Мёртвое искусство

– Да какая тебе разница? – Марла умудрилась закурить даже во время волейбольной игры.

– Подожди, это важно, – твёрдо настоял Краб, – Теперь она – часть команды, и я хочу знать её не хуже себя.

– Тут всё просто, парень, – заговорил, откуда не пойми взявшийся, Ръягклинг, – Она же с Земли, так?

– Ну и что? Какая-то очередная непонятная запланетарка, – перебил Мъегкон.

– Слушай дальше. Система какая? Солнечная. Ничего не говорит?

– Не припоминаю, продолжай старик.

– Ну ты и деревяшка! Ардьюксен где в ссылке находился? На Марсе, это же из той же системы.

– Подожди, так это же… он говорил, что радиации там много было от звезды местной.

– А теперь сравни – старина Арди пробыл на Марсе двенадцать лет и вернулся оттуда, постаревший чуть ли не на пол века, а наша новая подруга почти что с детства жила под радиоактивными лучами. На Земле, правда есть атмосферная оболочка, но всё же. Да и в целом, какая разница, выглядит она вдвое старше своих лет, что теперь? Ты же рассказывал мне, как тебе хотелось младшую сестру иметь, вот тебе судьба подкинула Ирму, пользуйся случаем.

– Да это уже не младшая сестра, она даже в дочери с натяжкой мне годиться, – усмехнулся Мъегкон.

– Зато есть о чём с ней поболтать, а то вы все уже приелись, тошнит от каждого, – поплевался ядом Ръягклинг на последок, исчезнув в следующее мгновение.

– Ръягклинг дело говорит, – вклинился Клавиц, – Никто из нас уже давно не покидал Зранб, а тут что-то новое редко встретишь. А вот Ирма может много чего нам рассказать, как и мы ей, как вам идея?

– Правила есть правила, – прогудел Трилат, – на этой неделе мы её не беспокоим, а вот потом, можно и прислушаться к Папаше, – Наж кинул одобрительный жест в сторону Клавица.

Довольно большое, в сравнении с комнатой Ирмы, пространство расположилось в конце коридора, сразу за лестницей. Из наполнения здесь была только пустота. Изогнутое стекло, как и во всём южном полушарии здания, выполняло роль границы между Гнездом и остальным миром. Обычно здесь можно было встретить Марлу за привычным ей делом, медленно портящим лёгкие. Однако сейчас на балконе этой девушки с растрёпанными каштановыми волосами не наблюдалось. Лёгкое скользящие движение ладони пропустило, дёргающий сознание своей свежестью, воздух внутрь. На никому неизвестной планете, которая довольно долго считалась домом, такое явление можно было встретить после хорошего летнего дождя, тёплого, как прикосновение любимого человека.

– Mahura g jazeabaro? – старый голос даже не удивил Ирму своим присутствием.

– О доме, – вполголоса тоскливо произнесла девушка.

– И каков твой Old? – Ирме послышался тихий стук копыт за спиной.

– Он… – голубые глаза застыли в одной точке, затем расплылись по пейзажу Аль Баруда, расписывая на губах скромную детскую радость, – Там очень хорошо, даже несмотря на все имеющиеся недостатки. Там все, кто мне дорог. Там моя жизнь.

– Тогда почему ты здесь, что произошло? – Ръягклинг поравнялся с Ирмой, явив последней довольно неожиданный облик.

Толстые нарезные рога закрутились вихрем чуть выше ушей, повисших, как слишком тяжёлые лопухи. Седые волосы кудрявой мочалкой упали на сморщенный лоб острого лица. Ноги согнулись в козьи задние конечности и завились серебряной шерстью.

– Я думала, вы человек, – изумлённо прошептала Ирма.

– Так и есть. Отношусь к людской подрасе варгельтов, а уже там отделяюсь в сатиры. Только мне ещё повезло и оборотнем появиться на свет, так что могу в каком хочу облике ходить.

Ирма не нашла, что сказать, и на балконе ненадолго повисла тишина.

