Принцесса Лиза, которая прилетела на воздушном шаре

– Какую ещё клизму?

– Маленькую, резиновую клизмочку.

– Я Дракончику клизму делать не буду, – возмутилась Лиза.

– А я тебя это и не заставляю. В клизму я насыплю снотворный порошок. У нас на Летней кухне от древних людей осталась аптечка с разными лекарствами. Когда Дракончик наестся и расслабится, ты незаметно вынешь из кармана клизмочку и дунешь ему прямо в нос. Лекарство рассчитано на большого взрослого человека, так что, я думаю, на Дракончика оно сразу подействует.

– Но у него же три головы. И носа тоже три. В какой дуть?

– Дуй в любой, какой ближе окажется. Главное, чтобы он снотворное вдохнул поглубже и не чихнул при этом.

– А если чихнёт?

– Если чихнёт… Тогда считай – всё пропало. Бросай клизму и беги со всех ног. Прячься. Третьего плана у меня нет.

– Ладно, – согласилась Лиза. – Будем считать, что не чихнёт и сразу отключится. Что дальше делать?

– Дальше самое простое. Снимаешь у него с шеи ключ и приносишь его мне. Мы быстро-быстро бежим к Шипучей башне. Ну а дальше снова действуем по плану «А».

3

Бальзамик ушёл заправлять клизму, а Лиза забралась в дальний угол тёмного коридора, где её никто не мог заметить. Присела на деревянный кубик с большой буквой «У» и рисунком утки, ожидая приглашения на ужин.

В углу возле самого пола заскрипели доски и открылась маленькая дверка, которую Лиза не сразу разглядела. Из отверстия похожего на мышиную норку, какой её рисуют в мультфильмах, вышел невысокий человечек в длинном почти до пола сером шерстяном пальто. Лицо человечка покрывали глубокие морщины, и в темноте трудно было различить его маленький острый нос, крохотный рот с выступающими наружу верхними зубами и круглые как бусинки маленькие чёрные глазки. Палка, на которую человечек опирался при ходьбе, частым постукиванием о деревянные доски пола сообщала, что ему уже много лет. О преклонном возрасте свидетельствовали также длинные седые волосы, белоснежная борода и густые брови.

– Кто тут? – спросил старик. – Сюда редко кто заходит.

– Это я – Лиза, – ответила девочка.

– А-а-а, принцесса… Тогда я тебя знаю. Тебя по телевизору показывали. Я вообще-то телевизор не смотрю, а тут как раз мимо проходил… А что ты тут делаешь?

– Жду синьора Бальзамика, – простодушно ответила Лиза.

Она понимала, что по неосторожности может выдать тайные планы незнакомому человеку, но ей почему-то не хотелось обманывать необычного старичка.

– Бальзамика? Этого прохиндея? – усмехнулся старик.

– Почему прохиндея?

– А кто же он по-твоему? Дураку понятно, что он хочет Дракончика прогнать и сам таким же дракончиком стать.

– У него же только одна голова?

– Количество голов не имеет значения. Главное – чем они набиты. А у Бальзамика она набита всякими хитростями для своей пользы.

– А моя чем набита? – спросила Лиза.

– Это уж тебе лучше знать. Я тебя первый раз вижу. Но думаю, что Бальзамик тебя использует, если конечно по телевизору про вашу компанию правду рассказали.

– А как это – использует?

– Известно как. Говорит, что тебе хочет помочь, а сам с твоей помощью свои делишки решает. Он же, наверное, обещал тебя домой отправить и друзей из беды выручить?

– Обещал, – задумчиво сказала Лиза.

– А теперь реши загадку. Один хомячок нашёл на дороге мешок с зерном. Отнёс его в свою норку и спрятал. Наступила зима, еды стало мало. Все хомяки голодают, а этот объедается. Стали они у него зерно просить, чтобы прокормиться. Как ты думаешь, что он сделал?

– Поделился, наверное.

– Ответ неправильный. Он посчитал: сколько у него соседей и сколько в мешке зерна. Если поровну на всех разделить, то каждому по маленькой горсточке достанется и до весны всё равно не хватит.

– Тогда себе всё оставил.

