Стакан

– Тогда слушай, и кое-что узнаешь, – Альбрехт протянул руки и встряхнул Халфмуна за плечи. – Из Бобровой Заводи ты пустился в путь чуть больше четырех лет назад. За это время там ничего особенно не произошло. Мой внук по-прежнему возглавляет совет старейшин, а Джебедая Полулунок трудится на бобровой ферме. Он и его жена Мойра в добром здравии, разве что печалятся о том, что рядом с ними нет их сына. Если бы им выпал шанс загадать желание, то оно бы у них было одно на двоих – вернуть паршивца. Несчастье постигло Иеремию Вертопраха. Он так бурно праздновал твой уход из Бобровой Заводи, что допился до зеленых бобров. Носился с топором по улице, орал, как резаный, угрожал кому-то невидимому. Мастер Пыльтуман собрался его усмирить, но едва подошел к Иеремии, тот испуганно вскрикнул, выпучил глаза и повалился на землю. Изо рта Вертопраха пошла пена, а через пять минут он умер. Все думают, что он подхватил бобровое бешенство, но я-то знаю, что на самом деле не выдержало его сердце. Впрочем, надеюсь, что известие о гибели отца Унии не слишком тебя огорчило. Зато с самой Унией Небосклон все хорошо. В прошлом году к ней сватался Дункан Четвертьхвост, обещал роскошную свадьбу, дом – полную чашу и целую ораву детей.

– И что она ответила? – Халфмун напрягся и сжал кулаки.

– Послала его к бобровой бабушке, придурок ты безмозглый. Уния любит тебя и ждет, что ты вернешься целым и невредимым, счастливый ты идиот. Думает о тебе каждый день и родителям твоим помогает по хозяйству, она им за время твоего отсутствия как дочь стала. Ну что, появились идеи на счет желания?

– Да! Желаю, чтобы мой головной стакан стал…

– ЧТО?!!! – взревел Звездоврат. Лицо его от удивления вытянулось, как лошадиная морда.

– Простите, не смог удержаться от шутки, – Халфмун рассмеялся. – Я же все-таки еще мальчишка, а не старый занудный дед.

– Обещаю, что голыми руками убью тебя медленно, мучительно и с удовольствием, если ты сейчас же не загадаешь свое проклятое желание, щенок.

– Я желаю немедленно оказаться в Бобровой Заводи, заранее спасибо, – поспешно проговорил Полулунок, вскочив с табурета. В тот же миг свеча на столе погасла, и все вокруг погрузилось в непроглядную темень.

Халфмун ожидал, что темнота вот-вот рассеется, и он очнется на до боли знакомой и милой сердцу улочке Бобровой Заводи, но ничего не происходило. Полулунок выставил руки, думая, что наткнется на стол, но его ладони не нащупали никаких преград.

– Господин Звездоврат, что за шутки? – спросил Халфмун, но ему никто не ответил.

Осторожно переступая, Полулунок пошел вперед, стараясь не споткнуться о табурет, скамейку или не удариться головой о стену. Он двигался и двигался, но его по-прежнему окружала пустота, никак не соответствующая внутреннему пространству тесной землянки.

– Простите меня, я больше никогда не буду шутить с вами, – крикнул Халфмун, испугавшись, что обидел волшебника. – Честное слово. Пожалуйста, выпустите меня отсюда!

– Кого нелегкая среди ночи принесла? – раздался ворчливый голос. Скрипнули петли, и в нескольких шагах прямо перед Халфмуном зажегся квадрат яркого света. Из квадрата высунулась голова с взъерошенными волосами и заспанным лицом.

– Папа, – выдохнул ошарашенный Халфмун. Протерев глаза кулаками, Джебедая Полулунок несколько секунд смотрел на сына, после чего выскочил из окна и сгреб его в объятья.

– Мойра, Мойра, скорее, иди сюда! Радость-то какая! Да где ж ты, Мойра, бобер тебя побери? Халфмун вернулся! – восклицал Джебедая, душа сына в объятьях.

– Сыночек, родной мой, – выбежав из дома, Мойра тоже бросилась обнимать Халфмуна, и под весом своих счастливых родителей он повалился на землю. – Где же ты был все это время? Как же ты там? Здоров ли ты, все ли у тебя в порядке? Рассказывай сокрее!

– Дай ты сыну с дороги поесть, да отдохнуть, а потом расспросами донимай, – не разжимая рук, сказал Джебедая.

– Ой, правда, и что это я. Осунулся совсем, исхудал, оброс, а возмужал-то как, кровиночка моя, – причитала Мойра.

До рассвета Полулунки лежали на траве возле своего дома, радостно плача, обнимая и целуя Халфмуна.

– Так здорово, что ты здесь, со мной, – сказала Уния и положила голову на плечо Халфмуна. Они, в точности как в детстве, сидели на берегу заводи с удочками и смотрели на лениво покачивающиеся поплавки.

– Лучше этого ничего быть не может, – согласился Полулунок.

– Скажи, твое путешествие – оно того стоило?

– До путешествия я был глупым мальчишкой, который не знает, чего хочет.

– И что же изменилось? – Уния с хитрым видом заглянула в глаза Полулунка.

– Теперь я глупый мальчишка, который твердо знает, чего он хочет больше всего на свете, – Халфмун помигнул Унии.

– Так чего же ты хочешь? – спросила девушка.

– Поймать самую большую рыбу из тех, что водится в этой заводи. Смотри, у меня клюет!

– Нет, Полулунок, ты ничуть не изменился, – Уния выхватила удочку из рук Халфмуна и швырнула ее в заводь.

– Ах ты так? – Халфмун подхватил девушку на руки. – Сейчас же брошу тебя в воду – удочку вылавливать! То есть, через минуту.

– Почему через… – договорить Унии помешал поцелуй Халфмуна, который длился куда больше минуты. А удочка, будто бы смущенная этим зрелищем, следуя за попавшейся на крючок рыбой, стремительно скрылась в камышах.

05.05.2015-28.10.2015