– Ты так и не ответила, почему оказалась здесь, на Зранбе, вдали от дома, – напомнил Ръягклинг, разбив молчание.

– На Земле не очень-то приветствуют другие расы, так что мне пришлось бежать оттуда, тем более после недавнего происшествия.

– Не могу сказать, насколько здесь ситуация лучше, но, тебе стоит знать, что каинды тоже не очень-то жалуют не своих, особенно если они Andjei-Zero.

– Да, я уже успела прочувствовать это на себе за последний год, – практически равнодушно проговорила Ирма, – Неприятно, конечно, когда с тобой обращаются, как с мусором, но это не сравниться с тем, что меня могло меня ждать, не покинь я Землю.

– Не могу сказать, что понимаю твою боль, но что сочувствую – говорю, и это искренне, – пожёванная мягкая ладонь легла на плечо девушки, – Теперь ты часть нашего Гнезда, и каждый здесь рад тебе, помни об этом. Здесь мы есть друг у друга, такие, какие мы по натуре, и никто не скрывается за лживыми масками, запомни и это, – сатир внезапно решил самостоятельно прервать беседу, исчезнув из глаз, оставив Ирму наедине с приятным свежим воздухом, напоминающем о доме и мыслями разного характера.

Неделя прошла быстрее, чем ожидалось. Холодный, от ночи, пол леденил душу через босые ступни. Впервые, за долгое время, не хотелось спать. Последний раз такое было больше года назад, когда приходилось скрываться, ещё на Земле. За век с лишним жизни на этой мёрзлой, относительно многих других, на которых довелось побывать, планете, пришлось многое пережить: постоянные переезды, новые знакомства, войны, эпидемии, разруха, революция, смерть близких, множественные технологические прогрессы…

За дверью тихо прошлись чьи-то шаги. Кто может не спасть в такое позднее время? Ирма заспешила выйти в коридор, чтобы увидеть ночного гуляку, может, даже поговорить с ним. Поверх тонкого нижнего белья на плечи легла тёплая шерстяная кофта, которая, по размеру, больше подошла бы Фабиасу. Ноги моментально нырнули в просторные мягкие штаны. Снаружи комнаты уже давно никого не было, зато со стороны балкона тянул свежий, холодноватый воздух.

Довольно грубые ступни твёрдо шлёпали по голому полу. В просторной комнате с растворённым стеклом лежала ночная темнота, слегка развеваемая голубой бляшкой по имени Ругфала. Маленькая искорка зажглась на конце сигареты, прожигая темень.

– Ирма? Чего не спишь, подруга? – проговорила между затяжками Марла, даже не глядя на собеседницу.

– Волнуюсь перед завтрашним днём, а ты? – немного подумав, ответила Ирма.

– Я только после собрания дорразистов, с ними можно только там нормально поговорить, эти ребята вечно медитируют.

– Кажется, я не слышала про Доразм.

– Дорразизм, – поправила Марла, – Для жителя запланетарки это ничего, по большому счёту, не говорит. Если хочешь побольше об этом узнать, поговори с Клавицем, он с Айроса, там чуть ли не каждый второй молится этому дракону. Я же больше предпочитаю общение без обязательств и привязанностей, знаешь, просто поговорить в компании, или даже тихо послушать.

– Так ты, должно быть, хорошо тут всех знаешь.

– Ну, не лучше их самих, наверное, но да. Тут все друг друга знают в той или иной мере, здесь нет незнакомых людей, кроме тебя, конечно. Но ты новенькая, так что расслабься, успеешь тут ещё обзавестись знакомствами. Слушай, думаю, тебе стоит познакомиться с Мальдуром, он наш повар, живёт как раз с нами на этаже. Для жителя запланетарки это будет довольно интересный опыт, и, к тому же, поможет быстрее осознать тот факт, что во вселенной существуют не только те расы, которые ты видела на своей планете.

– А он… – вопросительно начала Ирма.

