– Я, знаете ли, не понял, молодой человек, вы отказываетесь от дела или у вас обед?
– Обед.
– А после обеда?
– Отказываюсь.
Он задумчиво двинулся к дверям, поправляя съехавшие брюки. Я отвернулся к окну, опасаясь увидеть еще какой-нибудь глаз. Открылась дверь, еще минута, и он протиснется, уйдет.
– А вот насчет фотошопа вы не подскажете, к кому обратиться?
– Обратись ясным соколом, жирный ублюдок! – заорал я. – И лети к своей курочке, пока я из тебя шмофис не сделал!
Что за чушь я несу?…
Я еще не успел остыть и приступить к анализу своего поведения, как дверь распахнулась вновь.
Это был юркий Ленкин животик, надежно спрятанный под юбкой и блузкой. Он проскочил в дверь, не касаясь створок, и его не по чину разгневанная обладательница подошла к столу.
– В чем дело, шеф?
Я объяснил.
Она не поняла.
– Ну, и последили бы, подумаешь, моральный кодекс. У вас вон и камера есть. А так мы потеряли сразу двух клиентов. Это будет десять в неделю. А в месяц – сорок. Да это же восемь тысяч долларов! Если бы вы платили мне хотя бы пятипроцентную премию…
– Помолчи, компьютер с объемом в два куриных мозга. Неужели ты не видишь, что это – грязная работа? Уж лучше выслеживать собачек.
– Так что же вы отказались? И еще клиентке нагрубили – она ушла такая обиженная!
Я на минуту лишился дара речи. Она этим воспользовалась.
– А я тут должна сидеть, выслушивать всяких да еще вас шефом называть! И за что – за характеристику?! – Она пока только порозовела от возмущения. – Да если бы вы премий не обещали, я могла устроиться…
Всю отпущенную мною минуту Лена перечисляла какие-то заведения.
Я уже успокоился после контакта с чужим разумом. Кажется, Ленкин наезд этому очень способствовал. Пора.
– Достаточно, юная леди, – прервал я ее ледяным тоном. – Я помню, что вы один раз сварили кофе, и отражу это событие в вашей характеристике. Попрошу вас еще об одном одолжении. У вас в группе есть одна девушка… у нее еще на трусиках птичка вышита, что-то там клюет… Так вот, не могли бы вы попросить ее позвонить мне завтра…
На Лену было жалко смотреть. Она сникла, включила красную лампу и заморгала растерянно, но воспитательный процесс уже набрал обороты.
– … позвонить мне завтра с десяти до двенадцати по поводу практики.
– Это не ее трусы, – прошептала Лена.
– Что? – не понял я.
– Это не ее трусы с птичкой. Ей Петренко дала поносить. А без трусов она – дура-дурой, ы-ы-ы…
Господи, я довел ребенка до слез!
Я сунул руку в карман брюк. Платка, конечно, не оказалось. Какой уж там процесс!
– Ей и по компьютеру хотели два поставить, а у меня – твердая тройка, ы-ы-ы… А мастачка говорит, у нее поведение очень хромает, а у меня не очень…
Я выскочил из-за стола, легонько обнял ее за вздрагивающие плечи, придерживая очередное «ы-ы-ы».
– Ладно, ладно, хватит тебе. Будем работать дальше, – смущенно забормотал я.
Она шмыгнула, повернула ко мне лицо, напоминающее мазню Пентуриккио, спросила:
– Так вы меня не выгоните вместо Зуевой?
– Конечно, нет. Ведь я же тебя первую выбрал.
– Да-а, а про мои трусики ни разу не сказали.
– Откуда я знаю, на тебе же была юбка ниже колен.
– Так вы же детектив, ы-ы-ы…
– Пойдемте-ка в ванную, Леночка, – добродушно сказал папа Витя.
– Это еще зачем? – подозрительно спросила юная леди, моментально перестав плакать.
– Просто умоете лицо. Без секса, – деловито отрезал шеф.
Кажется, мир восстановлен в нашем Мойдодырском королевстве, но всплески обиды еще доносились из ванной.
– Вот только на то, что ниже колен вы и смотрите! – с укором крикнула мне Лена, смывая следы служебного конфликта.
Я тем временем думал, какой пряник должен последовать за кнутом. Да, я был жесток и чуточку коварен, а сейчас буду добр и справедлив.
– Не поехать ли нам пообедать, юная леди, а заодно и поужинать? – предложил я с какой-то дурацкой купеческой удалью.
Она возникла в кабинете, ее тщательно отреставрированное личико сияло.
– Давайте, поедем в «Лунный свет». Там так круто! Только дорого. Порция пельменей стоит…
– Едем в «Лунный свет», – решил я.
Мы долго и круто обедали в «Лунном свете». Ленка балдела, но вздыхала, что нет танцев. Когда ее печаль плавно перешла в настойчивый укор, мы снялись и поехали в «Лучик». «Лучик» выбрал, конечно, я. Во-первых, я там уже бывал, во-вторых, там есть танцы, в-третьих… Ну, мало ли что может случиться в-третьих.
Ее там не было.
Я попросил Чего Изволите посадить нас за тот самый стол. Он растянул лицо по поводу моих джинсов, но возражать не стал. Значит, ее здесь не ждут, во всяком случае, сегодня.