора метрах от меня…

Я вскрикиваю от испуга и подпрыгиваю так, что бьюсь головой о бетонный потолок. Не чувствую боли, но роняю фонарь и роняю ружье. Снова оказываюсь в полной темноте.

Вытащив нож, я бросаюсь вперёд и, закрыв глаза, тыкаю им куда придётся. Каждый раз ожидаю, что лезвие войдёт в тело, но каждый раз рассекаю голый воздух.

– Ну?! Где ты, сука? Выходи? – злобный шёпот похож на шипение змеи. Я и сам сейчас похож на змею. Пробую воздух ножом, словно острым маленьким язычком, и стоит только почувствовать мышку – тут же готов ужалить!

Спотыкаюсь о что-то большое и тут же бросаюсь на пол! Принимаюсь втыкать в человека, погружая клинок по самую рукоятку.

На первых ударах жертва визжит, потом начинает хрипеть и наконец затихает… Навалившись всем весом, я жду пару секунд. Нужно убедиться, что все закончилось. Встану, отойду, а он вцепится в ногу, как это делает недобитый зверь. Молчит…

Наверняка его товарищи все услышали. Нужно торопиться! Распахнув дверь, я впускаю свет и хватаю с пола ружье. Ещё один рывок, и я на улице.

Ночная прохлада приходит на смену душному подъезду. На крыльце никого. Во дворе тишина и спокойствие.

Вытащив из рюкзака моток канцелярского скотча, я спокойно, без лишней суеты, заматываю ручки подъезда. Слой за слоем запираю выход наружу. Неудобно! Руки в крови, а скотч такой скользкий. Вытираю ладони о стену, оставляю на ней тёмные следы. Теперь дело идёт быстрее.

Дурацкий расклад!

Ничего не выяснил, напуган до смерти и утратил душевное равновесие.

Типичный проигравший. Так дело не пойдет.

Придётся сегодня, прямо сейчас проверить ещё и соседний подъезд. Инстинкт самосохранения сопротивляется, но я давлю желание запрыгнуть в машину и уехать. Двигаюсь в сторону соседнего крыльца.

Оно обильно заросло диким виноградом и имеет совершенно мистический вид, что еще на несколько пунктов понижает мою храбрость.

"Сейчас отступишь – на всю жизнь останешься трусом!" – говорю я себе и тяну ручку двери, за которой меня в очередной раз ожидает кромешная тьма.

Восьмой этаж…

Левый коридор перекрыт тамбуром, правый свободен для прохода. Дергаю за ручку, убеждаюсь, что налево мне не попасть. Двигаюсь вправо. Внимательно, напрягая глаза, всматриваюсь.

Что-то не так…

Недостаточно темно!

Спокойствие вымывается волной адреналина.

Дальняя дверь приоткрыта… Из прихожей струится еле заметный свет.

Я нашел, что искал.

Чувство опасности мешает сдвинуться с места. Ну кто, скажите мне, в такое сумасшедшее время, будет сидеть с открытой дверью и ждать гостей?

Я вхожу в квартиру и мне сразу становится понятно…

Здесь никого нет.

Никто не сидит с открытой дверью в ожидании непонятной встречи. Люди зажгли огонь, а сами находятся черт знает где, наблюдают с безопасного расстояния.

Подхожу к окну и, дунув на свечу, которая стоит в граненом стакане, тушу её. Хватит привлекать внимание. В новом мире нужно быть незаметным. Немного подумав, переворачиваю свечку вверх ногами – это будет моим посланием. Обдумав ситуацию, принимаю решение не искать выживших в соседних квартирах, если бы они хотели и могли встретиться – уверен, что мы бы уже разговаривали.

Спуск на улицу проходит без происшествий, и теперь я, стоя на крыльце, поднимаю руки вверх и тянусь всем телом. Пытаюсь сбросить скопившееся напряжение. Прохладный ветерок помогает освежиться, и через минуту я уже готов продолжать.

Удобно откинувшись на кожаном сидении понимаю, что пришла настоящая усталость. Теперь поскорее добраться до кровати и проспать до самого обеда. Оставить записку, чтобы не будили, добавить в конце свои пожелания в плане еды. Всплывший в памяти момент колет булавкой – забыл откупорить подъезд, ручки которого замотал скотчем. Вдруг выжившие прячутся именно там? Столкнуться в запертом помещении со стаей обжор, не лучшее приключение для исчезающего вида человека разумного. Нехотя выхожу из автомобиля и соображаю, что сейчас, как только отрежу скотч, обжоры, вместе со своим жутким командиром, выпрыгнут мне навстречу.

Так дело не пойдет…

Придумал!

Достаю зажигалку из дальнего кармашка в рюкзаке и поджигаю скотч. Стою, чтобы убедиться, что пламя разгорелось. Смотрю, как расплавленный пластик капает на бетон крыльца.

Затея сработала. Возвращаюсь обратно в машину.

Первым делом нажимаю тумблер центрального замка.

Щелк!

Я в домике. Правда, без окон, но уже не на улице.

Кладу ружье на пассажирское сидение и удовлетворенно вдыхаю полной грудью. Как ни крути, а дело сделано немалое: нашел следы выживших, справился со страхом, довел задуманное до конца. Теперь со спокойной совестью домой, в родную и уютную кроватку. Выуживаю ключи, оставленные в подстаканнике, вставляю в зажигание, проворачиваю и…

Ничего не происходит.

Машина не заводится…

Несколько минут я пытаюсь понять, в чем дело. Безрезультатно.

Периодически поглядываю на дверь подъезда, думаю снова замотать ручки скотчем.

Ну уж, нет. Если в этот момент обжоры решат выйти, мне придется несладко. Пытаюсь собрать мысли в кучу. Как же обидно, что так и не удосужился ввести в обиход рации. До этого момента они казались малополезными, ведь мы постоянно вместе, и вызывать нам некого.

Эх! Сейчас бы моторолу с радиусом в 20 километров. Замечательно хватило бы, чтоб вызвать на подмогу Олега и Таню.