Демон ночи, Ангел дня

– Неужто муженёк начал навещать? – глаза Джеймса прищурились ещё больше. Я заметила, что ему стало неприятно. – И как он в постели?

– Что за вопросы?! – он что издевается? – Да как ты смеешь?

– Брось ершиться.

– Ты даже не понимаешь, что твои вопросы оскорбительны? – выдохнула я, сверля его взглядом. Обхватила себя за плечи, будто замёрзла.

– Прости, – он внезапно сник. – Я часто вспоминал о тех двух ночах. И хотел, чтобы ты вновь призвала меня. Я чувствовал, что ты думаешь обо мне, и порой я вырывался из реальности, чтобы перенестись к тебе, но ты каждый раз прогоняла меня. Никогда не думал, что скажу такое, но я скучал по тебе.

Я чуть не ляпнула, что тоже скучала, но вовремя прикусила язык. И так ясно, что раз думала о нём, значит, скучала. Я смотрела на него и чувствовала, как замирает моё сердце. Как же часто я мечтала о том, чтобы он вновь оказался рядом! И вот мечта сбылась. Джеймс тут! Но я при этом делаю всё возможное, чтобы прогнать его! Что за глупость?

Сама не поняла, как подошла к нему близко-близко. Взяла за руки.

– Я тоже скучала, – всё же призналась, хоть планировала выдворить его.

Джеймс шумно выдохнул, схватил меня, как куклу и жадно впился губами в мои губы.

Уже в следующую минуту я без одежды лежала на кровати. Мы не спали всю ночь до утра, и лишь первые лучи солнца заставили моего любовника растаять, как туман.

Сладко потянувшись, я обхватила живот. В течение тех двух месяцев, которые я всячески изгоняла Джеймса из своих грёз, я свыклась с мыслью, что была близка с полудемоном. И сегодня я не испытала ни ужаса, ни паники. Напрасно я так долго отказывала себе в удовольствии спасть с мужчиной, который мне так сильно нравился. К тому же он не просто «какой-то мужчина», а самый первый. Единственный. Отец моего ребёнка. Я сладостно вздохнула и, схватив подушку, уткнулась в неё лицом, чтобы заглушить радостный вопль. Неужели я влюбилась?

Глава 19

Влюбилась? Не может быть! Как же так? Я ничего не знаю о Джеймсе! Совсем ничего! Любовь не может прийти просто так. Я была уверена, что ей должны предшествовать долгие встречи, разговоры. Но в моём случае, похоже, нам было не до встреч. Мы сошлись под лозунгом: секс не повод для знакомства. Так не будем ничего менять! Оставим чувства в стороне и поставим во главу наших странных отношений физиологию. Так намного естественнее, логичнее и понятнее. А то веду себя, как малолетка. Придумала себе любовь на ровном месте! Какая на фиг любовь? Что за бред?

Всё равно вместе нам не быть: у него своя жизнь, у меня – своя. Он – ловелас, даже не запоминающий имена своих женщин. Я – замужняя женщина. А по совместительству – рабыня мужа и любовника. Эко меня захлестнуло беспутством! Закружило так, что не вырваться из круговерти! Но я и не возражаю. Кажется, меня всё устраивает: муж не претендует на моё общество, а любовник всегда готов разделить со мной радости интимных встреч.

Вспомнив про мужа, поморщилась. Он, конечно, тот ещё козёл, но я ничего не могла поделать с угрызениями совести. Нехорошо я с ним поступаю, ох нехорошо. Мало того, что изменяю ему, так ещё и в его родовом замке! Это верх цинизма! Впрочем, сам виноват! Если бы он не выдернул меня из моей прежней жизни, то я не познакомилась бы с Джеймсом, и не было бы ни ненавистного брака, ни измен. Моё поведение – наказание за его подлость.

Как только я сошлась с совестью на компромиссе, мне полегчало. Сразу угасло чувство вины перед Эриком. Только всё равно внутри меня что-то назойливо зудело, подсказывая, что так вести себя нельзя. Нельзя? Да подумаешь! Жизнь одна! И от неё надо получить всё, что только можно! И раз уж я оказалась в таких обстоятельствах, то буду подстраиваться! Пока не видно живота, буду искать радость в объятиях Джеймса. А вот потом, видимо, Эрик сошлёт меня в то самое подземелье, в которое грозил отправить в первую же ночь. И, надо заметить, будет прав. Жена, забеременевшая от первого встречного – грязное пятно на репутации его рода.

Наскоро приняв ванну, я надела платье, расчесалась и выпорхнула на внутренний балкон. Настроение было хорошее и я стала напевать незатейливый мотивчик. Сбежала по ступеням.

– Завтрак уже подан, – сухо сообщила Теорли, сопроводив меня удивлённым взглядом.

Я запорхнула в трапезную и села на своё место. Эрик уже был здесь. Стол, как всегда ломился от еды. Много хлеба, тушеные овощи, жареные перепела и поросёнок на вертеле, вино! Будто есть собрались человек десять! Представляю, если в нашем мире было бы принято так завтракать!

– Доброе утро, – неожиданно заговорил Эрик, приступая к еде. Он сидел напротив, сверля меня подозрительным взглядом.

– Доброе, – откликнулась я, нацелившись взглядом на тарелку с салатом.

– Как погляжу, у вас, леди Айрин, хорошее настроение? – это было скорее утверждение, а не вопрос. Неужели по мне так заметно?

