На Вулкане

Присоединившийся к беседе старик меня удивил. Его голос звучал четко и уверенно, ни следа подавленности или близости нервного срыва, как у того же Стефана.

– Постройка отеля решала множество вопросов, в том числе главный, «а что же здесь делают все эти люди?». Система отводных шахт и трубопроводов ничего общего с обеспечением сейсмоустойчивости аттракциона не имела. Ставились совсем иные цели. И они были практически выполнены. Катастрофа, разворачивающаяся сейчас, рассматривалась нами следующей в списке после прицельного попадания метеорита. Но природа рассудила иначе, и нам теперь остается лишь фиксировать ситуацию и передавать данные, пока будет такая возможность.

Теперь и я слегка опешил от подобного фатализма.

– Но что же мешает оставить здесь аппаратуру, прийти на пристань, сесть в лодку и отправится на круизный лайнер или, к примеру, на Невский, там уж точно на всех места хватит.

Артем с недоумением переводил взгляд с Тоши на Нео Танаки.

– Смотрите сюда, уважаемый.

Тоши вновь указал рукой на объемную модель острова.

– Тибо, разверни, пожалуйста, к нам линию транспортного тоннеля.

Голограмма развернулась к нам немного правее, и мы в более детально увидели схематично отображённую «трубу», идущую под уровнем моря. Пройдя под отелем, она уходила под морской шельф рядом с пирсом и заканчивалась в море метрах в пятистах от берега.

– Этот недостроенный транспортный тоннель в ближайшие минут десять, если верить нашим расчётам…

Стефан опять нервно хихикнул, но тут же взял себя в руки, поймав на себе неодобрительные взгляды большей части присутствующих.

– Да, Стефан, именно расчётам, мы не допустили ошибку, модель ведет себя именно так, как и было запланировано. Прорыв глубинной магмы здесь и сейчас к расчётам не относится, это к прорицателям и гадалкам.

Дав эмоциональную отповедь явно нервничающему Стефану, Аскава вновь вернулся к лекторскому тону.

– Вернемся к ситуации. Тоннель превратится в боковой кратер. Сам тоннель прекрасно укреплен от давления снаружи, от проникновения воды, теплоизолирован. Но его величина такова, что перегретая магма пролетит его, практически не снижая скорости. Дойдя до «кессонной» камеры, в которой собственно и велись работы по прокладке, магма устремится туда, где наименьшее сопротивление. Естественные грунты там хлипкие и, стало быть, будет прорыв вверх. Надеяться, что вода остудит расплав достаточно, увы, не приходится. Слишком большая температура и объем. Будет гигантский паровой гейзер, вслед за которым полетит лава. Мы полагаем, что на этом месте возникнет новый полноценный кратер, и вскоре, возможно, остров увеличится в размере, прирастив себе еще одну вулканическую гору. Но ни мы, ни экипажи кораблей этого уже не увидят.

– По какой же причине?

В вопросе Артема сквозил скепсис.

– Уважаемый, даже если ваш корабль рассчитан идти в кипятке, и замечу, этот кипяток будет очень сильно штормить, цунами, находясь возле берега, ему не пережить.

– Нужно было предупредить корабли, чтобы немедленно уходили в море.

– Конечно, мы предупредили. С «Жемчужины морей» нам ответили, что пока не примут на борт всех терпящих бедствие, не уйдут, а непосредственной опасности для корабля они не видят. А с вашего крейсера, после того как я с ними связался и передал предупреждение, у меня поинтересовались, какие именно законы они нарушают. Узнав, что никаких, посоветовали мне не лезть с советами. Наверное, вас ждут. Но, по сути, это уже не важно. Обратите внимание на графики. Все разрешится в течение ближайших десяти минут.

Красное марево понемногу затягивало подземную паутину на голограмме. Плотно подступив к краю кратера, краснота, обозначавшая перегретую быстротекучую лаву, устремилась по горизонтальным проходам, заполняя весь остров и продвигаясь по пробитому под водой тоннелю. За ней изображение гасло. Датчики выходили из строя. Голограмму изнутри, от основания вулкана, поглощала тьма.

– Артем, ну его, здесь сидеть, давай к морю двинем, и правда, а то от тоски раньше помрем, чем от этой напасти.

Переводивший краткое содержание беседы для Сереги, Артем кивнул, и мы пошли на выход. С нами двинулись не только спасатели, ставшие за короткое время уже почти своими, но и местные вулканологи.

Как только мы покинули территорию поместья, Артем решил уточнить ситуацию у главного спасателя.

– Джей, а ты чего меня к боссу потащил, у вас же вроде как какой-то, центр наблюдений был, неужели там связи нет.

– Арти, когда мы сверху звонили, в том центре народа уже не осталось, мне из резиденции Танаки Юзеф ответил. Ты его там видел, с телефоном спутниковым.

Ну и меня тоже без внимания не оставили.

– Ясно. Андрей скажи, а может все не так уж и страшно, спрячемся где-нибудь под кустом. Или вон на катамаране до Невского догребем, а там уж и цунами пересидим как-нибудь.

Артем задумчиво глянул на сваленные в кучу явно не рабочие пляжные катамараны.

– Именно что под кустом.

Я посмотрел на идущего рядом японского вулканолога.

– Тоши скажите, а есть шансы у военного корабля, если, к примеру, он прямо в жерло не попадет?

Японец пожал плечами.

