Экзамен на выживание. Чаю, профессор?

– Угу… – Простонала, морщась от незабываемых ощущений.

– Пошли тогда! – с нажимом произнес он.

Кряхтя, пыхтя и продолжая материться, я кое-как встала, даже приняла протянутую руку, потому что у самой казалось совсем не осталось сил.

Парень медленно двинулся вперёд, а я была вынуждена тащиться за ним, потому что сидеть едва прикрытым задом на холодном камне никому ещё на пользу не шло.

Мы вышли на узкую мостовую, усыпанную разноцветными листьями. Ступать по ним было мягко и приятно, уж я могла это оценить, набегавшись по лесу и пустыне. Даже холод радовал…

После очередного поворота дороги, я неудачно подвернула ногу, со всего маху навалилась на своего провожатого и мы оба кувырнулись с небольшого мостика, возвышавшегося в аккурат над речушкой с илистым дном. Для пущего веселья аристократ при помощи своей трости, зацепил Ромео и кот с диким воплем тоже ляпнулся в воду.

С одной стороны высота была совсем небольшая, с другой, пытаясь подняться по скользкому склону, мы извозились так, что любая свинья позавидовала бы количеству грязи, налипшему на наши тела. Кот вообще стал похож на нечто мистическое, вырвавшееся с экрана во время показа фильма ужасов.

– Ай! – заскулила я, в очередной раз скатившись в реку.

Аристократу повезло чуть больше и он успел ухватиться рукой за небольшой кустик, свисавший над склоном.

– Давай уже, выбирайся! – он со вздохом протянул мне свою трость и вытащил наверх.

Ромео недовольно фыркнул, болтаясь у меня на руках, как тряпичная кукла.

– Вот же бедовая! – пробурчал парень, пытаясь хоть как-то сбить с себя слой грязи. – Ты вообще можешь сделать хоть что-нибудь и не влипнуть в неприятности?!

– Могу. – я обижено зацепила, даже не пытаясь оттереть с себя всё это безобразие, всё равно без душа это невозможно.

– Зовут-то тебя как?

– Эвелин, а кота – Ромео.

– Кельвин Роли, – представился он, манерно склонив голову. – Рад знакомству.

– Не нужно врать, не рад, как и я. – Фыркнула в ответ и оставляя после себя целые лужи грязи, медленно пошла вперёд.

Разговаривать не было настроения ни у него, ни у меня. Поэтому мы молча вошли в замок, прошли по коридорам и остановились у одной из дверей.

– Профессор ждёт, а мне пора. До встречи, Эвелин! – он слегка кивнул и быстро пошёл прочь.

– Прощай, Кельвин. И здравствуй, профессор! – пробурчала себе под нос и распахнула дверь.

Высокий, русоволосый мужчина склонился над цветком, а при моём появлении резко развернулся, смерив меня недовольным взглядом.

– Немедленно верните меня домой! – заявила я, запретив себе рассматривать его дальше. А жаль, привлекательный тип…

– Мау! – подтвердил Ромео, ему явно не меньше меня хотелось как можно быстрее избавиться от слоя уже немного подсохшей грязи.

– Дверь закройте… – пробурчал профессор, сделал театральную паузу и добавил: – Причём с той стороны и ждите!

Вот так вот значит? Цветочки любим больше чем людей? Хо-ро-шо…

– Я сейчас вам здесь все кусты повыдергиваю, если вы немедленно не вернёте меня домой! – пригрозила я и тут же направилась прямо к тому кусту, листики которого он так любовно полировал.

– Стой, ненормальная! – мужчина загородил собой растение.

– Вам придётся ответить за похищение! – сказала хмуро и ткнула кулачком ему в грудь.

Профессор аккуратно, двумя пальцами перехватил меня за запястье и отодвинул руку от своей белоснежной рубахи.

– Пух! – в этот самый момент бутон колючки, стоящей в горшке, лопнул и из него выпал небольшой зелёный камешек.

Ничего себе цветы, нефритом плюются!