– Сон замечательный приснился, – не дрогнув, соврала я. Не признаюсь же, что ни на секунду глаз не сомкнула?

– Не ошибусь, если скажу, что сон был интимного характера, – помрачнел Эрик и отложил столовые приборы.

Стало ясно, что наметилась гроза. Сгущались тёмные тучи, обещая шторм. Эрик упёрся локтями в стол и сплёл пальцы, будто раздумывал, что со мной делать.

– Нет! – чрезмерно поспешно возразила я по поводу его замечания. Мало ли, чего он там приплетёт ещё! Сейчас главное откреститься от всего! – Сон был совсем не интимного характера!

– Не врите мне! – он ударил ладонью по столу, да так, что кубок с вином перевернулся, и вино вылилось, образовав кровавое пятно, будто намекая, что следующее пятно может быть на полу и уже из настоящей крови. Я впервые видела мужа в таком мрачном настроении, и его гнев витал в воздухе, пропитывая каждый сантиметр пространства. – Вы вся светитесь от удовольствия!

Я смутилась. С чего он принялся упрекать меня за это?

– Я не вру! – мои попытки убедить его в этом, были неуклюжи. Чтобы поскорее избавиться от его общества, поднялась, махнув рукой на завтрак. – Я не голодна. Если позволите, я оставлю вас.

– Сядьте! – рявкнул Эрик.

Мои ноги подкосились от его грозного голоса. Плюхнулась на место.

– Что с вами? – я постаралась показать, что не испугана, хотя внутри всё дрожало.

– Вы ведёте себя развратно! – снова рявкнул он.

– Да с чего вы взяли? – это было загадкой для меня. Он что, слышал нас с Джеймсом? Вряд ли, иначе устроил скандал ещё ночью. Тогда почему злится? Неужели у меня настолько счастливое лицо, что невозможно не догадаться?

– Дорогая жёнушка, позвольте вам напомнить, что мы с вами связаны клеймом!

– Спасибо, что не даёте забыть об этом!

– Я и сам не рад, что всё так получилось, – отчеканил он без капли раскаяния. – Но клеймо позволяет мне знать то, что знаете вы. Оттого ваши ночные бдения стали мне известны, – он стиснул зубы так, что мне показалось, будто он их сейчас сломает. – Только жаль, что я узнал обо всём с запозданием, и присутствие полудемона выявилось только утром. Поэтому я не успел натравить на него стражу. Но больше я такого не потерплю! Напрасно в первую ночь я пожалел вас. Проявил снисхождение и велел Стражам отпустить вашего любовничка. Лучше бы Стражи Покоя казнили этого мерзавца, как и было запланировано. Тогда не стало бы ни его, ни вас! Связь клейма утащила бы вас вслед за ним в мир мёртвых, где вам и место! Но получилось всё так, как получилось. Поэтому позвольте вам напомнить, что вы всё ещё живёте в моём замке и являетесь моей женой! Так что ведите себя соответствующе!

Ого! Он решил упрекать меня в чём-то? Аж дыхание перехватило от злости.

– Если бы вы не заклеймили меня, то сейчас не пришлось бы ни в чём упрекать! – выкрикнула я. Резко поднялась, опрокинув стул. Ринулась к двери.

– Постойте! – Эрик подскочил и преградил мне путь. Ухватил за локоть. Он пылал гневом. – Не торопитесь, дорогая супруга. Позвольте напомнить, что мой замок – не место для тайных любовных утех с вашим другом!

Я смерила его взглядом.

– Тогда позвольте тоже напомнить, что в таком положении я оказалась благодаря вам! Вы украли мою юность, мою жизнь! Моей невинностью расплатились за свои мечты! Но вы забыли, что у меня тоже были мечты до того, как вы превратили моё существование в череду бессмысленных рассветов и закатов! Вы хотели, чтобы я проводила все ночи с демонами, но просчитались! Так что корите во всём только себя! Вместо десятков демонов в моей спальне бывает полудемон! И я очень рада, что вам это не нравится! Чем больше вы беситесь, тем мне приятнее!

Эрик шумно выдохнул. Его глаза из серых стали чёрными и полыхнули огнём бешенства.

Кажется, я перегнула палку! Быстро глянула на спасительную дверь. Я уже была возле неё!

– Да как вы смеете? – проорал он. Красивое лицо исказилось от ярости. – Мало того, что ведёте себя недостойно, так ещё и не скрываете этого?

– Я попыталась скрыть, но вы сами решили обнажить эту тему! – с вызовом выдохнула я, стараясь слегка высвободить руку. А то слишком крепко держит.

– Бесстыдница! – рявкнул он. – С удовольствием вернул бы вас отчиму. Но клеймо связало вас как со мной, так и с вашим… другом. Так что я не могу решить этот вопрос в одиночку.

– Надо же, как интересно всё получилось, – усмехнулась я, торжествующе изогнув бровь. – Как приятно знать, что вы – творец собственных проблем!

– Маленькая дрянь! – проорал он, брызнув слюной.

Мне показалось, что он ударит меня, и внутренне вся сжалась. Но вместо этого Эрик толкнул меня с такой силой, что я вывалилась в двери, распахнув их собой. Упала. Слуги, убирающие зал, замерли, уставившись на меня. Я поднялась, одёрнув платье, и, гордо вскинув голову, вернулась в трапезную.