– Медуза. Дикая нага. Классификация расы звучит страшно, но в этом ничего такого нет. Кстати, про классификации – у Ръягклинга должен быть справочник, который он сам переписал, когда ещё жил в столице. Если интересно, конечно.

– Интересно, правда. Мне бы ещё Igaezeanorun подтянуть, было бы неплохо.

– Да, подтянуть стоит, – улыбнулась Марла, – Это тебе к Трилату, он лучший учитель в Гнезде, если не на всём Зранбе, не удивительно, что он командир.

– Хорошо, спасибо.

– Ирма, подруга, – докурив сигарету, проговорила Марла, – Ты какая-то потерянная. Ничего тебе не будет, если ты будешь более общительной, поверь мне. Забудь, всё, что… чего бы у тебя не было до этого момента. Тут каждый прошёл через многое, прежде чем попасть в Гнездо. Прошлое уже не имеет значения, просто отпусти его и… начни жить. Да, живи душой, а не внутренними терзаниями. Никто здесь тебя не осудит. Перестань мучиться, и поспи немного, завтра первый день тренировок, – Марла похлопала Ирму по плечу и зашагала в свою комнату.

Зелёные лучи слишком настойчиво резали глаза через закрытые природные шторки голубых глаз. Полувялый мозг молил остаться в кровати, Ирма на секунду даже согласилась, но резкий стук в дверь всё же заставил вылезти из-под соблазнительного мягкого плена одеяла.

Ирма так и не поняла, что за материал стоит на границе её комнаты с коридором, всё-таки это не мешало ей пользоваться им. Дверь тихо приоткрылась, нарисовав за собой чересчур весёлого Мъегкона.

– Ирма! Проснулась, да? Ну, мы ждём тебя внизу, – быстро выдавил парень и стремительно скрылся в коридоре.

На первом этаже, где находилась кухня и довольно большой, даже огромной, стол, собралась целая куча народа, как обычно. Множество обитальцев Гнезда разных рас разбились на небольшие группки, в каждой из которых происходило обсуждение чего-либо. Гудёж стоял такой, что невозможно было определить конкретных слов. Вспомнился шум в кафе и прочих заведениях общепита. В хорошие времена приятно было провести время в компании близких людей в каком-нибудь тёплом местечке, на веранде. Отто любил играть на гитаре, особенно в таких общественных местах, ему нравилось дарить людям музыку. Кажется, так с ним знакомство и произошло, сейчас уже не вспомнить. Грета рассказывает о фильме, в котором получила роль, что-то там про отражение в зеркале. Остальные делятся своими новостями, их имена потерялись где-то в коридорах памяти. Всё это было так давно, ещё до той ужасающей войны, первой, в которой довелось побывать, и самой страшной, думать о которой даже сейчас больно. Тогда оружия даже в руках не довелось подержать, хоть и были возможности. Убеждения были другие.

– Ладно, пора нам заниматься, – громкий голос Трилата выбил Ирму из воспоминаний, – Тем более у нас сегодня первый день тренировок у нашей новой подруги. Так, пойдёмте. Мъегкон, Клавиц, Ирма, Марла.

Снаружи Гнезда оказалось холоднее, чем ожидалось. В прошлом году было чуть теплее в это же время года. В любом случае, зима на Зранбе в разы приветливее, чем на Земле. Если переводить местную единицу измерения температуры на более привычные, даже после года жизни здесь, градусы Цельсия, то в среднем, в самые холодные периоды, воздух Аль Баруда согревает на отметке с числом плюс одиннадцать. Город, конечно, находится не в самом мёрзлом районе планеты, но те, что находятся, падают не сильно ниже этой отметки. Когда был набор в команду на Buenesos, удалось разговориться с одним абитуриентом, здешним. Температура на планете, в переводе опять же на градусы Цельсия, не падала ниже нуля последние лет двадцать. Поэтому, самое тёплое, что можно встретить в Гнезде, так это одеяла и гардероб Ирмы.