Туманы Ричмонда

– Ок, – сказал Ник, – верю, что ты тот, за кого себя выдаешь. Тем не менее, как говорится: доверяй, но проверяй.

Он махнул рукой двум парням за столом, которые давно перестали болтать и внимательно следили за нашим разговором. Они тут же встали и подошли. Один из них, блондин с хорошо прокаченной мускулатурой, подошел ко мне и начал меня охлопывать.

– Всё чисто, босс, – сказал он Нику, закончив проверку.

– Алекс, извини, но это надо было сделать. Ты ведь, наверно, понял, кто мы такие?

– «Антифа»?

– Да. И мне бы не хотелось, для блага нас обоих, чтобы ты оказался федеральным агентом или полицейским с микрофоном за пазухой.

– Я понимаю, без обид.

– Ты далеко не глуп, вроде не труслив, и мне нужны свои люди в Сан-Франциско. Хочешь быть одним из нас?

– Ну, я в принципе вас поддерживаю, но что конкретно мне надо будет делать?

– Вначале немного. Ты должен завоевать наше, моё доверие.

– И как это доверие завоёвывается?

– Выполнением заданий и серией испытаний.

– Надеюсь, ничего незаконного, и это не закончится для меня тюрьмой?

Ник засмеялся, но потом сделался серьёзным снова.

– А даже если так? Как сказал Ницше, бог мёртв. Мертва старая мораль, старые законы. Ты должен понять сам, кто ты. Тварь ли дрожащая или право имеешь? Мы работаем на благо всего человечества. Хорошо, морально и законно всё, что способствует нашим целям.

Ник продолжал говорить. Я смотрел на Ника, в его горящие чёрные глаза, вслушивался в красивый, полный убедительный силы голос, но смысл потока речи стал ускользать от меня. Я не пытался понять, что он говорит, а думал о том, играет ли он или действительно верит в свои слова.

Ник замолчал, внимательно всматриваясь в меня, возможно понимая, что я мысленно отключился. Чтобы замять неловкую паузу, я сказал:

– А кто ты такой, по правде, Ник?

Ник засмеялся и ответил:

– «Скажешь, что я лишь мечтатель. Но я не один такой».[9 - Строка из песни Imagine Джона Леннона] Подобных мне тысячи и тысячи. И нас поддерживают многие влиятельные люди, даже в правительстве. Мы – будущее, и у тебя есть шанс быть частью его. Ты готов?

– Всегда готов! – выпалил я.

Глава 20

Я вышел из клуба измотанным, но на Майкле, который всё это время просидел в машине, вообще лица не было.

– Если бы ты ещё немного задержался, я бы не выдержал, и пошёл за тобой.

– Слава богу, что ты этого не сделал.

– Уже стал думать, что ты прокололся. Что так долго?

– Вначале Ник долго трепался, а потом дал мне задание.

– Какое?

– По профессии. Составить отчет по расходам и доходам, у него тетрадка с записями.

– Сфотографировать удалось?

– Нет, телефон у меня перед этим отобрали.

– И что интересное ты там увидел?

– Особо говорить не о чем. В записях он использовал кодовые слова, ничего не понятно. Но в ящике стола я видел распечатку: банковский перевод на большую сумму. Я записал оба счета.

Я протянул Майклу бумажку.

– Интересно, конечно, кто их финансирует, но это вряд ли поможет в нашем деле. Но я пробью это по своим старым каналам.

– А это может нам помочь? – сказал я протянул Майклу салфетку.

Он развернул её и увидел кольцо для пирсинга.

– Очень похоже на то кольцо, что было на фотографии Елены.

– И я так подумал.

– Тем не менее надо признать, мы не продвинулись ни на шаг.

Вечером я долго не мог заснуть. События дня прокручивались у меня в голове, и в памяти всплывали слова Ника. Что-то меня сильно тревожило, но что? Кроме того, ночь выдалась холодная, и мы включили обогреватель. Так как мотель был дешёвенький, вентилятор работал шумно, мешая мне спать, тем более что он находился у меня прямо над ухом.

Проснулся я рано, болела голова. В короткий миг между сном и бодрствованием меня осенило, – я наконец осознал, что меня мучило и не давало покоя. Мне захотелось сразу обсудить это с Майклом, и я его разбудил. По старой армейской привычке он проснулся мгновенно и спросил, в чём дело. Я ответил, что надо поговорить, но сначала сварю кофе. Майкл, конечно, поворчал, что это могло бы подождать ещё час-другой, но встал и пошёл в душ. В номере нашлась кофеварка и отвратительный дешёвый кофе, но это было лучше, чем ничего. Пока он мылся, я сварил это пойло и, набросав побольше сахара себе в кружку, чтобы заглушить вкус, сделал пару глотков. Голове немного полегчало.

Когда Майкл вышел и оделся, он тоже взял кофе, размешал сахар, и морщась отпил:

– Удивительная гадость.

– Это точно, – подтвердил я.

– Так о чём ты хотел поговорить?

Я заколебался, не зная, как начать. Всё то, что казалось таким чётким и очевидным в моей голове, с трудом поддавалось озвучиванию. Наконец, я решился:

– Ник планирует что-то вроде ритуального группового убийства, чтобы повязать организацию кровью. И мне кажется, что жертвой будет Елена.

– И как ты пришёл к такому выводу? – серьёзно глядя на меня, спросил Майкл.

– Это как кусочки головоломки. Все эти разговоры, ссылки на Достоевского, на роман в котором описана точно такая же ситуация. Наконец, кольцо для пирсинга, которое я нашёл. И ещё он говорил, что довольно часто бывает в Сан-Франциско. Там они могли познакомиться с Еленой.