– Тоже ошибка. Соседи знали, что у него зерна много – больше чем одному хомяку нужно. Они от голода могли озлобиться, напасть на него и отнять весь мешок.

– Тогда я не знаю, – сказала Лиза.

– Он отдал часть зерна самым сильным, и те стали его охранять от слабых и голодных. Вот так и Дракончик с Бальзамиком. У кого есть мешок с зерном, тот и другими командует.

– Но у них же не мешок, а Шипучая башня с газом?

– А это не важно. Главное, что пряников сладких всегда не хватает на всех. Это я в какой-то песенке слышал, не помню уже в какой…

Лиза окончательно запуталась: зерно, газ, да ещё пряники какие-то. Окончательно сбил с толка этот старичок своими загадками.

– И что же мне теперь делать? – спросила она.

– А я-то откуда знаю. Сама думай, —ответил старик, постукивая палкой по доскам деревянного пола.

«Надо попробовать размышлять логически, – решила Лиза, – как Мастер советовал. Сначала надо определить – чего я хочу? Я хочу – вернуться домой. А каким способом? На машинке времени или на воздушном шаре. Кто мне поможет найти машинку? Никто. Ножик в тюрьме, а Брегет сбежал неизвестно куда. А кто мне поможет с шариком? Дракончик не поможет – его гениальная постановка провалилась. Значит, остаётся только Бальзамик с его планом «Б». Вывод: надо сделать так, как он предлагает».

Не успела Лиза завершить цепь логических размышлений, как в тёмном углу коридора скрипнула и захлопнула маленькая дверка. Старичок ушёл.

– Ну и пусть, – сказала она вслух, ни к кому конкретно не обращаясь, встала с кубика и пошла искать Бальзамика.

4

Дальше всё произошло так, как он и планировал. Дракончик передал приглашение на ужин, а маленькая клизма легко поместилась в рукаве.

Ужин накрыли скромно – на старой кухне. От прежних хозяев не сохранилось почти никакого оборудования: ни мойки, ни газовой плиты, ни холодильника. В нескольких местах из стены, выкрашенной зелёной масляной краской, торчали обрезки водопроводных и канализационных труб. Еду для Дракончика готовили на небольшой электрической плитке с круглой конфоркой, похожей на чёрный подгоревший блин. Ужин сервировали на длинном столе, покрытом вместо скатерти рулоном мягкой туалетной бумаги с сиреневыми цветочками. По краям официанты выставили тарелки и столовые приборы из набора детской посуды, кастрюльки и вазочки с едой, пузырьки и графинчики с напитками. Стол был накрыт только для двоих.

Дракончик, как учтивый кавалер, проводил даму к ближнему от двери концу стола и отодвинул стул предлагая садиться. Убедившись, что даме удобно, он проследовал к дальнему концу, где уселся сам в уже знакомое Лизе кресло-трон. Несмотря на внушительный вид стола, под скатертью скрывалась обычная доска, уложенная на временные подставки. Средняя опора – несколько кирпичей, поставленных на ребро, а по краям – деревянные обрезки, кое-как прибитые мелкими ненадёжными гвоздиками. Подвигая к себе поближе тарелки, Лиза даже побоялась, что хлипкие ножки подвернуться и вся посуда повалится на пол.

«Ну и как же я ему дуну в нос? – подумала Лиза. – Какая дурацкая идея – этот план «Б»».

– Прошу, угощайся, – крикнул ей Дракончик через стол. – Не стесняйся. Бери чего хочешь. Если что-то понадобится, то позвони в колокольчик – придут слуги и всё сделают.

Приступили к еде. Дракончик оказался довольно-таки прожорливым и на самом деле ел в три горла. Лиза отщипнула по кусочку с каждой тарелки – так только, чтобы попробовать. Аппетита у неё не было. Она всё время думала, как ей подобраться к губернатору. А тот расходился всё сильнее. В перерывах между глотанием пищи он наливал в большой бокал шипучки и произносил разные, как ему самому казалось, смешные тосты. Смеяться Лиза совсем не хотела, но, чтобы не вызывать подозрения, послушно хихикала, чем доставляла собеседнику искреннее удовольствие.