– Откуда я знаю, Эндрю, мы впервые сталкиваемся с подобным. Если сейчас просыпается супервулкан, то вопрос выживания будет стоять в планетарном масштабе. Мы создавали уникальную систему безопасности. Только слабый шанс выжить не дает мне возможности рассказать вам истинную подоплеку происходящего здесь. И то, что слепой рок сейчас уничтожит наработки многих лет напряженных исследований, повергает меня в смятение.

Обогнув административный корпус, мы вновь оказались в прямой видимости причала. Пепел пока давал возможность рассмотреть происходящее. Возле причала собралась огромная толпа. Вдали виднелись пять перегруженных шлюпок, медленно плывущих в сторону круизного лайнера. К причалу кормой подходил «Невский». Хоть бы с глубиной угадали. Среди стоящих на причале у самой воды Виталий разглядел моряков, вышедших с ними на экскурсию к вулкану.

– Живы бродяги.

– Вот и славно, только не ори громко, если кто из них сейчас к нам прорываться попробует, стопчут, на пирсе народу, не продохнуть.

В воздухе что-то заструилось, заиграло на падающем пепле фиолетово серебряными всполохами. Волосы разлетелись по кругу, превратив головы особо заросших в эдакие здоровенные одуваны. Изящное личико Энни в обрамлении фиолетовых всполохов смотрелось абсолютно мультяшно. Искорки летали всюду, потрескивая в волосах, с легким покалыванием лопаясь на кончиках пальцев.

– Это что за нафиг такой?

Серега пытался огромными ручищами отгонять от себя фиолетовых «мотыльков», они лопались об его руки и одежду веселыми серебряными огоньками и появлялись снова.

– Серега, да не маши ты своими граблями, вроде не кусаются, расслабься и получи удовольствие, когда еще такое увидишь.

Я, с интересом изучая фиолетовый росчерк малюсенького пламени, облюбовавший кончик моего носа, обратился к вулканологу:

– И правда, уважаемый Тоши, растолкуйте нам, что за природный феномен мы сейчас наблюдаем.

– Это великое чудо, очень немногим довелось наблюдать подобное и остаться в живых, это статика. Огромный статический заряд, частью которого мы, так или иначе, являемся. Сейчас под нами на большой скорости мчится лавовая река. Именно она и производит такой статический эффект. Жаль, записать на видео его практически невозможно. Я сам такое впервые вижу, до этого только слышал о подобном. Осталось совсем недолго, как только лава выбьет «кессонную» камеру в конце тоннеля, на нас обрушится Ад.

Я оглянулся, картинка была до того нереальной, сказочной, абсолютно не подходящей к ситуации, что переводить сказанное не хотелось. Аккуратно присев на красивый «дикий» камень, украшающий набережную, я расслабился. Серая гранитная разогретая солнцем каменюка, запах близкого моря и это искрящееся чудо, ну какое сейчас может быть извержение…. Фиолетовый «мотылек» вспорхнул с моего, уже достаточно наэлектризованного носа, и полетел дальше. Слегка прикрыв глаза, наблюдая за мельтешением статических искорок, я вдруг подумал, что сейчас почва, под которой течет лава, и статические искры, представляют собой огромный компьютерный «процессор», кристалл, пронизанный миллиардами электрических соединений, возникающих и распадающихся в следующий миг, «пишущих» только им известную программу на неизвестном нам языке. С другой стороны, отчего же на неизвестном, мы сейчас сами часть этого статического потока. Глупость конечно, но не все ли равно? Особенно сейчас. Я полностью прикрыл глаза, устроился поудобнее «для созерцания», как учил меня один «Йог» из Рязани. И изо всех сил пожелал оказаться отсюда как можно дальше, и не одному, а вместе со всеми, гулять, так гулять. Ждать, когда нас накроет волной кипятка или размажет лавовой бомбой…, зачем. И я весь отдался приятному ощущению покалывающего в кончиках пальцев статического электричества. Покалывание начало нарастать, ощущение легких статических разрядов гуляло по сомкнутым векам, в волосах, будто бенгальские огни жгли. Я подумал, это как раз перед взрывом, мощность нарастает, решил глаза не открывать. И через несколько мгновений шарахнуло, оглушительно и ярко. Но отчего-то не в море, а прямо надо мной. Пахнуло озоном. Сквозь плотно сомкнутые веки, я вполне четко увидел красивую ветвистую молнию, уходящую вверх. Всю в мелких колючках разрядов, как будто в голубом искрящемся меху. А после этого меня скрутила чудовищной силы судорога. На секунду казалось, остановилось сердце, может, так оно и было. Но движение, оно, как известно, жизнь, и сквозь дико болящее всё, мышцы болели даже там, где я их вовсе не предполагал, я дернулся, вздохнул. Заорал. Сердце забилось, как сумасшедшее, в глазах по-прежнему стояла та самая хвостатая молния. Я, скорее всего, «нахватался зайчиков», как сказал бы один знакомый сварщик, как-то взявшийся обучать меня азам своей хитрой науки. Дышать становилось все проще, сердце билось в нормальном ритме, а зрение никак не возвращалось.

– Андрюха, ты как?

Сдавленный голос Сергея был лучшим, что я мог себе сейчас пожелать.

– Вроде живой, только не вижу ни черта.

– Оно и понятно, тебя тут знатно закоротило, жив остался, и то счастье.

– То все ерунда, скажи, как там вулкан, бахнуло уже, или еще нет?

– А с этим совсем беда, нету вулкана, то есть гора вулканья есть, а дыма и всего такого, нет.